Semasa kempen pemerhatian cuaca Rusia, kosmonot Oleg Kononenko mengambil gambar di atas wilayah Ossetia Selatan di Georgia sejurus tindakan ketenteraan Rusia di kawasan itu pada 9 Ogos. Menurut Laporan Harian ISS NASA, Kononenko sedang mengawasi "kesan selepas operasi konflik sempadan di Kaukasus" dan perintahnya dari Moscow memerintahkannya untuk melaksanakan tugas ini dengan alasan kemanusiaan. Beberapa sumber curiga dengan kemungkinan peluang pengintaian orbit ini, dengan alasan bahawa perjanjian antarabangsa ISS 1998 menguatkuasakan peraturan bahawa stesen angkasa itu hanya dapat digunakan untuk kegiatan orang awam. Namun, NASA telah menyatakan bahawa agensi ruang angkasa Rusia, Roscosmos mengakui permintaan fotografi tersebut, mengatakan bahawa gambar tersebut diperlukan untuk memantau masalah pengurusan air yang serius dan tidak bertujuan untuk ketenteraan…
Artikel baru ini untuk dipaparkan di laman web Aviation Week merujuk kepada perenggan dalam entri 9 Ogos Laporan Harian Stesen Angkasa Antarabangsa:
Juga bekerja dari senarai tugas budi bicara, Oleg Kononenko melakukan satu lagi program penggambaran bumi "Uragan" (taufan) GFI-8 Rusia, menggunakan kamera digital D2X dengan lensa telefoto F800 dan kamera video HVR-Z1J SONY. [Kawasan sasaran yang tinggi adalah glasier di lereng utara Caucasus Ridge utama, wilayah Dombai, kesan selepas operasi konflik sempadan di Kaukasus, padang rumput Kalmyk, aliran batang utama sungai Volga (paling barat) dari Astrakhan ke Laut Caspian, serangkaian tembakan tumpang tindih lembah sungai Ob dan Bia (aliran kepala sungai Bia, tasik Teletsk, pertemuan Katun dan Bia sungai membentuk sungai Ob), fotografi umum wilayah Carpathian di kedua sisi trek dan lembah sungai di Moldova, topografi jurang dan jurang di Rusia Tengah hingga ke sungai Volga, padang rumput di tepi kiri sungai Volga di selatan Saratov termasuk Tapak pendaratan YA Gagarin di nadir, simpanan petroleum di sepanjang tepi sungai Ural dan ladang penggerudian minyak, bekas tembakan bekas tentera Soviet di Jerman dan lubang arang batu setelah penambakan, tembakan indah dari Amerika Tengah dan lembah Caribbean untuk tujuan pendidikan, dan Sungai Teluk.] - Laporan Harian ISS (9 Ogos) (penekanan ditambahkan)
Secara semula jadi, hanya dua hari setelah pelanggaran Rusia ke wilayah Georgia yang bermasalah, kempen fotografi dari orbit dapat dilihat sebagai peluang utama bagi Rusia untuk memperoleh gambaran besar-besaran untuk keuntungan ketenteraan. Artikel AW bahkan menggariskan perjanjian asal yang ditandatangani oleh Rusia dan AS yang menyatakan bahawa ISS tidak boleh digunakan untuk alasan lain selain daripada tujuan awam. Sekiranya Rusia memang menggunakan ISS untuk kepentingan ketenteraan, mereka akan melanggar perjanjian kerjasama ISS 29 Januari 1998 yang menyatakan (dalam Artikel 14), “Stesen Angkasa bersama dengan penambahan kemampuan evolusi akan tetap menjadi stasiun sipil, dan operasi dan penggunaannya akan untuk tujuan damai, sesuai dengan hukum internasional.”
Sebagai tindak balas terhadap kebimbangan yang ditimbulkan oleh wartawan AW, seorang jurucakap NASA menjawab, "Roscosmos memberitahu kami bahawa gambar-gambar tersebut diminta untuk menyokong kemungkinan kegiatan kemanusiaan di kawasan itu, termasuk masalah pengurusan sumber air yang serius. " Dia juga menambah bahawa tidak perlu perkara itu disiasat lebih lanjut.
Sebelum permusuhan berlaku di Georgia, berita Rusia melaporkan bahawa terdapat kekurangan air di sekitar bandar utama Tskhinvali di Ossetia Selatan kerana pengalihan oleh penduduk kampung Georgia ke selatan. Ketika pertempuran bermula organisasi bantuan antarabangsa adakah bertungkus lumus mengagihkan air ke kawasan yang terjejas. Selain itu, ramai yang berpendapat bahawa tentera Rusia tidak memerlukan pengintaian ketenteraan dari orbit kerana tentera Rusia menguasai wilayah tersebut.
Saya juga ingin tahu berapa banyak terperinci yang dapat sungguh dipilih dengan menggunakan kamera digital dan lensa telefoto 800mm dari ketinggian 330 km (180 batu). Saya fikir ia tidak akan berlaku itu banyak digunakan untuk tujuan ketenteraan ...
Sumber: NASA, Minggu Penerbangan
