Ketika program ulang-alik ruang angkasa berhenti dan peralihan NASA ke program Constellation yang baru, lebih daripada 8,000 pekerjaan kontraktor NASA dalam program angkasa berawak dapat dihapuskan setelah 2010, laporan NASA AS yang dihantar ke Kongres meramalkan bahawa antara 5,700 dan 6,400 pekerjaan akan hilang di Pusat Angkasa Kennedy, di mana pemprosesan ulang-alik berlaku, sebelum 2012. Selepas waktu itu, beberapa ratus pekerjaan akan ditambah setiap tahun ketika program pendaratan bulan baru dimulakan, dengan pelancaran Constellation pertama dijadualkan untuk 2015. Beberapa Pengurus NASA percaya bahawa kemas kini laporan Selasa, yang akan dilakukan oleh Kongres dalam enam bulan, tidak akan begitu suram, tetapi NASA mengatakan ia mungkin lebih dari setahun sebelum mempunyai ramalan pekerjaan yang lebih dipercayai.
Pemotongan pekerjaan yang paling dramatik adalah di kalangan kontraktor swasta. Bill Gerstenmaier, pentadbir bersekutu NASA mengatakan bahawa anggaran kehilangan pekerjaan adalah awal dan mereka tidak mengambil kira banyak faktor kemungkinan beban kerja. "Jangan terlalu banyak menjawab nombor ini," katanya.
Laporan itu menyatakan "Cabaran terbesar kami (NASA) selama beberapa tahun akan datang adalah menguruskan tenaga kerja yang sangat berbakat, berpengalaman dan tersebar secara geografi ini ketika kami beralih dari mengoperasikan pesawat ulang-alik ke memanfaatkan Stesen Angkasa Antarabangsa."
Secara nasional, NASA mengatakan jumlah penjawat awam sepenuh masa dalam program angkasa yang dikendalikannya akan menurun kepada sekitar 4.100 pada tahun 2011, kehilangan sekitar 600 pekerjaan dari tahun ini. Termasuk kontraktor luar, jumlah pekerjaan akan menurun kepada anggaran 12.500 hingga 13.800. Kira-kira 21,000 kini bekerja.
Rick Gilbrech, pentadbir bersekutu NASA untuk sistem penerokaan, mengatakan bahawa banyak kontrak masa depan untuk program Constellation untuk membangunkan roket bulan baru dan kapal angkasa untuk menggantikan armada ulang-alik, dapat meningkatkan gambaran pekerjaan NASA tempatan.
"Ada banyak pekerjaan yang tidak dilipat ke dalam angka ini," katanya.
Gilbrech menambah bahawa presiden A.S. dan Kongres berikutnya mungkin tidak menyokong program Konstelasi, yang merupakan visi Presiden Bush untuk kembali ke bulan dan pergi ke Marikh.
"Kami memerlukan sokongan yang stabil dan komitmen jangka panjang," katanya.
Pengarah KSC, Bill Parsons pada Selasa, dia menganggarkan 15,000 gaji pusat akan menurun kepada 10,000 orang dalam beberapa tahun ke depan sebelum mulai naik perlahan. Dia mengatakan, bagaimanapun, ada harapan bahawa pemecatan mungkin jarang terjadi kerana sehingga satu pertiga pekerja KSC layak untuk bersara sebelum atau sekitar waktu program ulang-alik berakhir pada tahun 2010. Dia tidak mengharapkan pekerja meninggalkan pekerjaan mereka untuk kerjaya baru sebelum itu.
"Ini bukan tenaga kerja yang panik," katanya, merujuk pada pemulihan dari dua kecelakaan pesawat ulang-alik.
Persaraan akan memberikan peralihan yang lebih mudah bagi sesetengah orang. Walau bagaimanapun, pekerja yang lebih muda mungkin perlu mengarahkan kerjaya mereka ke dalam program Buruj. Mereka yang terperangkap di tengah mungkin harus belajar kemahiran baru atau berpindah untuk mengelakkan diberhentikan. Terdapat juga kesan riak lain terhadap pekerjaan sokongan bukan teknikal yang lain.
Sumber Berita Asal: Space.com, Florida Today
