Walaupun ciri-ciri aneh di Marikh ini kelihatan seperti hieroglif atau geoglyph seperti garis Nazca yang misterius di Bumi, mereka adalah ciri semula jadi, yang terdapat di Bumi juga.
Ini adalah salah satu gambar terbaru dari kamera HiRISE di Mars Reconnaissance Orbiter.
Dipanggil 'kerucut tanpa akar', mereka terbentuk pada aliran lava yang berinteraksi dengan air bawah tanah atau ais. Pembentukannya berasal dari interaksi ledakan lava dengan ais tanah atau air yang terkandung dalam regolit di bawah aliran. Pengewapan air atau ais ketika lava panas bersentuhan menyebabkan pengembangan wap air yang meletup, menyebabkan lava menembak ke atas, mewujudkan kerucut tanpa akar.
Dr. Alfred McEwen, Penyelidik Utama HiRISE, menggambarkan aliran lava kuno sebagai 'mengembang.' mengawal penempatan lava awal, ”tulisnya di laman web HiRISE.
Pemandangan di atas terletak di Amazonis Planitia di Marikh, wilayah yang luas yang diliputi oleh lava banjir. McEwen mengatakan jika gambar ini berwarna, kita melihat permukaannya dilapisi oleh lapisan tipis dari debu kemerahan, yang menuruni lereng curam untuk membuat garis gelap.
Ciri-ciri serupa terdapat di Iceland, di mana lava mengalir menemui substrat tepu air.
Seberapa besar ciri-ciri pelik ini di Marikh dan berapa umurnya? "Kerucut itu berada pada urutan seratus meter dan tingginya sepuluh meter," kata Colin Dundas dari Survei Geologi AS kepada Space Magazine. "Zaman kerucut khusus ini tidak diketahui. Mereka berada di unit geologi pertengahan hingga akhir Amazon, yang bermaksud bahawa mereka masih muda menurut standard Martian tetapi boleh berusia beberapa ratus juta hingga lebih dari satu miliar tahun. "
Sekiranya air bawah tanah atau ais adalah sebahagian dari pembentukannya, mungkinkah masih ada di bawah tanah?
"Air atau ais yang menyebabkan pembentukan kerucut ini kemungkinan berada dalam jarak beberapa meter (atau kurang) dari permukaan, dan jadi mungkin tidak ada lagi di sana," kata Dundas. "Pada garis lintang rendah ini (22 darjah utara), ais tanah cetek saat ini tidak stabil, dan harus menyebar pada skala waktu jauh lebih sedikit daripada usia kerucut."
Dundas menambah bahawa kerana kestabilan ais berbeza-beza ketika perubahan serentak, ada kemungkinan ais telah datang dan hilang berulang kali sejak lava itu meletus.
Lihat lebih banyak paparan wilayah ini di Marikh di laman web HiRISE
