Tandakan kalendar anda, ini akan menjadi perjalanan yang luar biasa. Pada pendekatan terdekatnya, Cassini akan berada dalam jarak 50 km (30 batu) dari permukaan. Sekarang sudah hampir!
Pada flyby sebelumnya, Cassini mengemukakan bukti untuk pengintip ais di tempat pertama. Gambar bulan menunjukkan bahawa sebilangan besar ais air mengalir keluar dari celah-celah yang mendalam di sekitar kutub selatan bulan. Dipercayai bahawa interaksi pasang surut antara Enceladus dan Saturnus memanaskan bahagian dalam bulan. Panas itu mesti melarikan diri, dan begitulah caranya.
Zarah-zarah itu benar-benar meletup dari Enceladus, dengan kecepatan 1.285 km / jam (800 batu sejam). Bulu mengembang hingga jarak tiga kali lebih besar dari bulan itu sendiri. Dan bahan ini nampaknya menyumbang kepada salah satu cincin Saturnus.
Jadi pada hari Rabu, saintis akan berpeluang untuk menjawab beberapa soalan mereka. Cassini akan terbang di lintasan yang membawanya ke pinggir bulu. Pada titik ini, ia akan berada sekitar 195 km (120 batu) di atas permukaan. Ia akan menjadi lebih dekat lagi, melintasi bulan dengan jarak hanya 50 km (30 batu).
Walaupun akan ada gambar yang cantik, instrumen utama yang digunakan adalah penganalisis zarah Cassini. Ini akan mengkaji sendiri komposisi bulu - "menghidu dan merasakan" mereka.
"Terdapat dua jenis zarah yang berasal dari Enceladus, satu ais air murni, ais air yang lain dicampurkan dengan bahan lain," kata Sascha Kempf, timbalan penyelidik utama untuk Analisis Debu Kosmik Cassini di Institut Max Planck untuk Fizik Nuklear di Heidelberg , Jerman. "Kami fikir zarah air-ais bersih terpental dari permukaan dan zarah-zarah air-ais kotor datang dari dalam bulan. Flyby ini akan menunjukkan kepada kita sama ada konsep ini betul atau salah. "
Ini sebenarnya akan menjadi yang pertama dari empat flybys Cassini / Enceladus tahun ini, dan jadi jika saintis tidak melihat apa yang mereka cari, akan ada peluang lain.
Sumber Asal: NASA / JPL Flyby Page
