Dalam perbicaraan mahkamah pada hari Khamis (13 Julai), ibu bapa Charlie Gard, bayi kritikal di Britain, bertentangan dengan hospital anak lelaki mereka dengan fakta yang sangat jelas: Saiz kepala bayi mereka. Oleh sebab saiz kepala seperti metrik penting untuk kesihatan bayi, dan betapa sukarnya untuk diukur?
Ibu bapa Charlie, Chris Gard dan Connie Yates, terlibat dalam pertempuran undang-undang atas rawatan untuk anak lelaki mereka, yang dilahirkan dengan keadaan genetik yang jarang berlaku yang biasanya mengakibatkan kematian dalam beberapa bulan pertama kehidupan. Anak berusia 11 bulan tidak boleh bernafas sendiri, mempunyai sawan dan buta dan pekak. Ibu bapanya ingin membawa Charlie ke Amerika Syarikat untuk menjalani rawatan eksperimen, tetapi doktornya tidak bersetuju, mengatakan bahawa rawatan itu tidak akan membantu dan hanya akan mengharungi penderitaan Charlie.
Sekarang, Mahkamah Tinggi di London, yang sebelum ini memutuskan untuk memihak kepada hospital, memutuskan sama ada untuk membuka semula kes itu dengan alasan bukti baru.
Satu perkara dalam pertikaian itu ialah saiz kepala Charlie. Doktor di Great Ormond Street Hospital di London, hospital yang menghidapi Charlie, mengatakan bahawa keliling kepalanya tidak berubah dalam tiga bulan, menunjukkan kekurangan pertumbuhan yang akan menjadi pertimbangan penting bagi kes itu, menurut BBC. Tetapi ibu bapa Charlie tidak bersetuju. Yates berkata dia telah mengukur kepala anaknya dengan kerap, dan terdapat perbezaan 2 sentimeter antara pengukurannya dengan ukuran hospital, kata BBC. Hakim menyebut perselisihan ini "tidak masuk akal," dan meminta kepala bayi itu diukur secara bebas dalam 24 jam ke depan.
Secara umum, doktor mengukur saiz kepala bayi secara kerap kerana lilitan kepala merupakan penanda penting pertumbuhan otak, kata Dr. Saima Aftab, pengarah perubatan Pusat Penjagaan janin di Nicklaus Children's Hospital di Miami. "Saiz kepala mengejar rapat dengan saiz otak," kata Aftab, yang tidak terlibat dalam kes Charlie dan tidak dapat memberi komen mengenai kesnya secara khusus.
Sekiranya pertumbuhan kepala bayi tidak menjejaskan keluk pertumbuhan yang dijangkakan, ia boleh menjadi tanda awal bahawa sesuatu yang salah, kata Aftab. Walau bagaimanapun, doktor tidak bergantung kepada lilitan kepala sahaja untuk menentukan sama ada terdapat masalah dengan perkembangan bayi - mereka juga mencari tanda-tanda seperti sama ada bayi memenuhi perkembangan penting tertentu, kata Aftab. Tanda-tanda ini termasuk duduk dan mencapai sesuatu, katanya.
Walau bagaimanapun, terdapat kes-kes yang melampau - contohnya, jika saiz kepala kanak-kanak pada kelahiran kurang dari persentil ke-10, dan kepala terus kekal kecil - yang boleh menyebabkan doktor melakukan ujian neurologi lebih cepat daripada yang mereka lakukan di lain-lain, , Kata Aftab.
Kekurangan pertumbuhan kepala selama tiga bulan semasa bayi akan menjadi "sangat membimbangkan," kata Aftab.
Sedangkan betapa mudahnya untuk mengukur lilitan kepala bayi secara tepat, ia bergantung kepada cara anda melihat soalan itu. Tindakan mengukur kepala kanak-kanak adalah agak mudah - yang anda perlukan hanyalah ukuran pita, kata Aftab. Tetapi untuk memastikan pengukuran adalah konsisten, dan untuk menentukan sama ada lilitan kepala berada dalam julat jangkaan untuk bayi yang umur, penyedia penjagaan kesihatan menjalani latihan khas, kata Aftab. Doktor mencari "tanda" spesifik pada tengkorak bayi untuk melakukan pengukuran secara konsisten, katanya.
"Walaupun alat ini sangat mudah ... profesional perubatan yang terlatih mempunyai pengetahuan tentang tanda-tanda anatomi," sehingga mereka dapat mengambil pengukuran yang konsisten, kata Aftab. Ibu bapa yang tidak terlatih mungkin tidak dapat melakukan ini, katanya. Itulah sebabnya pakar pediatrik mengesyorkan bahawa ibu bapa tidak cuba untuk mengambil ukuran lilitan kepala sendiri, tetapi sebaliknya, doktor mengambil ukuran ini pada titik masa yang ditetapkan secara teratur.
Semasa pendengaran semalam, ibu bapa Charlie keluar dari ruang sidang kerana mereka tidak bersetuju dengan kenyataan hakim yang dibuat, menurut BBC. Tetapi mereka kembali ke mahkamah pada sebelah petang. Hakim, Hakim Nicholas Francis, mengatakan dia berharap dapat mengeluarkan keputusan mengenai kasus awal minggu depan, menurut New York Times.
