Ia bukan masalah "jika" tetapi "apabila" coronavirus baru, SARS-CoV-2, akan merebak di Amerika Syarikat, pegawai-pegawai Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit (CDC) dalam sidang akhbar hari ini (Feb. 25).
Dalam seminggu yang lalu, terdapat laporan peningkatan penyebaran komuniti virus di negara lain, termasuk Korea Selatan, Iran, Itali, Singapura, Taiwan, Thailand dan Jepun.
Itu telah "membangkitkan keprihatinan kita dan meninggikan tahap harapan kita bahawa kita akan menyebarkan komuniti di sini" di Amerika Syarikat, Dr. Nancy Messonnier, pengarah Pusat Kebangsaan Imunisasi dan Penyakit Pernafasan Pusat CDC, dalam taklimat .
Pada masa ini, wabak itu memenuhi dua kriteria pandemik: Virus di sebalik wabak ini boleh menjangkiti orang dan menyebabkan penyakit, dan ia dapat dengan mudah menyebar dari orang ke orang. "Oleh kerana penyebaran komuniti dikesan di lebih banyak negara, dunia bergerak lebih dekat ke arah memenuhi kriteria ketiga: penyebaran virus di seluruh dunia," kata Messonnier.
Dari negara lain, jelas sekali bahawa penyebaran komuniti bermula, virus itu "bergerak dengan cepat," katanya. "Kami mahu memastikan bahawa orang awam Amerika bersedia" untuk disebarkan di A.S., katanya.
CDC mengesyorkan agar orang mula mula merancang untuk acara sedemikian dengan mengambil langkah-langkah seperti meminta sistem sekolah apa strategi mereka untuk mengurangkan penyebarannya. Sebagai contoh, sekolah mungkin mempertimbangkan untuk membahagikan pelajar kepada kumpulan kecil atau bahkan menggunakan teleschooling berasaskan internet, katanya. Pada skala yang lebih besar, masyarakat dan bandar mungkin perlu menukar atau menangguhkan perhimpunan massa, katanya.
"Masyarakat setempat perlu membuat keputusan," kata Messonnier. "Kini masa untuk perniagaan, hospital, sekolah komuniti dan orang dewasa untuk memulakan persediaan."
Pada masa ini tiada komuniti tersebar di A.S. Terdapat 14 kes yang disahkan COVID-19 (penyakit yang disebabkan oleh SARS-CoV-2) di A.S. yang dikesan melalui pengawasan kesihatan awam. (Daripada jumlah ini, 12 kes berlaku kepada orang yang mengembara ke China dan dua orang yang dijangkiti dari penyebaran kepada individu selepas hubungan rapat dengan pengembara.) Terdapat tambahan 39 kes di kalangan rakyat Amerika Syarikat yang pulang ke negara ini kapal berlayar Diamond Princess atau Wuhan, China (di mana wabak itu bermula) dan diletakkan di bawah kuarantin.
Tetapi masih ada vaksin untuk mencegah jangkitan SARS-CoV-2, dan tidak ada rawatan. Oleh itu, apabila virus itu mula menyebar di Amerika Syarikat, kita masih tidak tahu apa yang akan kelihatan, kata Messonnier. Dia mengulangi bahawa walaupun dia berharap jangkitan tidak akan teruk di A.S., pegawai sedang bersedia untuk senario ini.
