NASA menagihnya Apollo 13 misi bulan sebagai "kegagalan yang berjaya", kisah bertahan hidup dan kemenangan atas letupan di angkasa yang menggegarkan tiga angkasawan berhampiran bulan. Tetapi bagaimana jika NASA gagal?
Lima puluh tahun selepas tembakan NASA yang ikonik, syarikat perisian Analytical Graphics Inc. (AGI) adalah melihat soalan itu dalam simulasi video yang menunjukkan bagaimana kapal angkasa Apollo 13 yang rosak akhirnya akan berkelok-kelok kembali ke Bumi dengan sendiri - walaupun tanpa angkasawan membantunya, walaupun mereka kehabisan udara.
AGI melancarkan versi simulasi video pada tahun 2010 untuk ulang tahun ke-40 dan mengeluarkannya di YouTube Isnin (13 April) pada ulang tahun ke-50 letupan yang melumpuhkan modul arahan Apollo 13's Odyssey. Menurut matematik AGI, kapal angkasa Odyssey akan memasuki atmosfera Bumi pada 20 Mei 1970 - kira-kira lima minggu selepas letupan yang merosakkan sambungan oksigen dan kuasa penting untuk Odyssey.
AGI akan membincangkan simulasi dalam webinar percuma, yang disebut "Revisiting Apollo 13", hari ini (15 April) jam 2 petang EDT (1800 GMT). Awak boleh daftar di sini.
Apollo 13 pada 50: NASA 'kegagalan berjaya' di bulan menjelaskan
Garis Masa: Hari sibuk Apollo NASA 13 hari demi hari
Walaupun tiga angkasawan di dalamnya kehabisan oksigen beberapa minggu sebelum Mei kembali ke Bumi, sejarah memberitahu kita kisah yang lebih bahagia. Pada hakikatnya, angkasawan Jim Lovell, Fred Haise dan Jack Swigert berjaya pulang dengan selamat melalui usaha menyelamat yang rumit oleh kru, Mission Control dan pasukan di seluruh dunia.
Kerja keras itu membuahkan hasil dengan anak kapal selamat tiba pada 17 April 1970 - 50 tahun yang lalu minggu ini. Dua daripada tiga angkasawan (Lovell dan Haise) masih hidup hingga kini. Malangnya, Swigert meninggal dunia pada tahun 1982 kerana komplikasi barah pada tahun 1982.
"Bagaimana jika" Apollo 13
Tetapi ini adalah realiti alternatif - apa yang akan terjadi sekiranya angkasawan tidak dapat menembakkan mesin seperti yang dirancang untuk membuatnya kembali ke Bumi - yang terus memunculkan mitos, seperti yang dijelaskan oleh wartawan angkasa, Andrew Chaikin, yang menulis kisah misi Apollo dipanggil "Seorang Lelaki Di Bulan"dan menceritakan video.
"Mereka akan merindui Bumi dan mati dalam kesepian di angkasa ketika oksigen mereka habis," kata Chaikin dalam narasi, dengan edisi awal termasuk maklumat yang salah. "Lebih mengerikan," tambahnya, "tubuh mereka tidak akan pernah kembali, kerana Apollo 13 akan berputar di angkasa selamanya. Atau begitulah saya selalu berfikir."
Menurut Chaikin, dia meminta AGI pada tahun 2000 untuk memperlihatkan momen-momen penting dalam penerbangan itu, tidak mengharapkan sesuatu yang baru akan muncul. Syarikat ini berpengalaman dalam pengembangan perisian untuk ruang dan aplikasi lain. Dalam beberapa dekad kebelakangan ini, AGI mengambil bahagian dalam misi seperti Lunar Reconnaissance Orbiter yang telah lama berjalan, misi New Horizons yang masih aktif yang diperbesarkan oleh Pluto pada tahun 2015, dan kapal angkasa MESSENGER (Mercury Surface, Space Environment, Geochemistry and Ranging) yang berjaya mengakhiri misi orbit Merkuri pertama pada tahun 2015.
Pasukan ini ingin mengambil model misi Apollo 13 kerana profil orbitnya yang menarik.
