Kekosongan yang besar telah ditemui di dalam Piramid Besar Giza, berkat sinar kosmik. Jika ruang besar ternyata wujud, fungsinya - yang boleh menjadi apa-apa dari ruang baru untuk laluan pembinaan yang dimeteraikan - mungkin menjadi sumber perdebatan arkeologi yang banyak.
Kumpulan antarabangsa penyelidik yang dilaporkan hari ini (2 November) dalam jurnal Nature bahawa dengan menjejaki pergerakan zarah yang disebut muons, mereka telah menemui ruang kosong lebih dari 98 kaki (30 meter) panjang yang terletak tepat di atas granit berdinding Grand Galeri dalam piramid besar-besaran. Pyramid Besar, yang juga dikenali sebagai piramid Khufu, dibina semasa pemerintahan firaun itu antara 2509 B.C. dan 2483 B.C. Tiada bilik atau ruang baru yang telah disahkan di dalam piramid sejak tahun 1800-an.
"Kekosongan ada di sana," kata Mehdi Tayoubi, presiden organisasi Pemeliharaan Inovasi Warisan dan ketua misi ScanPyramids, usaha berterusan untuk membawa teknologi baru untuk menanggung struktur Mesir yang paling terkenal.
Walau bagaimanapun, pengumuman itu menemui beberapa keraguan dalam masyarakat Mesir.
"Ia sangat jelas apa yang mereka dapati sebagai tidak sah tidak bermakna apa-apa. Terdapat banyak lompang dalam piramid kerana sebab-sebab pembinaan," kata Zahi Hawass, seorang pakar Mesir dan bekas menteri antik Mesir dan pengarah penggalian di Giza, Saqqara, Bahariya Oasis dan Lembah Raja-Raja.
Ruang kosong
Tayoubi dan rakan-rakannya mempunyai pendekatan yang agak luar biasa terhadap piramid. Mereka sengaja mengelakkan melibatkan ahli Mesir dalam proses pengimbasan projek mereka, lebih suka datang ke piramid dengan "segar, dan mungkin mata yang naif," kata Tayoubi kepada wartawan. Idea itu, katanya, adalah untuk mengelakkan tanggapan terdahulu tentang apa yang harus hadir memihak kepada data fizik yang sejuk dan keras.
Pasukan ini mendapati kekosongan misteri menggunakan zarah muon, yang membentuk sinar kosmik berinteraksi dengan atmosfera bumi yang lebih tinggi. Mandi zarah-zarah ini jatuh di planet ini terus-menerus, zinging melalui perkara biasa dekat dengan kelajuan cahaya. Monyet boleh menembus batu, tetapi ketika mereka melintasi objek padat, mereka kehilangan tenaga dan akhirnya mereput. Oleh itu, mengukur bilangan muons yang mengalir melalui objek dari arah tertentu dapat mendedahkan ketumpatan objek tersebut. Sekiranya terdapat kekosongan di dalam objek, lebih banyak muons daripada yang dijangkakan akan menembusi.
Para penyelidik menggunakan tiga kaedah pengesanan yang berbeza untuk mengukur muons di dalam dan sekitar Piramid Besar. Mereka bermula dengan filem emulsi nuklear yang dibangunkan oleh penyelidik dari Universiti Nagoya di Jepun, yang seperti filem kamera biasa kecuali mereka menangkap pergerakan bukan hanya cahaya yang kelihatan, tetapi zarah yang sangat energik.
Kaedah kedua, menggunakan pengesan zarah yang dipanggil hodoscopes, telah dibangunkan oleh penyelidik dari KEK, sebuah organisasi penyelidikan akselerator berpanjangan tinggi di Jepun. Kedua-dua pengesan ini diletakkan di dalam kawasan di dalam piramid. Kaedah ketiga, yang menggunakan pengesanan berasaskan argon-gas, telah dipasang oleh saintis dari Energi Alternatif Perancis dan Suruhanjaya Tenaga Atom (CEA) di luar dinding piramid.
Setiap kaedah pengesanan muon mempunyai kebaikan dan keburukan, kata Tayoubi. Filem emulsi sangat tepat, tetapi terakhir hanya untuk kira-kira 80 hari ukuran, sebagai contoh. Kedua-dua peranti elektronik itu menawarkan ukuran yang tidak tepat tetapi boleh dijalankan untuk tempoh masa yang lebih lama, mengumpul lebih banyak data.
