5 tahun setelah jantung berdebar-debar dengan serangan Martian, rasa ingin tahu memanjat Vera Rubin Ridge untuk mencari "mineral berair" dan "tanah liat" untuk petunjuk mengenai kemungkinan kehidupan masa lalu sambil menangkap pemandangan Gunung Sharp yang sangat menakjubkan - destinasi utamanya - dan Zon pendaratan Gale Crater yang terhakis dari ketinggian yang lebih tinggi, saintis NASA memberitahu Space Magazine dalam misi baru.
"Rasa ingin tahu berjalan dengan baik, selama lima tahun ke dalam misi," Michael Meyer, Saintis Utama NASA, Program Eksplorasi Mars, Markas NASA memberitahu Space Magazine dalam sebuah wawancara.
"Penemuan utama adalah penemuan jangka panjang kebiasaan di Marikh kuno."
Rover bersaiz kereta itu mendarat di Marikh di dalam Kawah Gale pada 6 Ogos 2012 menggunakan sistem "sky crane" yang cerdik dan belum pernah dicuba.
Sekilas lengan Curiosity dan gerudi menunjuk ke langit yang digambarkan dengan mozaik utama kami dari Sol 1833 mengenai kehidupan robot di Marikh - menunjukkan pemandangan panoramik di sekitar kawasan asing dari lokasinya sekarang pada bulan Oktober 2017 ketika aktif bekerja menganalisis sampel tanah .
"Mosaik anda benar-benar cantik!" Jim Green, Pengarah Bahagian Sains Planet NASA, Ibu Pejabat NASA, Washington D.C., memberitahu Space Magazine
“Kami berada di ketinggian di Gunung Sharp untuk melihat tepi Gale Crater dan puncak gunung. Benar-benar menakjubkan. "
Rover telah mencapai ketinggian lebih dari 300 meter selama 5 tahun penerokaan dan penemuan dari lantai kawah hingga ke puncak gunung. Dia sedang menuju ke puncak Vera Rubin Ridge pada masa ini dan selalu mencari sasaran peluang yang sesuai untuk penyelidikan.
Selain itu, mozaik Sol 1833 Vera Rubin Ridge, yang dijahit oleh pasukan pencitraan Ken Kremer dan Marco Di Lorenzo, menunjukkan bahagian perjalanan menuju ke hadapan saintifik yang tidak ternilai dari tanda tangan mineral berair yang dikesan oleh spektrometer tahun sebelumnya dari orbit oleh armada NASA Red Orbit planet.
"Rasa ingin tahu ada di Vera Rubin Ridge (aka Hematite Ridge) - ini adalah tandatangan mineral berair pertama yang kita lihat dari luar angkasa, pendorong untuk memilih Kawah Gale," jelas Ney HSA Mars Saintis Meyer.
"Dan sekarang kita mempunyai akses ke sana."
Fotosa mosaik Sol 1833 menggambarkan Curiosity menggerakkan lengan robot sepanjang 7 kaki (2 meter) semasa dia memproses dan menghantar sampel "Pantai Ogunquit" untuk diturunkan ke alat masuk CheMin awal Oktober. Sampel "Pantai Ogunquit" adalah bahan gundukan yang dikumpulkan di Bagnold Dune II pada musim bunga yang lalu.
Penurunan sampel adalah penting kerana latihan tersebut tidak beroperasi sejak beberapa lama.
Bahan sedimen "Pantai Ogunquit" berjaya dihantar ke instrumen CheMin dan SAM melalui sol berikut dan beberapa analisis sedang dijalankan.
Sehingga kini tiga integrasi CheMin dari "Ogunquit Beach" telah selesai. Masing-masing menjadikan mineralogi menjadi fokus yang lebih tajam.
Apakah status kesihatan rover pada usia 5 tahun, roda dan latihan?
"Semua instrumen berjalan dengan baik dan roda dipegang," jelas Meyer.
“Ketika 3 orang pemecah pecah, 60% nyawa telah digunakan - ini belum terjadi dan mereka dipantau secara berkala. Satu pengecualian adalah umpan gerudi (lihat kemas kini terperinci di bawah). "
Rover Laboratorium Sains Curiosity Mars (MSL) 1 tan NASA kini lebih dekat daripada tanda tangan mineral yang menjadi sebab utama mengapa Gunung Sharp dipilih sebagai lokasi pendaratan robot bertahun-tahun yang lalu oleh para saintis yang mengetuai misi yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Sepanjang perjalanan dari zon ‘Bradbury Landing’ ke Gunung Sharp, Curiosity beroda enam sering naik. Setakat ini, dia telah mencapai ketinggian lebih dari 313 meter (1027 kaki) - dari minus 4490 meter hingga minus 4177 meter hari ini, 19 Oktober 2017, kata Meyer.
Titik rendah berada di dalam Teluk Yellowknife kira-kira. tolak 4521 meter.
VRR sendiri mempunyai ketinggian kira-kira 20 tingkat dan memperoleh rasa ingin tahu lebih kurang. Ketinggian 65 meter (213 kaki) ke puncak rabung. Secara keseluruhan lintasan VRR dianggarkan oleh NASA untuk mengambil masa perjalanan lebih dari satu pertiga batu (570 m).
"Vera Rubin Ridge" atau VRR juga disebut "Hematite Ridge." Ini adalah permatang yang sempit dan berliku yang terletak di sisi barat laut Gunung Sharp. Ia dinamakan secara tidak rasmi awal tahun ini sebagai penghormatan kepada perintis astrofisikawan Vera Rubin.
Robot yang berani itu sampai di dasar rabung pada awal September.
Rabung mempunyai tebing curam yang memperlihatkan stratifikasi lapisan batuan sedimen menegak yang besar dan deposit mineral yang mengisi fraktur, termasuk hematit mineral besi-oksida, dengan urat terang yang luas.
