Lebih 4,000 tahun yang lalu di Mesir, berpuluh-puluh lelaki yang meninggal akibat luka yang dahsyat telah diumum dan dikumpulkan bersama di tebing berhampiran Luxor. Pengebumian masal sangat jarang berlaku di Mesir purba - jadi mengapa semua mumia ini berakhir di tempat yang sama?
Baru-baru ini, ahli arkeologi melawat Makam misteri Warriors di Deir el Bahari, Mesir; makam itu telah dimeterai setelah penemuannya pada tahun 1923. Setelah menganalisis bukti dari makam dan tapak lain di Mesir, mereka menyusun kisah bab terdesak dan berdarah dalam sejarah Mesir pada penutupan Kerajaan Lama, sekitar 2150 SM.
Penemuan mereka, yang dikemukakan dalam dokumentari PBS "Rahsia Orang Mati: Masa Terjun Mesir", melukis gambaran suram kesulitan awam yang mencetuskan pertempuran berdarah antara gabenor wilayah sekitar 4,200 tahun yang lalu. Salah satu pertempuran itu mungkin telah menamatkan kehidupan 60 orang yang mayatnya dikebumikan di dalam pengebumian masal, kata wakil PBS dalam satu kenyataan.
Ahli arkeologi Salima Ikram, seorang profesor Mesir di Universiti Amerika di Kaherah, menyiasat mumi dengan kru kamera pada akhir September 2018, dengan kerjasama Kementerian Antikuiti Mesir dan bantuan pakar tempatan, Davina Bristow, pengeluar dan pengarah dokumentari , memberitahu Live Science.
Dari pintu masuk makam, labirin terowong bercabang kira-kira 200 kaki (61 meter) ke tebing; Bilik-bilik itu dipenuhi dengan bahagian-bahagian badan yang mummified dan buasir pembalut yang pernah dibungkus di sekitar mayat tetapi telah dibongkar, Ikram ditemui.
Tubuh semua seolah-olah milik lelaki, dan banyak menunjukkan tanda-tanda trauma teruk. Tengkorak telah pecah atau ditusuk - mungkin hasil daripada projektil atau senjata - dan anak panah tertanam di banyak mayat, menunjukkan lelaki itu adalah tentera yang mati dalam peperangan. Salah satu mumi itu juga memakai tudung pelindung di lengannya, seperti yang dipakai oleh pemanah, menurut Ikram.
"Orang-orang ini telah meninggal dunia, kematian yang menakutkan," kata Ikram.
Dan bukti dari tempat lain di Mesir menunjukkan bahawa mereka meninggal dunia dalam tempoh pergolakan sosial yang melampau.
Keruntuhan kerajaan
Beberapa petunjuk itu terletak di makam Firdaus Pepi II, yang pemerintahan 90 tahun baru saja berakhir, Philippe Collombert, seorang ahli sains Mesir di Universiti Geneva di Switzerland, memberitahu Live Science dalam e-mel.
Makam kuburan Pepi II di Saqqara, Mesir, adalah hiasan dan spektakuler; Ia dibina pada masa mudanya, yang menunjukkan bahawa kerajaan pada waktu itu selamat tanpa tanda-tanda keruntuhan awam, kata Collombert.
Walau bagaimanapun, makam Pepi II dijatuhkan tidak lama selepas ia dikebumikan. Tindakan yang begitu hebat ini hanya berlaku jika orang Mesir sudah mula menolak taraf firdaus firaun, dan jika kerajaan pusat tidak lagi berkuasa, Collombert menjelaskan.
Apabila pengaruh Pepi II semakin merosot ke arah akhir pemerintahannya dan gabenor setempat menjadi semakin kuat, bilik penguburan mereka menjadi lebih besar dan lebih mewah. Makam seorang gabenor, yang dibina di nekropolis Qubbet el Hawa selepas kematian Pepi II, mengandungi inskripsi yang membayangkan konflik yang muncul di antara puak-puak politik, menggambarkan gangguan sosial, perang saudara dan kekurangan kawalan oleh pentadbiran tunggal, Antonio Morales, seorang pakar Mesir di Universiti Alcalá di Madrid, Sepanyol, berkata dalam dokumentari itu.
Dan kebuluran yang disebabkan oleh kemarau mungkin mempercepat keruntuhan sosial ini, menurut Morales. Satu lagi inskripsi di makam gabenor menyatakan bahawa "negara selatan mati kelaparan sehingga setiap orang makan anaknya sendiri" dan "seluruh negara menjadi seperti belalang yang kelaparan," kata Morales.
Bersama-sama, kebuluran dan kerusuhan dapat meletakkan asas untuk pertempuran yang penuh kegilaan yang menyebabkan 60 orang mati di tanah - dan kemudian mummified di makam yang sama, kata Ikram.
"Rahsia Orang Mati: Masa Gelap Mesir" disiarkan malam tadi (3 April) di PBS dan kini tersedia untuk streaming di laman web PBS dan aplikasi PBS.
