Para pegawai kesihatan telah melaporkan kematian pertama berkaitan dengan seluruh negara E coli wabak terikat kepada salad romaine.
Kematian itu berlaku di pesakit California, menurut Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit (CDC). Secara keseluruhannya, wabak itu telah menyerang 121 orang di 25 negeri sejak pertengahan bulan Mac, dan 52 orang yang sakit telah dimasukkan ke hospital.
Tetapi bagaimana sebenarnya E coli bunuh?
Walaupun banyak jenis E coli tidak berbahaya, ketegangan yang terlibat dalam wabak ini - dikenali sebagai E coli O157: H7 - "bukan sekadar jenis biasa E coli"kata Dr Amesh Adalja, seorang sarjana senior di Pusat Kesihatan Johns Hopkins University untuk Keselamatan Kesihatan. Apa yang istimewa mengenai ketegangan ini, Adalja berkata, ia menghasilkan toksin yang dikenali sebagai toksin Shiga.
"Itu toxin sebenarnya yang bertanggungjawab untuk keterukan penyakit yang kita lihat" dalam wabak, Adalja memberitahu Live Science.
Toksin ini memusnahkan sel-sel darah merah, dan sel-sel darah yang rosak ini boleh menyekat sistem penapisan buah pinggang, yang membawa kepada keadaan yang dikenali sebagai sindrom uremik hemolitik (HUS), menurut Institut Kebangsaan Diabetes dan Pencernaan dan Penyakit Ginjal. Antara 52 orang yang telah dimasukkan ke hospital dalam wabak semasa, 14 telah membina HUS.
HUS boleh menyebabkan kegagalan buah pinggang, yang boleh membawa maut. Walau bagaimanapun, orang biasanya tidak mati akibat kegagalan buah pinggang, kerana ia boleh dirawat dengan dialisis, kata Adalja. (Dialisis adalah rawatan di mana mesin mengambil alih peranan buah pinggang dan menapis sisa dari darah.)
Sebaliknya, kebanyakan kematian yang dikaitkan dengan HUS disebabkan oleh komplikasi lain, seperti masalah pendarahan (akibat toksin yang mengganggu pembekuan darah), strok atau pembengkakan otak, kata Adalja. Di samping itu, sejak E coli Jangkitan menyebabkan cirit-birit, ia juga boleh menyebabkan air mata (perforasi) dalam usus besar, yang membolehkan bahan kulit menjadi kebocoran ke dalam badan, dan ini juga boleh mematikan, katanya.
Dalam sesetengah kes, "apa yang anda ada adalah kegagalan organ banyak" disebabkan keadaan yang menyebabkan kematian, kata Adalja.
Namun, hari ini, kebanyakan pesakit masih hidup HUS. Pada tahun 1950-an, sebelum dialisis, kadar kematian dari HUS adalah sekitar 40 peratus, tetapi kini kira-kira 3 hingga 5 peratus, Bill Marler, seorang peguam yang pakar dalam kes-kes penyakit makanan, menulis di Blog Marlernya.
Wabak semasa dikaitkan dengan salad romaine dari Yuma, Arizona, walaupun pegawai kesihatan tidak menunjuk penanam, pembekal, pengedar atau jenama tertentu yang berkaitan dengan wabak tersebut. Pengguna dinasihatkan untuk tidak makan atau membeli salad romaine, kecuali mereka boleh mengesahkan bahawa ia bukan dari kawasan Yuma, kata CDC.
