Sudah tentu mereka selalu menjadi dunia nyata. Kami hanya mengetahui keberadaan mereka sejak tahun 2005, ketika para astronom denganPasukan Pencarian Sahabat Pluto melihat mereka menggunakan Teleskop Angkasa Hubble. Tidak pernah lebih dari sekadar titik cahaya yang samar, masing-masing kini dinyatakan sebagai dunia yang berbeza, jika kecil.
"Sebelum minggu lalu, Hydra hanyalah titik cahaya yang samar-samar, jadi itu adalah pengalaman nyata untuk melihatnya menjadi tempat yang sebenarnya, kerana kita melihat bentuk dan ciri-ciri yang dapat dikenali di permukaannya untuk pertama kalinya," kata sains misi New Horizons kolaborator Ted Stryk.
Nix kelihatan seperti kacang jeli berperisa strawberi, tetapi kawasan kemerahan itu dengan bentuk mata lembu yang samar-samar mengisyaratkan kawah yang mungkin di sepanjang 26 batu (42 km) sepanjang 22 batu (36 km) selebar bulan ini. Hydra, yang berukuran 34 x 25 batu (55 x 40 km), menampilkan dua kawah besar, satu miring menghadap Matahari (atas) dan yang lain hampir sepenuhnya dalam bayangan. Perbezaan kecerahan di Hydra menunjukkan perbezaan komposisi permukaan.
Sekarang kita telah melihat tiga keluarga Pluto dari lima satelit. Jangkakan gambar bulan Pluto yang paling baru ditemui, Styx dan Kerberos, akan dihantar ke Bumi selewat-lewatnya pertengahan Oktober.
Semua satelit Pluto diyakini telah dibuat dalam apa yang sekarang disebut sebagai "The Big Whack", pertembungan lama antara Pluto dan badan planet lain. Senario serupa juga berlaku di Bumi, yang membawa kepada pembentukan Bulan kita sendiri. Dalam kes Pluto, kebanyakan bahan digabungkan untuk membentuk Charon; cip yang tersisa menjadi satelit yang lebih kecil. Ukurannya terlalu kecil untuk gravitasi diri untuk menghancurkannya ke dalam sfera, sehingga bentuknya tidak teratur. Orbit bulat yang rapi mengenai Pluto menunjukkan bahawa mereka terbentuk bersama-sama daripada ditangkap tanpa sengaja dari Sabuk Kuiper.
Kemas kini: Ini baru masuk. Lihat dekat Pluto yang baru ini yang menampilkan kawasan pergunungan yang baru ditemui di barat daya Tombaugh Regio. Pasti kelihatan seperti ais mengalir. Ini adalah planet kerdil kecil yang kompleks!
Di bawah ini kita mendapat makanan istimewa pagi ini (22 Julai) - mozek dan montaj Pluto dan keluarga yang dibuat oleh Damian Peach dari gambar New Horizons. Pastikan untuk mengklik untuk melihat versi resolusi tinggi. Selamat mencuba!
