Saintis kini menerima bahawa sinaran latar belakang gelombang mikro kosmik (CMB) berpunca dari ledakan besar. Pengetahuan ini lambat berkembang. Pada tahun 1920, Shapley dan Curtis membahaskan sama ada alam semesta lebih besar daripada Galaksi Bima Sakti. Namun, potongan teka-teki terus jatuh ke tempatnya, seperti pergeseran merah yang menunjukkan alam semesta berkembang. Namun, kita tahu bahawa massa menarik, jadi mengapa bintang menjauh? Untuk penyelesaian, Einstein memperkenalkan pemalar kosmologi (yang kemudian dia membantah). Penemuan CMB secara tidak sengaja pada tahun 1964 dengan tegas menetapkan tahap teori inflasi alam semesta, namun mengetahui keberadaannya tidak mencukupi. Untuk menyelami lebih mendalam, NASA pertama kali menaja COBE (dari tahun 1976 hingga 1991) kemudian memilih WMAP untuk "menurunkan margin kesalahan dan mencirikan ciri-ciri fizikal ... kadar pengembangan, geometri, kepadatan jirim, nisbah jirim ke bahan gelap ....". Oleh itu, kosmologi mengikuti kisah tipikal kemajuan saintifik; penyatuan bersama-sama petunjuk kecil untuk mengembangkan paradigma yang menyeluruh.
Maklumat teknikal yang berkaitan dengan CMB sangat besar. Buku ini tidak. Lemonick memilih jalan kesederhanaan dalam menyampaikan perincian ilmiah. Sebahagian besarnya, rujukan disertakan dengan keterangan minimum. Sebagai contoh, pembaca dibiarkan tertanya-tanya tentang nilai relatif HEMT (transistor mobiliti elektron tinggi) dengan bolometres sebagai pengesan pilihan elektronik. Atau yang lain, kita membaca mengenai omega, jisim / ketumpatan tenaga yang berkaitan dengan bahan gelap dan tenaga gelap dan bentuk alam semesta. Terdapat beberapa penerangan standard, seperti topologi dan donatnya, tetapi itu sahaja. Oleh kerana kosmologi menggabungkan kemahiran banyak disiplin ilmu, tahap perincian ini diperlukan untuk buku ukuran ini.
Daripada menumpukan perhatian pada aspek teknikal, Lemonick menekankan kepada orang ramai. Ini masuk akal kerana Lemonick bukan ahli teori kosmologi, dia adalah penulis sains luas. Dengan menggunakan susunan yang paling kronologis, dia menyajikan watak-watak prasyarat WMAP dan banyak misi COBE juga. Kami membaca tentang kegelisahan dalam membangun satelit, keasyikan yang membawa kepada pembedahan pundi hempedu, dan malam tanpa tidur yang diperlukan untuk memproses data. Dengan menambahkan emosi dengan baik pada gambaran para saintis, Lemonick memasukkan rasa manusia yang sebenar. Ini akan meringankan topik, tetapi jika anda tidak berminat dengan butiran sampingan, seperti strategi perolehan untuk elektronik kelas atas, ini sedikit sebanyak.
Selanjutnya, langkah sampingan yang berterusan ke dalam hal-hal remeh ini atau ciri-ciri ciri seseorang menjadikan buku ini sukar dikelaskan. Kadang-kadang, nampaknya cukup fasih, seperti latar yang digambarkan sebagai “… setelah musim dingin yang cerah, kecemerlangan kampus mekar penuh hampir luar biasa”. Gaya yang sama ini berkaitan dengan pengujian sistem di mana satelit "… jatuh ke suhu yang sangat dingin, bergetar, dihujani dengan isyarat gelombang mikro yang disimulasikan, diletupkan dengan gelombang suara dari pembesar suara raksasa sepanjang empat kaki". Dengan ini, pembacaannya mudah tetapi keseluruhan pengertiannya terdiri daripada satu siri fakta yang disajikan satu demi satu. Setelah selesai, pembaca harus merasa cukup bersedia untuk permainan Trivial Pursuit, Cosmology Edition (jika ada).
Sekiranya anda mencari buku sains yang ditulis dengan baik dan menghiburkan yang senang diambil dan diletakkan, inilah dia. Terdapat cukup banyak bahan untuk membuat anda tertarik semasa duduk di dalam bas yang bergerak ke tempat kerja. Namun, tidak ada yang cukup untuk memperindah pengetahuan kosmologi, sifat-sifat murni para saintis yang bersangkutan atau menandakan pembangunan satelit saintifik. Tajuk yang lebih jelas atau sub tajuk yang jelas akan sangat berguna.
Nah, berapa penemuan yang bernilai? Satelit dapat menjawab persoalan asas mengenai keberadaan kita, tetapi hanya jika kita ingin membayar piper. Misi WMAP adalah kisah seperti dengan kos siling, ia berjaya menjawab soalan kosmologi tertentu. Michael Lemonick dalam bukunya Echo of the Big Bang membawa kepada kita kisah misi ini, orang-orang yang terlibat dan cabaran elektronik canggih. Dalam menggabungkan rasa sejarah dengan kehangatan keperibadian, dia memberi rata-rata orang pengenalan kosmologi dan sains kelas atas.
Ulasan oleh Mark Mortimer
