Penuh dengan udara panas
Kapal udara - struktur gas yang melambung tinggi yang melancarkan rangka kerja logam - muncul pada awal abad ke-20, dan selama beberapa dekad mereka dengan penuh semangat dipuji sebagai penyelesaian yang praktikal dan efisien untuk mengangkut sejumlah besar orang dengan selesa atau membawa muatan senjata tentera.
Tetapi ada sedikit keraguan bahawa bencana Hindenburg yang berapi-api pada 6 Mei 1937, membuktikan pembengkakan maut untuk industri kapal terbang yang baru.
Pemandangan zeppelin gergasi Jerman yang turun ke atas api di Lakehurst, New Jersey mengejutkan penonton. Ia terbakar dalam masa beberapa saat, membunuh 35 daripada 97 penumpangnya, dan gambar-gambar dan filem-filem newsreel inferno membawa cermin mengejutkan kepada orang di seluruh dunia.
Tidak mengejutkan, populariti terbang di dalam belon gas yang penuh dengan gas mengambil noda yang curam selepas tragedi, dan industri tidak pernah pulih sepenuhnya. Tetapi impian perjalanan yang lebih ringan dari udara meninggal dunia bagi sesetengah pihak, dan agensi-agensi kerajaan dan syarikat-syarikat swasta terus bereksperimen dengan dirigibles yang sangat besar hingga ke hari ini.
Berikut adalah beberapa ciptaan moden yang mempamerkan reka bentuk anggun dan kecekapan jejak karbon rendah yang menjadi ciri perjalanan airship.
Aeroscraft ML866
Jurutera kapal terbang di Aeroscraft Corporation sedang menghadapi cabaran yang besar - membina sebuah kawasan pedalaman dengan 5,000 kaki persegi (465 meter persegi).
Digambarkan sebagai "kapal layar terbang", Aeroscraft ML866 sedang dalam proses pengeluaran, dengan penyelesaian yang dijangka pada tahun 2020, Igor Pasternak, CEO dan ketua jurutera syarikat itu dalam satu kenyataan. Ia akan mengukur panjang 555 kaki (169 meter) dan lebar 95 kaki (29 meter). Sebagai perbandingan, Hindenburg diukur sejauh 804 kaki dan lebar 135 kaki, dan membual kira-kira 6,000 kaki persegi (557 meter persegi) ruang lantai dibahagikan antara dua dek.
Gas Helium - bukannya hidrogen yang sangat mudah terbakar yang mencetuskan kebakaran Hindenburg - akan menjana sebahagian besar lif yang baru, sementara yang lain akan datang dari enjin.
Apabila beroperasi, pesawat udara baru dapat mencapai ketinggian sejauh 12,000 kaki (3,658 meter) dan jarak perjalanan sejauh 3,100 batu (kira-kira 5,000 kilometer). Ia dijangka mampu membawa muatan 66 tan (60 tan metrik), dan akan berlepas dan mendatar secara menegak dengan menggunakan sistem pengurusan apungannya yang dipatenkan, kata wakil Aeroscraft dalam kenyataan itu.
Airlander 10
Pada masa ini pesawat terbesar di dunia, Airlander 10 helium yang dibesarkan, direka dan dihasilkan oleh syarikat British Hybrid Air Vehicles, juga menggabungkan teknologi penerbangan dari helikopter dan kapal terbang untuk memastikannya lebih tinggi. Ia mengukur sejauh 302 kaki (92 meter) - dengan perbandingan, pesawat penumpang terbesar, Airbus A380, mencapai hanya 232 kaki (71 meter).
AirShip ini dibina untuk pelayaran sejauh 20,000 kaki (6,100 m) sehingga dua minggu tanpa sesiapa di kapal, dan selama kira-kira lima hari ketika membawa awak. Airlander 10 boleh mengambil alih dan mendarat dari "permukaan yang cukup banyak," sambil membawa kargo seberat 22,000 pound (9,980 kilograms), Chris Daniels, ketua perkongsian dan komunikasi di Hybrid Air Vehicles, memberitahu Live Science pada Mac 2016.
Airlander 10 memulakan penerbangan pertamanya pada 17 Ogos 2016, terbang sekitar 19 minit dalam kawasan 6 batu (10 kilometer) di Bedfordshire, United Kingdom, dan mencapai ketinggian 500 kaki (152 m).
Pencari bola api
Selepas bola api siang hari yang jarang berlaku dari ruang yang "saiz minivan" meletup di atas pantai California pada 22 April 2012, satu pasukan saintis naik ke Eureka zeppelin, untuk melayari bukit-bukit di pergunungan Sierra Nevada dan mencari serpihan meteorit di bawah tanah.