VRR menentang hakisan lebih baik daripada bahagian gunung yang kurang curam di bawah dan di atasnya, kata saintis misi.
Apa yang akan datang untuk rasa ingin tahu dalam beberapa minggu dan bulan mendatang menjelajahi VRR sebelum bergerak ke atas dan ke atas ke ketinggian yang lebih tinggi?
"Selama beberapa bulan ke depan, Rasa ingin tahu akan menjelajah Vera Rubin Ridge," jawab Meyer.
"Ini akan menjadi kesempatan besar untuk pengamatan orbital kebenaran-kebenaran. Menariknya, setakat ini, hematit VRR tidak kelihatan berbeza daripada apa yang telah kita lihat sepanjang pembentukan Murray. Jadi, persoalan besar mengapa? "
"Pandangan dari VRR juga memberikan akses yang lebih baik ke apa yang akan datang dalam menerokai ciri mineral berair seterusnya - tanah liat, atau phyllosilicates, yang dapat menjadi petunjuk bagi persekitaran tertentu, yang membatasi pemboleh ubah seperti pH dan suhu," jelas Meyer.
Mineral tanah liat atau phyllosilicates terbentuk dalam air yang lebih neutral, dan oleh itu sangat menarik secara ilmiah kerana air neutral pH lebih kondusif untuk asal dan evolusi bentuk kehidupan mikroba Mars, jika ia pernah wujud.
Berapa jauh tanah liat di hadapan dan kapan rasa ingin tahu mencapainya?
"Ketika burung gagak terbang, tanah liat berjarak sekitar 0,5 km," jawab Meyer. "Walau bagaimanapun, jarak odometer yang sebenarnya dan sama ada tanah liat berada di tempat yang kita fikirkan - kawasan berbanding lokasi tertentu - dapat menambahkan tahap keboleh ubah."
Kawasan yang kaya dengan tanah liat terletak di luar jurang.
Sejak beberapa bulan kebelakangan ini, rasa ingin tahu membuat kemajuan pesat menuju lokasi pembawa hematit di Vera Rubin Ridge setelah melakukan penjelajahan mendalam di Bagnold Dunes awal tahun ini.
"Vera Rubin Ridge adalah unit bertaraf tinggi yang berjalan selari dengan dan di sepanjang sisi timur Bagnold Dunes," kata Mark Salvatore, seorang Saintis yang mengambil bahagian MSL dan seorang ahli fakulti di Universiti Arizona Utara, dalam kemas kini misi.
"Dari orbit, Vera Rubin Ridge terbukti menunjukkan tanda-tanda hematit, fasa besi teroksidasi yang kehadirannya dapat membantu kita untuk lebih memahami keadaan persekitaran yang ada ketika kumpulan mineral ini terbentuk."
Rasa ingin tahu menggunakan instrumen sains di tiang kapal, dek dan menara lengan robot untuk mengumpulkan ukuran kajian terperinci dengan kamera dan spektrometer. Pasangan instrumen makmal kimia mini di dalam perut - CheMin dan SAM - digunakan untuk menganalisis komposisi kimia dan unsur batu dan tanah yang dihancurkan yang dikumpulkan dengan menggerudi dan mengumpulkan sasaran terpilih semasa melintasi.
Instrumen utama adalah latihan yang belum beroperasi. Saya meminta Meyer untuk mengemas kini latihan.
"Umpan gerudi mengalami masalah penarikan (dua cabang penstabil di kedua sisi penarik gerudi, mengawal kadar penembusan gerudi)," jawab Meyer.
"Kerana penyebabnya belum ditemukan (pikirkan FOD) dan keprihatinan tentang keadaan yang semakin buruk, umpan gerudi telah ditarik dan para jurutera sedang berusaha menggerudi tanpa penahan stabil."
"Perhatikan, konsekuensinya adalah anda masih dapat mengebor dan mengumpulkan sampel tetapi a) ada kekhawatiran tambahan untuk membuat bor terjebak dan b) kaedah baru untuk menyampaikan sampel perlu dikembangkan dan diuji (umpan gerudi biasanya perlu dipindahkan untuk memindahkan sampel ke dalam chimera). Salah satu pilihan yang kelihatan layak adalah membalikkan latihan - ia berfungsi dan mereka sedang mengusahakan skrip dan bagaimana mengawal ukuran sampel. "
Menaik dan rajin menjelajahi lapisan bawah sedimen Gunung Sharp, yang menjulang sejauh 3,4 batu (5.5 kilometer) ke langit Martian, adalah tujuan utama dan tujuan ekspedisi ilmiah jangka panjang rover di Planet Merah.
"Lower Mount Sharp dipilih sebagai tujuan misi Curiosity kerana lapisan gunung menawarkan pendedahan batuan yang mencatat keadaan persekitaran dari masa yang berlainan dalam sejarah awal Planet Merah. Rasa ingin tahu telah menemui bukti untuk persekitaran basah kuno yang menawarkan keadaan yang baik untuk kehidupan mikroba, jika Mars pernah menjadi tuan rumah, ”kata NASA.
Nantikan. Di bahagian 2 kita akan membincangkan penemuan penting dari 5 tahun pertama Curiosity yang meneroka Red Planet.
Sehingga hari ini, Sol 1850, 19 Oktober 2017, Curiosity telah menempuh jarak lebih dari 10.89 batu (17.53 kilometer) sejak pendaratan Ogos 2012 di dalam Gale Crater dari lokasi pendaratan ke rabung, dan mengambil lebih dari 445,000 gambar yang menakjubkan.
Nantikan di sini untuk berita Bumi dan sains planet yang berterusan dan berita penerbangan angkasa lepas manusia.