Kontroversi pembinaan
Ketiga kaedah pengesanan ini menghasilkan keputusan yang sama: Terdapat ruang kosong di mana tidak ada yang diharapkan. Pyramid Besar mempunyai tiga bilik yang dikenali: Dewan bawah tanah, Dewan Ratu, dan lebih tinggi, Dewan Raja yang lebih besar. Ini dihubungkan dengan beberapa koridor, termasuk Galeri Grand besar, lorong kosong 28 kaki (8.6 m) tinggi, 153 kaki (46.7 m) panjang dan hanya lebih dari 3 kaki (1 m) lebar.
Kekosongan yang baru dikesan seolah-olah duduk tepat di atas Galeri Besar, walaupun pasukan penyelidikan masih belum dapat menentukan orientasi atau bentuk yang tepat.
"Kita perlu berhati-hati pada masa ini kerana terlalu jauh di luar pemerhatian yang tidak sah, kerana kekosongan ini memerlukan lebih banyak penyelidikan mengenai orientasi dan dimensinya untuk dapat menyimpulkan sesuatu yang lebih tepat," kata Hany Helal dari University of Kaherah, penyelaras projek ScanPyramids.
Pada tahun 2016, para penyelidik yang sama melaporkan bahawa mereka akan mendapati ruang kosong di belakang muka utara piramid.
Reaksi terhadap pengumuman baru dalam masyarakat Mesir telah bercampur-campur.
"Kekosongan itu boleh menjadi ruangan lain atau galeri, batang udara, atau kesilapan seni bina yang dimeteraikan," kata Monica Hanna, ahli arkeologi, pakar Mesir dan pengasas Pasukan Petugas Warisan Mesir, yang memberi tumpuan kepada melindungi tapak kuno. Hanna berkata kaedah membingungkan belajar piramid adalah cara yang berharga untuk menyiasat reka bentuk asal piramid tanpa perlu memusnahkan bahagian struktur.
Hawass lebih menghina.
"Kita perlu sentiasa berhati-hati tentang perkataan yang tidak sah, kerana Piramid Besar dipenuhi dengan lompang," katanya. Pembina piramid menetapkan batu yang mempunyai saiz dan bentuk yang bervariasi di terasnya, kata Hawass, sehingga struktur keseluruhannya penuh dengan jurang. Pereka asal piramid juga meninggalkan terowong pembinaan dimeteraikan. Mengenal pasti lompang ini lebih berkaitan dengan publisiti daripada dengan meningkatkan pengetahuan mengenai piramid, kata Hawass.
"Ia tidak ada kaitan dengan mana-mana bilik rahsia atau apa-apa di dalam Piramid Besar," kata Hawass. Beliau berkata beliau dan rakan-rakannya mengenai jawatankuasa itu mengkaji penemuan dari rancangan Giza untuk menulis karya yang menjelaskan apa yang mereka lebih suka memanggil "anomali" dari sudut pandangan Mesir.
Walau bagaimanapun, Tayoubi dan rakan-rakannya berpendapat bahawa kekosongan itu bukan hasil dari pembinaan yang tidak sekata, kerana walaupun saiz dan orientasi yang berbeza-beza akan menyerap muons yang mereka dapati.
"Daripada sudut kejuruteraan dan dari sudut pandang analisisnya, ia tidak boleh menjadi tidak teratur," kata Helal.
Walau bagaimanapun, tidak ada rancangan pada masa ini untuk menyiasat secara tidak sah secara peribadi. Tidak ada jalan untuk mengakses kekosongan melalui koridor atau dewan sedia ada, dan ahli-ahli Mesir tidak lagi meluluskan kaedah yang merosakkan mempelajari piramid dan struktur purba lain.
Mungkin ada kemungkinan pengesan muon tambahan di dalam ruang King untuk melihat kekosongan dari sudut baru, kata Tayoubi.
"Kami mahukan lebih banyak data dalam Piramid Besar," katanya. "Persoalannya adalah persoalan cara dan rakan kongsi dan bagaimana kita dapat meneruskannya."
Artikel asal pada Sains Live.
