NASA telah menemui masalah yang berpotensi berbahaya dengan tahap pertama roket Ares 1 yang akan melancarkan kapsul kru Orion yang baru ke stesen angkasa dan ke bulan. Jurutera bimbang bahawa selama beberapa minit pertama penerbangan, roket itu dapat bergegar dengan ganas, mungkin menyebabkan kerosakan yang besar pada keseluruhan tumpukan pelancaran. Sementara itu, nasaspaceflight.com melaporkan bahawa tinjauan anggaran program Konstelasi mendapati defisit jangka pendek sebanyak $ 700 juta yang kemungkinan akan melambatkan penerbangan ujian dan pengembangan roket yang belum dibina.
Masalah gegaran disebut dorongan ayunan, dan khas pada motor roket padat. Fenomena ini dicirikan oleh peningkatan denyutan pecutan semasa bahagian terakhir penerbangan peringkat pertama. Bergantung pada amplitud denyutan ini, kesan pada struktur kenderaan dan angkasawan mungkin cukup ketara.
The Associated Press melaporkan bahawa NASA menemui masalah tersebut pada musim gugur 2007, tetapi tidak membincangkan masalah tersebut secara terbuka sehingga 18 Januari 2008 setelah AP mengajukan permintaan Akta Kebebasan Maklumat dan Keith Cowing dari NASAWatch.com mengemukakan pertanyaan kejuruteraan terperinci mengenai ayunan.
Sebagai tindak balas yang diberikan kepada NASAWatch dan AP, NASA mengatakan mereka berusaha untuk memahami bagaimana ayunan tujahan dapat mempengaruhi keseluruhan timbunan - tahap pertama Ares, tahap atas dan kenderaan kru Orion - dan untuk menentukan cara meminimumkan impak. Mereka telah membawa pakar dari dalam NASA dan industri luar untuk meninjau permasalahan tersebut dan untuk menentukan apakah pelajaran dari kenderaan pelancaran sebelumnya akan membantu menyelesaikan masalah tersebut. NASA mengatakan mereka sedang mengkaji pelbagai sistem untuk mengenal pasti semua senario yang mungkin berlaku.
"Ini adalah projek pembangunan seperti Apollo. Saya harap tidak ada orang yang kurang informasi sehingga dapat mempercayai bahawa kita akan dapat mengembangkan sistem untuk menggantikan pesawat ulang-alik tanpa menghadapi cabaran dalam melakukannya, ”kata Pentadbir NASA, Mike Griffin dalam pernyataan yang terpisah kepada pers Associated. "NASA mempunyai rekod prestasi yang baik untuk menyelesaikan cabaran teknikal. Kami yakin juga akan menyelesaikannya. "
Tahap pertama adalah penggalak roket pepejal tunggal yang dapat digunakan semula lima segmen yang berasal dari motor roket pepejal Space Shuttle yang dikembangkan dan dihasilkan oleh ATK Launch Systems.
Roket Ares I adalah teras sistem pengangkutan ruang angkasa baru yang akan membawa misi kru kembali ke bulan, dan mungkin menuju ke Marikh. Roket itu juga dapat menggunakan muatan muatan 29 ton untuk menyampaikan sumber dan bekalan ke Stesen Angkasa Antarabangsa.
Mengenai masalah kekurangan anggaran, pengurus program Ares telah menawarkan jadwal penerbangan pengembangan dan uji coba yang diselaraskan semula dalam usaha melindungi misi debut Orion ke ISS pada tahun 2015.
Sebab perubahan berkaitan dengan kos tambahan yang berkaitan dengan cabaran pembangunan Ares I, mewujudkan kekurangan dana untuk tahun kewangan 2008 hingga 2010.
Di antara banyak perubahan, penerbangan ujian Ares I yang pada awalnya dijadualkan pada tahun 2012 telah ditangguhkan selama setahun, sementara penerbangan ujian dengan kenderaan kru Orion kemungkinan akan ditangguhkan antara sembilan hingga tiga bulan. Debut misi bulan Ares V kini akan terbang tanpa pemandu, menurut nasaspaceflight.com.
Sumber Baru Asal: Associated Press, nasaspaceflight.com
