Sebutkan Kutub Utara sepanjang tahun ini dan mungkin yang terlintas di fikiran adalah pemandangan jalan-jalan bersalji yang dipenuhi gula-gula yang menuju ke bengkel menyalakan lilin. Tetapi bagaimana dengan regolith berjemur yang dihiasi dengan kawah yang dilemparkan dalam bayang-bayang kekal? Itulah jenis gambar yang dinyatakan dalam peta terperinci baru kutub utara - di bulan.
Mozek yang dibuat dari data yang diperoleh kapal angkasa SMART-1 menunjukkan ciri terperinci mengenai geografi dan pencahayaan kutub utara lunar. Peta-peta ini dapat digunakan oleh penjelajah masa depan sebagai bantuan untuk melakukan perjalanan dan perjalanan di bulan.
Tiang bulan menarik bagi sains dan penerokaan bulan yang akan datang terutamanya kerana pendedahan kepada cahaya matahari. Terdapat kawasan yang terus-menerus bermandikan cahaya matahari, tetapi di dalam kawah di wilayah yang sama terdapat kawasan gelap yang jarang menerima cahaya, dan karenanya dapat berisi es air. Kedua-dua aspek ini akan penting untuk laman web pangkalan bulan yang berpotensi.
"Pencahayaan suria menjadikan kawasan-kawasan ini sesuai untuk pos robot atau pangkalan bulan yang menggunakan tenaga suria," kata Bernard Foing dari Agensi Angkasa Eropah, yang merupakan Saintis Projek untuk kapal angkasa SMART-1.
Sebarang ais air di bulan akan berguna bagi penduduk pangkalan bulan.
Peta kutub utara SMART-1 meliputi kawasan sekitar 800 x 600 km dan menunjukkan lokasi geografi beberapa kawah. Yang menarik perhatian ialah Kawah Peary, kawah hentaman terbesar yang dekat dengan kutub utara lunar. Pada garis lintang ini bahagian dalam kawah menerima sedikit cahaya matahari, tetapi SMART-1 dapat memerhatikannya semasa fasa ketika lantai kawah cukup diterangi untuk pencitraan.
Juga dicitrakan adalah Crater Plaskett, yang terletak di sisi utara utara bulan, sekitar 200 kilometer dari kutub utara. Kerana lokasi kawah ini, sinar matahari menerima cahaya pada sudut rendah dan telah disarankan sebagai dasar bulan yang dapat digunakan untuk analog yang mungkin untuk mensimulasikan keadaan misi berawak ke Marikh.
Foing juga mengatakan bahawa penemuan ais air di bulan dapat membantu kita memahami sejarah Bumi juga. "Sekiranya lapisan es berasal dari volatil yang disimpan oleh komet atau asteroid kaya air, kita dapat lebih memahami bagaimana, dan berapa banyak, air dan bahan organik dihantar ke Bumi sepanjang sejarahnya," katanya.
Dengan menggunakan navigasi pendorong elektrik, SMART-1 mencapai orbit bulan pada bulan November 2004 dan melakukan satu setengah pemerhatian sains. Misi ini berakhir dengan kesan terkawal di permukaan bulan pada bulan September 2006.
Mozek kutub telah dibentangkan dan dibincangkan pada persidangan lunar Kumpulan Kerja Eksplorasi Lunar Antarabangsa ke-9 (ILEWG) pada bulan Oktober 2007.
Penyelidikan sains SMART-1 merangkumi kajian komposisi kimia Bulan, proses geofizik seperti gunung berapi, tektonik, kawah, dan hakisan, dan kajian resolusi tinggi sebagai persiapan untuk langkah-langkah penerokaan bulan yang akan datang.
Sumber Berita Asal: Siaran Akhbar ESA