Pada 3 Mei tahun itu, penyelidik dari NASA dan Search for Intelligence Extraterrestrial Intelligence (SETI) Institute naik ke ketinggian 1000 kaki (300 m) di AirShip, yang diukur 246 kaki (75 m) panjang, hanya sedikit lebih lama daripada sebuah pesawat Boeing 747. Sepanjang perjalanan mereka selama 5 jam, mereka mencari kawah yang boleh menandakan lokasi di mana pecah bit meteorit datang untuk berehat.
Para saintis mengenal pasti 12 kemungkinan ciri yang boleh mewakili zon kesan, di atas kawasan yang berukuran kira-kira 25 batu dengan lebar 6 batu (40 kilometer dengan 10 kilometer).
Mereka adalah Walrus
Program Walrus yang tidak menamakannya di Agensi Projek Penyelidikan Advanced Defense (DARPA) sedang membangunkan satu jenis pesawat udara hibrid yang akan menjadi "kenderaan yang lebih berat daripada udara dan akan menghasilkan angkat melalui kombinasi aerodinamik, penyetoran motosikal dan pembangkitan gas dan pengurusan, "menurut satu kenyataan.
Wakil-wakil DARPA menyatakan bahawa kapal udara moden ini akan menghadapi dan mengatasi cabaran-cabaran reka bentuk yang dihadapi oleh dirigibles pada zaman dahulu, menyiasat "teknologi terobosan yang maju yang akan menyokong pembangunan konsep inovatif dan daya angkat."
Untuk mencari Bigfoot
Mungkinkah seseorang yang layak dilengkapkan akhirnya menyelesaikan misteri di sekitar kewujudan yang dikatakan manusiaoid kasar yang dikenali sebagai Bigfoot? Pengendali Falcon Project berfikir bahawa ia boleh.
Untuk itu, wakil-wakil Projek Falcon mengumumkan pada tahun 2012 bahawa mereka akan melancarkan pencarian bagi binatang bipedal dengan menggunakan kapal udara yang penuh kawalan helium yang dikendalikan jauh untuk melawat langit ke atas habitat hutan di mana penemuan makhluk dilaporkan. Aurora Mk II yang dibina khas mengukur panjang 45 kaki (14 m) dan akan memburu petunjuk Bigfoot dari sudut pandang udara, mengimbas medan di bawah dengan kamera menangkap imej dalam definisi tinggi dan dalam spektrum terma dan inframerah.
Kaedah carian yang biasanya digunakan oleh pemburu Bigfoot - dengan berjalan kaki dan dari udara - adalah bising, dan mungkin mencetuskan subjek mereka, kata mereka. Walau bagaimanapun, pesawat udara yang diam dan diam dengan helium boleh membolehkan mereka di jejak Bigfoot untuk melihat ruang liar tanpa mengganggu mana-mana penduduk, kata pegawai Projek Falcon dalam satu kenyataan.
Cokelat seperti ikan
Tidak seperti zeppelins, blimps tidak mempunyai kerangka dalaman yang menyokong "kulit" mereka, dan mereka mengekalkan bentuknya semata-mata dari tekanan gas yang mengembang dan menyokong mereka. Fleksibiliti ini membolehkan para penyelidik untuk meneroka jenis sistem pendorong yang menggunakan otot tiruan untuk menggerakkan blimp melalui udara, seperti ikan berenang melalui air.
Otot-otot yang dipanggil adalah filem-filem polimer elastik (EAP) yang berkembang dan berkontrak apabila diserang dengan elektrik, mencipta stroke yang lentur dan berputar di badan blimp yang bergerak ke hadapan udara.
"Teknik ini boleh dipindahkan terus dari air ke udara," Silvain Michel, seorang penyelidik dengan Empa - syarikat Swiss yang merancang blimp - memberitahu Technovelgy.com. "Blimp bergerak melalui udara adalah, dari segi fizik yang terlibat, sama seperti ikan yang bergerak melalui air. Dalam kedua-dua kes, badan bergerak melalui cecair dan tertakluk kepada undang-undang cecair yang sama," kata Michel. .
Pulangan zeppelins
Pada tahun 2008, syarikat reka bentuk kapal terbang Airship Ventures di California memperoleh zeppelin $ 8 juta 12-penumpang - reka bentuk NT Zeppelin, yang dibina oleh syarikat Jerman Zeppelin Luftschifftechnik GmbH - untuk digunakan untuk lawatan bersiar-siar.
Zeppelins baru-baru ini kembali ke langit Jerman pada tahun 1997, ketika prototipe Zeppelin NT pertama dilancarkan, dan ini merupakan zeppelin pertama yang beroperasi di California sejak pesawat udara Angkatan Laut A.S. U.S.S. Macon dan U.S.S. Akron terhempas pada tahun 1930-an.
Pada jarak 247 kaki (75 m), kapal udara Zeppelin NT jauh lebih pendek daripada Hindenburg yang diukur dengan panjang 804 kaki (205 m). Juga tidak seperti Hindenburg, zeppelin moden yang melambung dengan helium, yang agak kurang memberangsangkan daripada hidrogen, tetapi juga kurang mudah terbakar.
