Konsepsi artis mengenai kemungkinan perlanggaran sekitar BD +20 307. Kredit gambar: Gemini Observatory / Jon Lomberg. Klik untuk membesarkan
Bintang yang agak muda yang terletak kira-kira 300 tahun cahaya sangat meningkatkan pemahaman kita mengenai pembentukan planet-planet seperti Bumi.
Bintang itu, dengan nama BD +20 307 yang sederhana, diselimuti oleh persekitaran paling berdebu yang pernah dilihat begitu dekat dengan bintang seperti Matahari setelah pembentukannya. Debu panas dipercayai dari pelanggaran badan berbatu baru-baru ini pada jarak dari bintang yang setanding dengan Bumi dari Matahari. Hasilnya berdasarkan pemerhatian yang dilakukan di Gemini dan W.M. Keck Observatories, dan diterbitkan dalam edisi 21 Julai jurnal sains Britain, Nature.
Penemuan ini menyokong idea bahawa perlanggaran badan berbatu yang serupa berlaku pada awal pembentukan sistem suria kita kira-kira 4.5 bilion tahun yang lalu. Selain itu, karya ini boleh membawa kepada lebih banyak penemuan semacam ini yang menunjukkan bahawa planet dan bulan berbatu dari sistem suria dalaman kita tidak jarang seperti yang disyaki oleh beberapa ahli astronomi.
? Kami bernasib baik. Kumpulan pemerhatian ini seperti mencari jarum pepatah di tumpukan jerami ,? kata Inseok Song, astronom Observatorium Gemini yang mengetuai pasukan penyelidikan yang berpusat di A.S. Debu yang kami dapati adalah tepat seperti yang kami harapkan dari pelanggaran asteroid berbatu atau bahkan objek berukuran planet, dan untuk mencari debu ini begitu dekat dengan bintang seperti Matahari kita menembusi kepentingannya. Walau bagaimanapun, saya tidak dapat tidak berfikir bahawa ahli astronomi sekarang akan menemui lebih banyak bintang rata-rata di mana berlakunya perlanggaran seperti ini. "
Selama bertahun-tahun, para astronom telah dengan sabar meneliti ratusan ribu bintang dengan harapan dapat menemukannya dengan tanda habuk inframerah (ciri cahaya bintang yang diserap, dipanaskan dan dikeluarkan oleh debu) sekuat yang ada di Bumi-ke-Matahari jarak dari bintang. "Jumlah habuk hangat di dekat BD + 20 307 sangat belum pernah terjadi sebelumnya. Saya tidak akan terkejut jika itu adalah hasil dari perlanggaran besar antara objek berukuran planet, misalnya, perlanggaran seperti yang dipercayai oleh banyak saintis membentuk bulan Bumi , "Kata Benjamin Zuckerman, profesor fizik dan astronomi UCLA, anggota Institut Astrobiologi NASA, dan pengarang bersama di makalah tersebut. Pasukan penyelidik juga merangkumi Eric Becklin dari UCLA dan Alycia Weinberger sebelumnya di UCLA dan sekarang di Carnegie Institution.
BD +20 307 sedikit lebih besar daripada Matahari kita dan terletak di buruj Aries. Cakera debu besar yang mengelilingi bintang telah diketahui sejak para astronom mengesan lebihan sinaran inframerah dengan Satelit Astronomi Inframerah (IRAS) pada tahun 1983. Pemerhatian Gemini dan Keck memberikan hubungan yang kuat antara pelepasan yang diperhatikan dan zarah debu dengan ukuran dan suhu yang dijangkakan oleh perlanggaran dua atau lebih badan berbatu yang hampir dengan bintang.
Kerana bintang itu dianggarkan berusia sekitar 300 juta tahun, mana-mana planet besar yang mungkin mengorbit BD +20 307 pasti sudah terbentuk. Namun, dinamika sisa-sisa berbatu dari proses pembentukan planet mungkin ditentukan oleh planet-planet dalam sistem, seperti yang dilakukan Musytari pada sistem suria awal kita. Pertembungan yang bertanggungjawab terhadap habuk yang diamati mestilah antara badan sekurang-kurangnya sebesar asteroid terbesar yang terdapat pada sistem suria kita hari ini (sekitar 300 kilometer). "Apa sahaja perlanggaran besar yang berlaku, ia berjaya menghancurkan banyak batu," kata ahli pasukan Alycia Weinberger.
Memandangkan sifat debu ini, pasukan menganggarkan bahawa perlanggaran tidak mungkin berlaku lebih daripada 1,000 tahun yang lalu. Sejarah yang lebih panjang akan memberi masa yang cukup untuk debu halus (kira-kira ukuran zarah asap rokok) untuk diseret ke bintang tengah.
Persekitaran yang berdebu di sekitar BD +20 307 dianggap sangat mirip, tetapi jauh lebih lemah daripada apa yang tersisa dari pembentukan sistem suria kita. "Apa yang sangat mengagumkan ialah jumlah debu di sekitar bintang ini lebih kurang satu juta kali lebih besar daripada debu di sekitar Matahari," kata ahli pasukan UCLA Eric Becklin Dalam sistem suria kita, sisa habuk menyebar cahaya matahari untuk menghasilkan cahaya yang sangat samar yang disebut cahaya zodiak (lihat gambar di atas). Ia dapat dilihat dalam keadaan ideal dengan mata kasar selama beberapa jam selepas petang atau sebelum senja pagi.
Pemerhatian pasukan itu diperoleh menggunakan Michelle, spektrograf / imager inframerah pertengahan yang dibina oleh Pusat Teknologi Astronomi UK, di Teleskop Frederick C. Gillette Gemini, dan Spektrograf Panjang Gelombang Panjang (LWS) di W.M. Balai Cerap Keck di Keck I.
Sumber Asal: Siaran Berita Observatorium Gemini
