Legenda muzik negara Glen Campbell telah meninggal pada usia 81 tahun selepas pertempuran panjang dengan penyakit Alzheimer, keluarganya hari ini mengumumkan.
Campbell didiagnosis dengan penyakit Alzheimer pada tahun 2011, pada usia 75 tahun, menurut Rolling Stone. Kemudian pada tahun itu, dia mengumumkan bahawa dia bersara kerana penyakitnya, dan memulakan lawatan perpisahan yang merangkumi 151 rancangan, kata Rolling Stone.
Walaupun penyakit Alzheimer memendekkan kehidupan manusia, ia biasanya bukan penyebab langsung kematian seseorang, menurut Persatuan Alzheimer, sebuah badan amal di United Kingdom untuk orang yang mengalami demensia. Sebaliknya, orang mati akibat komplikasi daripada penyakit, seperti jangkitan atau pembekuan darah.
Alzheimer adalah penyakit otak progresif di mana deposit protein tidak normal membina di otak, menyebabkan sel otak mati. Penyakit ini paling terkenal kerana menyebabkan kehilangan ingatan, tetapi ia juga mempunyai kesan melemahkan lain pada tubuh, dan boleh mempengaruhi keupayaan orang untuk bergerak dan makan dengan sendirinya. Tiada ubat untuk penyakit ini.
Pesakit Alzheimer mungkin mengalami kesukaran menelan, dan mereka boleh menyedut makanan, yang boleh menyebabkan pneumonia aspirasi, Dr. Marc L. Gordon, ketua neurologi di Zucker Hillside Hospital di Queens, New York, yang tidak terlibat dalam penjagaan Campbell, memberitahu Live Sains dalam temubual 2014. Pneumonia disenaraikan sebagai punca kematian dalam sebanyak dua pertiga kematian pesakit dengan demensia, menurut Persatuan Alzheimer.
Pesakit Alzheimer juga mungkin menjadi katil yang dilahirkan, yang boleh meningkatkan risiko darah tebal, kata Gordon.
Berat badan dan komplikasi lain dari Alzheimer juga boleh menyebabkan sistem imun yang lemah, menurut Persatuan Alzheimer. Dengan sistem imun yang lemah, seseorang itu boleh menjadi lebih mudah terdedah kepada jangkitan yang mengancam nyawa, menurut National Institute of Aging.
Kesan-kesan ini pada tubuh paling ketara dalam peringkat lanjut penyakit, yang berlangsung sekitar 1.5 hingga 2 tahun, secara purata, menurut Institut Kesihatan Nasional.
Kematian dari penyakit Alzheimer semakin meningkat di Amerika Syarikat, menurut satu laporan terbaru dari Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit (CDC). Laporan itu mendapati bahawa kadar kematian daripada penyakit Alzheimer meningkat lebih daripada 50 peratus, daripada kira-kira 16 kematian per 100,000 orang pada tahun 1999 kepada 25 kematian bagi setiap 100,000 orang pada tahun 2014.
Bilangan orang yang meninggal akibat Alzheimer juga lebih dua kali ganda dalam tempoh ini, dari 44,536 kematian pada tahun 1999 kepada 93,541 kematian pada tahun 2014.
Peningkatan jumlah kematian akibat Alzheimer sebahagiannya disebabkan oleh peningkatan jumlah orang dewasa yang lebih tua di Amerika Syarikat, kerana penyakit Alzheimer yang paling banyak mempengaruhi orang dewasa berusia 65 tahun ke atas, kata penyelidik CDC.
Tetapi kenaikan kadar kematian akibat penyakit itu juga mungkin disebabkan oleh kenaikan di kalangan doktor, koroner dan pemeriksa perubatan yang secara khusus melaporkan penyakit Alzheimer sebagai penyebab kematian, kata laporan itu.
Secara keseluruhannya, para penyelidik boleh memandang rendah jumlah sebenar kematian Alzheimer, kerana sesetengah doktor mungkin melaporkan radang paru-paru atau komplikasi lain sebagai punca kematian, bukannya Alzheimer sendiri. Kajian tahun 2014 menganggarkan bahawa sebanyak 500,000 orang di Amerika Syarikat meninggal dunia akibat Alzheimer pada tahun 2010.
Penyakit Alzheimer adalah penyebab utama kematian keenam di Amerika Syarikat, menurut CDC.
Nota editor: Bahagian artikel ini sebelum ini diterbitkan di Sains Live.
