Semua galaksi mengalami tahap pembentukan bintang. Ada yang begitu aktif, mereka membentuk ribuan bintang baru setiap tahun.
Jadi mengapa galaksi starburst terbentuk, sedangkan Bima Sakti kita sendiri mempunyai kadar pembentukan bintang baru yang agak perlahan? Teori yang paling popular adalah bahawa galaksi dimasukkan ke dalam fasa ledakan bintang ketika membuat pertemuan dekat dengan galaksi lain. Interaksi graviti menghantar gelombang kejutan melalui awan gas raksasa, menyebabkan mereka runtuh dan membentuk kawasan pembentukan bintang. Ini mencipta beberapa bintang paling besar di Alam Semesta; bintang biru raksasa dengan lebih daripada 100 jisim suria.
Bintang-bintang besar ini hidup pendek dan meletup sebagai supernova, meletupkan lebih banyak gelombang kejutan ke galaksi. Ini mewujudkan reaksi berantai yang merangkumi galaksi. Dalam beberapa juta tahun, galaksi membentuk bintang berpuluh-puluh atau bahkan ratusan kali kadar pembentukan dalam galaksi normal. Dan ketika gas habis, dalam masa kira-kira 10 juta tahun, tempoh pembentukan bintang berakhir.
Galaksi starburst jarang berlaku pada masa kini, tetapi ahli astronomi mendapati bahawa galaksi sangat biasa terjadi di awal Alam Semesta, ketika galaksi semakin dekat dan berinteraksi lebih banyak.
Ribuan galaksi bintang telah ditemui di seluruh Alam Semesta. Salah satu galaksi bintang yang terkenal ialah M82, terletak kira-kira 12 juta tahun cahaya di buruj Ursa Major. Teleskop Angkasa Hubble mengilustrasikan galaksi pada tahun 2005, dan menemui 197 kelompok pembentukan bintang besar secara serentak meletus di teras bintang. Perubahan pada M82 didorong oleh interaksi secara graviti dengan galaksi M81 yang berdekatan.
Kami telah menulis banyak artikel mengenai galaksi untuk Space Magazine. Berikut adalah artikel mengenai galaksi bintang M82.
Sekiranya anda mahukan lebih banyak maklumat mengenai galaksi, lihat Siaran Berita Hubblesite mengenai Galaxies, dan berikut adalah Halaman Sains NASA mengenai Galaksi.
Kami juga telah merakam episod Astronomi Cast mengenai galaksi - Episode 97: Galaksi.