Selepas letupan, angkasawan Apollo 13 pada mulanya berada di jalan yang tidak akan membawa kapal angkasa mereka kembali ke Bumi secara automatik. Namun, mereka menggunakan modul Aquarius lunar mereka (yang Lovell dan Haise bertujuan untuk mendarat di bulan) untuk membuat beberapa pembakaran enjin untuk mencapai "lintasan kembali percuma." Jalan baru ini membawa para angkasawan mengelilingi bulan dan kembali ke Bumi dengan selamat, bukannya kehilangan planet ini sama sekali.
"Untuk bersikap adil, kami tidak berencana untuk memeriksa apakah mereka akan menjadi monumen kekal [di angkasa] atau tidak," kata Bob Hall, pengarah teknikal di AGI, kepada Space.com. Oleh itu, ini mengejutkan pasukan apabila mereka mendapati kapal angkasa tidak akan berputar di angkasa selamanya jika jalan itu tidak berubah - bertentangan dengan semua yang dikatakan oleh para ahli dalam literatur.
"Kami menghabiskan beberapa hari, jika tidak satu atau dua minggu, memutar roda. Kami tertanya-tanya, 'Apa yang salah kita buat model?'" Kata Hall. AGI dan rakannya, Space Exploration Engineering, mengadakan banyak perbincangan secara dalaman, kemudian akhirnya memanggil Chaikin untuk membicarakannya.
Pandangan baru mengenai Apollo 13
Bantuan kemudian datang dari arah yang tidak dijangka.
Temu ramah Chaikin untuk bukunya memungkinkan dia untuk menghubungi pasukan itu dengan Chuck Dietrich, salah seorang pegawai "Retro" dalam Mission Control yang bertanggungjawab merancang dan melaksanakan pembakaran enjin Apollo 13 di angkasa. Pada tahun 1970, hanya ada kemampuan pengkomputeran yang terhad - bahkan di NASA - yang bermaksud bahawa Dietrich harus bekerja dengan nombor dan bukannya simulasi.
"Saya masih kecil semasa Apollo dan tidak mempunyai akses ke barang semacam itu. Orang-orang yang melakukan misi [untuk NASA] juga tidak mempunyai akses ke sana," kata pengasas bersama SEE, Mike Loucks kepada Space.com, bercakap mengenai perisian simulasi yang dia dan AGI kerjakan.
Nasib baik, Dietrich masih mempunyai catatan lamanya dari April 1970, semasa hari-hari bermasalah di Apollo 13 di angkasa. Ia memerlukan beberapa perbualan dan perhitungan untuk mengesahkan semuanya, tetapi akhirnya Dietrich mendapat berita gembira untuk pasukan - jumlahnya sesuai dengan mereka.
Walaupun literatur mencadangkan lintasan Apollo 13 yang tidak berubah pada awalnya akan kehilangan Bumi sejauh 40.000 batu (64.000 kilometer), perhitungan Dietrich dan pasukan perisian yang dilakukan menunjukkan kapal angkasa akan memperbesar hanya 2.500 batu (4.000 km) - orbit rendah yang hanya 10 kali ketinggian dari Stesen Angkasa Antarabangsa masa kini. Lama kelamaan, graviti bulan akan menyalurkan kapal angkasa kembali ke Bumi.
Chaikin, yang menyatakan terkejut dengan penceritaan mengenai hasilnya, mengatakan Apollo 13 masih berdiri sebagai bukti kepintaran. "Ini adalah peringatan kepada kita semua tentang apa yang dapat dicapai oleh orang-orang ketika mereka bekerjasama dan enggan gagal. Saya masih menganggap ini adalah kisah yang akan menarik 100 tahun dari sekarang seperti sekarang, dan sekarang ia lebih menarik daripada sebelum ini, "katanya.
Kedua AGI dan SEE lebih jauh mencadangkan kerja lintasan Apollo 13 dapat berguna untuk NASA, dan untuk syarikat komersial, yang berusaha kembali ke bulan pada tahun 2020 di bawah agensi baru Program Artemis. Dasar NASA semasa meminta pendaratan angkasawan di bulan menjelang 2024, dibantu oleh armada kapal angkasa komersial.
Anda boleh menonton webinar AGI "Revisiting Apollo 13" hari ini (15 April) jam 2 petang Daftar disini.
- Dokumentari NASA Apollo 13 yang vintage ini membawa anda kembali ke misi bulan ikonik
- Kegagalan bukanlah pilihan: Misi bertahan Apollo 13 NASA dalam gambar
- 50 tahun selepas Apollo 13, kita sekarang dapat melihat bulan seperti yang dilakukan angkasawan
