NGC 5919 adalah ahli kluster galaksi Abel 2063. Kredit gambar: SDSS. Klik untuk membesarkan.
Dr Richard Kron, pengarah Sloan Digital Sky Survey, mengumumkan usaha baru yang akan menyelesaikan tinjauan terbesar di alam semesta. Tinjauan ini akan menambah rakan kongsi baru dan menjalankan misi penyelidikan baru, dan akan berjalan sepanjang musim panas 2008.
Akhir bulan lalu, pakej pendanaan untuk usaha baru tiga tahun yang disebut Sloan Digital Sky Survey II (SDSS-II) telah diselesaikan, yang diketuai oleh Alfred P. Sloan Foundation of New York City, National Science Foundation (NSF), Jabatan Tenaga AS dan institusi anggota.
SDSS telah melakukan tinjauan besar-besaran di langit menggunakan teleskop 2.5 m khusus di Apache Point Observatory dekat Sunspot, New Mexico. SDSS-II akan melengkapkan pemerhatian ke atas wilayah bersebelahan langit Utara dan akan mengkaji struktur dan asal usul Galaksi Bima Sakti dan sifat tenaga gelap.
The Sloan Digital Sky Survey adalah projek tinjauan astronomi yang paling bercita-cita tinggi yang pernah dilakukan, yang telah mengukur kecerahan dan kedudukan yang tepat untuk beratus-ratus juta galaksi, bintang dan quasar selama lima tahun terakhir. Konsortium lebih daripada 300 saintis dan jurutera di 23 institusi di seluruh dunia - dan beratus-ratus saintis lain yang bekerjasama - menggunakan data ini untuk menjawab persoalan menarik dan mendasar mengenai alam semesta.
Hasil yang menarik dari data SDSS hingga kini termasuk penemuan kuarsa jauh yang dilihat ketika alam semesta baru berusia 900 juta tahun; pengukuran pasti pengedaran galaksi berskala besar, mengesahkan peranan graviti dalam struktur tumbuh di alam semesta; dan bukti bahawa Galaksi Bima Sakti berkembang dengan mengaut galaksi galaksi yang lebih kecil.
"Kami sangat gembira dengan keputusan agensi pendanaan untuk menyokong misi penting ini," kata Kron dari University of Chicago. "Para saintis dan jurutera yang berdedikasi dari Sloan Digital Sky Survey telah bekerja tanpa lelah untuk membuka cara baru untuk melihat Alam Semesta.
"Kami percaya penemuan SDSS II yang akan datang akan lebih jauh penemuan saintifik dan meletakkan landasan untuk penerokaan astronomi masa depan. Kami yakin bahawa data yang dikeluarkan kepada umum akan menghasilkan penemuan untuk tahun-tahun yang akan datang. "
Dalam lima tahun kebelakangan ini, SDSS telah mengeluarkan data untuk hampir 200 juta objek kepada umum. Data-data ini telah digunakan oleh beratus-ratus penyelidik di seluruh dunia untuk projek ilmiah mulai dari kajian bintang-bintang terdekat hingga penerokaan sifat galaksi.
"Kami bangga dengan sumbangan penting yang dibuat oleh Sloan Digital Sky Survey untuk pemahaman kami mengenai evolusi dan struktur alam semesta dan dengan penuh semangat menyokong fasa penyelidikan seterusnya," kata Doron Weber, pengarah program Alfred P. Sloan Foundation. "Penemuan Sloan Digital Sky Survey telah menghasilkan gambaran yang paling tepat mengenai langit yang pernah ada dan kami mengharapkan penemuan baru yang akan terus mengubah pengetahuan kita tentang alam semesta."
Eileen D. Friel, Pegawai Eksekutif Bahagian Sains Astronomi di Yayasan Sains Nasional, mengatakan bahawa Sloan Digital Sky Survey "telah memungkinkan pelbagai hasil ilmiah yang luar biasa, kadang-kadang di kawasan yang tidak dijangka. Penyelesaian tinjauan asal dan peluasannya untuk menangani isu-isu dalam astronomi galaksi dan bintang menjanjikan untuk memperkuat legasi tinjauan dan menjadikannya sumber yang lebih berharga bagi para astronom dan pendidik. "
Dan Robin Staffin, Pengarah Bersekutu Sains untuk Fizik Tenaga Tinggi di Pejabat Sains Jabatan Tenaga, mengatakan agensi itu "gembira melihat Sloan Digital Sky Survey memasuki fasa baru ini. SDSS telah banyak menyumbang kepada pemahaman kita mengenai struktur asas alam semesta, dan telah membantu merintis hubungan antara fizik zarah dan kosmologi. Kami menjangkakan bahawa sains hebat akan keluar dari SDSS-II dalam beberapa tahun akan datang. "
Dengan pembentukan SDSS-II, lapan institusi baru bergabung dengan kolaborasi: Muzium Sejarah Alam Amerika di New York City, University of Basel (Switzerland), Cambridge University (UK), Case Western Reserve University di Cleveland, Ohio, the Joint Institut Astrofizik Nuklear (University of Notre Dame, Michigan State University, dan The University of Chicago), The Kavli Institute for Particle Astrophysics and Cosmology di Stanford, Ohio State University, dan Astrophysical Institute Potsdam (Jerman). (Senarai lengkap rakan kongsi SDSS-I dan SDSS-II boleh didapati di bawah).
SDSS-II mempunyai tiga komponen. Yang pertama, yang disebut LEGACY, akan melengkapkan tinjauan SDSS terhadap alam semesta ekstragalaktik, memperoleh gambar dan jarak hampir satu juta galaksi dan kuasar di atas langit yang berterusan di Hemisfera Utara.
Pembiayaan baru juga melancarkan bahagian kedua SDSS-II, Sloan Extension for Galactic Understanding and Exploration (SEGUE), memetakan struktur dan susunan bintang Galaksi Bima Sakti, dan mengumpulkan data mengenai bagaimana Bima Sakti terbentuk dan berkembang.
"Projek SEGUE akan membolehkan kita untuk pertama kalinya mendapatkan 'gambaran besar' struktur Bima Sakti kita sendiri," jelas anggota konsortium Heidi Newberg dari Institut Politeknik Rensselaer. "Pemetaan Bima Sakti lebih dari sekadar latihan kartografi. Usia, komposisi kimia, dan taburan ruang bintang adalah petunjuk utama untuk memahami bagaimana galaksi kita terbentuk, dan, sebagai contoh, bagaimana galaksi pada umumnya. terbentuk.
"Mengenal pasti bintang tertua akan membantu kita memahami bagaimana unsur-unsur jadual berkala terbentuk lama di dalam bintang," kata Newberg.
Bahagian terakhir SDSS-II merangkumi kajian intensif mengenai supernova, menyapu langit untuk mencari sisa-sisa letupan besar dari bintang-bintang yang mati. Ahli astronomi dapat mengukur dengan tepat jarak supernova jauh, menggunakannya untuk memetakan kadar pengembangan alam semesta.
"Kajian ini akan membantu mengesahkan dan mengukur salah satu penemuan sains moden yang paling penting - kewujudan tenaga gelap kosmologi," jelas anggota konsortium Andy Becker dari University of Washington.
Becker menjelaskan bahawa teleskop SDSS secara unik berada pada posisi kedua untuk menemui, dan menindaklanjuti, banyak supernova pada jarak di mana tinjauan lain menemui sangat sedikit objek. Ini memungkinkan pengukuran langsung kesan tenaga gelap pada geometri alam semesta secara keseluruhan.
Sumber Asal: Siaran Berita SDSS
