SpaceX Ketabahan telah memukul beberapa lebam dari jalan ke papan lukisan ke ruang angkasa. Sebagai elemen kapal angkasa sistem pelancaran super berat yang dicadangkan oleh Elon Musk, the Ketabahan suatu hari akan menjadi tenaga kerja SpaceX, menggantikan Falcon 9 dan Falcon Berat pelancar. Malangnya, lain Ketabahan prototaip baru-baru ini mengalami kegagalan struktur semasa ujian tekanan yang menyebabkannya meletup.
Letupan berlaku sekitar jam 11:00 malam. EST (0: 800 p.m. PST) pada 28 Februari, kira-kira satu jam setelah kru darat mula memuatkan bahan bakar simulasi (nitrogen cair) ke dalam prototaip SN1. Di sinilah tangki oksigen cair pecah dengan ganas, menyebabkan keseluruhan kenderaan pelancaran dilemparkan beberapa lusin meter ke udara sebelum ia jatuh dan meletup lagi di peluncur.
Ini adalah kali kedua dalam enam bulan terakhir SpaceX kehilangan kenderaan prototaip semasa ujian beban. Proses ini terdiri daripada mengisi tangki pendorong metana cair dan oksigen cair (LOX) dengan cecair kriogenik untuk memastikan mereka dapat menahan tekanan penuh. Kemalangan terakhir berlaku pada bulan November, ketika Mk. 1 prototaip meletupkan pad, membuang kon hidungnya ke udara.
Kali ini, prototaip SN1 (yang belum dipasang kon hidungnya atau mesin Raptor) nampaknya telah terpisah di bahagian bawah. Ini menyebabkan bahagian atas dilancarkan ke udara dan lambung meletup. Bahagian atas kemudian turun di sisinya dan mengalami letupan kedua, kali ini dari atas.
Letupan kedua ini jelas tangki metana (juga bertekanan dengan nitrogen cair), yang kemudian meletup dan terbang sekitar 150 hingga 300 meter (500 - 1000 kaki) dari pad. Beberapa pemerhati yang berada di tempat kejadian merakam letupan di video - termasuk anggota NASASpaceFlight terkenal BocaChicaGal, yang merakam video yang ditunjukkan di atas.
Dengan belas kasihan, tidak ada kecederaan dilaporkan di kawasan ini. Tetapi pada keesokan harinya, gambar yang diambil dari laman web tersebut menunjukkan bahawa hanya sedikit prototaip yang tersisa. Dan sementara syarikat itu tidak mengeluarkan kenyataan sejurus selepas itu, Musk membalas kejadian itu pada pagi Isnin (2 Mac) dengan memuat naik video kemalangan tersebut di akaun Twitter rasminya (ditunjukkan di atas).
Dalam gaya Musk yang sebenarnya, dia juga membuat beberapa komen yang tidak menyenangkan yang memberitahu pengikutnya bahawa SpaceX telah mengalami kemunduran terbaru ini. Dalam Tweet asal, video itu muncul dengan kapsyen, "Jadi ... bagaimana malam anda?" Dia kemudian menambahkan, "Tidak apa-apa, kita hanya akan menyingkirkannya," dan "Di mana Flextape ketika Anda memerlukannya?"
Tidak ada kata yang diberikan bagaimana ini boleh mempengaruhi perkembangan keseluruhan Ketabahan dan Berat Super sistem pelancaran. Walau bagaimanapun, ini akan bermaksud beberapa perubahan dari segi jadual waktu. Sebelum kemalangan, Musk telah menunjukkan bahawa SN1 dimaksudkan untuk latihan pakaian basah penuh (WDR) dengan LOX dan metana, yang harus diikuti dengan uji kebakaran statik dengan mesin Raptor.
Jelas, itu tidak akan berlaku lagi. Walau bagaimanapun, Musk juga telah mengesahkan bahawa anak buahnya kini fokus untuk menyelesaikan kerja pada prototaip Starship berikutnya (SN2). Sekiranya semuanya berjalan lancar, kru darat SpaceX dapat memasangkan SN2 dan siap untuk diuji dalam beberapa minggu.
