Mars Reconnaissance Orbiter NASA mengintip kapal angkasa di permukaan Marikh sekali lagi. Para saintis memahami medan dari permukaan tanah, jadi gambar beresolusi tinggi ini akan membantu mereka memahami konteks apa yang dilihat oleh para peninjau dan pendarat di sekitarnya. Pandangannya begitu terperinci sehingga para saintis dapat mengenal pasti batuan tertentu yang dilihat oleh pendarat Viking lebih dari 30 tahun yang lalu.
Gambar baru dari Mars Reconnaissance Orbiter NASA menunjukkan tiga kapal angkasa NASA tambahan yang telah mendarat di Marikh: Spirit rover aktif di permukaan sejak Januari 2004 dan dua pendarat Viking yang berjaya sampai ke permukaan pada tahun 1976. Kamera resolusi tinggi pengorbit mengambil dramatik gambar kapal terbang kembar Spirit, Opportunity, di pinggir kawah Martian dua bulan lalu.
Selain memberikan potret baru dari utusan robotik ini, gambar-gambar tersebut memberi para saintis maklumat beresolusi tinggi yang berharga mengenai kawasan sekitar di setiap laman web. Ini membantu dalam menafsirkan data orbit lain dan dalam merancang aktiviti untuk misi permukaan.
Imej baru boleh didapati dalam talian di pautan dari http://www.nasa.gov/mission_pages/MRO/news/mro-20061204.html dan http://hirise.lpl.arizona.edu. Mereka adalah yang paling awal dari fasa sains utama Mars Reconnaissance Orbiter, yang bermula pada bulan November.
"Kami mengetahui laman web ini dengan baik di permukaan tanah melalui mata kamera pendarat Spirit dan Viking," kata Dr. Alfred McEwen dari University of Arizona, Tucson, penyiasat utama kamera Eksperimen Sains Pengimejan Resolusi Tinggi di Mars Reconnaissance Orbiter . "Menerapkan pengetahuan itu ketika kita melihat gambar orbit baru akan membantu kita menafsirkan apa yang kita lihat dalam gambar orbit dari bahagian lain di Mars yang tidak pernah dilihat dari permukaan tanah."
Pandangan kamera mengenai Spirit di tengah-tengah "Columbia Hills" dengan cepat digunakan oleh para saintis dan jurutera yang merancang kegiatan harian rover, seperti gambar yang dapat dibandingkan yang diambil dua bulan yang lalu dari kembar Spirit, Opportunity, telah membantu rover itu bekerja. Gambar kedua dari laman Peluang kini telah digabungkan dengan gambar pertama untuk paparan stereo.
Pandangan Viking Lander 1 dari kamera beresolusi tinggi di Mars Reconnaissance Orbiter mendedahkan cangkang belakang kapal angkasa sekitar 260 meter (850 kaki) jauhnya dan pelindung haba hampir empat kali lebih jauh. Pendarat itu mengembalikan pandangan pertama dari permukaan Marikh dan terus beroperasi selama lebih dari enam tahun setelah 20 Julai 1976 mendarat.
"Kejutan terbesar adalah anda masih dapat melihat parasut itu setelah 30 tahun," kata Dr. Tim Parker dari Jet Propulsion Laboratory NASA, Pasadena, Calif., Yang mana pengiraannya membantu menentukan di mana titik kamera orbit untuk melihat Pendarat Viking.
Viking Lander 2, tidak seperti Spirit dan Viking Lander 1, tidak pernah dikesan sebelumnya dalam gambar dari Mars Global Surveyor NASA. Satu ciri yang dianggap kemungkinan pada gambar sebelumnya ternyata adalah cangkang belakang Viking Lander 2, sekitar 400 meter (seperempat batu) dari pendarat dengan mudah dilihat dalam gambar dari kamera beresolusi tinggi yang lebih baru.
Parker sedang mengenal pasti sebilangan batu yang dijuluki individu dalam gambar laman Viking yang menonjol dalam gambar terkenal yang diambil oleh pendarat, seperti "Ankylosaurus," batu kasar sepanjang satu meter (tiga kaki) dekat Viking Lander 2, dan yang lebih besar " Big Joe ”berhampiran Viking Lander 1.
NASA menjadikan pengimejan laman Viking Lander 2 sebagai keutamaan yang sangat tinggi bagi Mars Reconnaissance Orbiter untuk membantu dalam penilaian lokasi pendaratan calon untuk misi Phoenix Mars Lander NASA, yang sedang dipersiapkan untuk pelancaran musim panas depan. Phoenix akan mendarat di lokasi yang jauh di utara, dan laman Viking Lander 2, walaupun tidak setinggi lintang seperti mana Phoenix akan pergi, adalah laman web yang paling setanding dengan yang dilihat dari permukaan Marikh.
"Laman Viking Lander 2, dengan gabungan pencitraan berdasarkan lander dan orbiter, memberi kita jangkar penting untuk menilai kekasaran tanah dan kepadatan batu di laman web yang hanya mempunyai pengimejan orbit," kata Dr Ray Arvidson dari Washington Universiti di St. Louis, ketua Kumpulan Kerja Tapak Pendaratan Phoenix NASA.
Mars Reconnaissance Orbiter dikendalikan oleh JPL untuk Direktorat Misi Sains NASA, Washington. Lockheed Martin Space Systems, Denver, adalah kontraktor utama untuk projek itu dan membina kapal angkasa. Eksperimen Sains Pengimejan Resolusi Tinggi dikendalikan oleh University of Arizona, dan instrumen ini dibina oleh Ball Aerospace and Technology Corp., Boulder, Colo. Untuk maklumat lebih lanjut, lawati http://www.nasa.gov/mro
Sumber Asal: Siaran Berita NASA / JPL
