Bukankah ini akan menjadi penyelesaian yang rapi untuk masalah besar? Kumpulkan semua sampah, tumpukan dan bakar ke ruang angkasa. Kita boleh hidup di dunia tanpa sampah.
Hanya ada dua masalah: manusia menghasilkan sejumlah besar sampah; dan pelancaran roket sangat mahal.
Dianggarkan bahawa bahan pelancaran di pesawat ulang-alik berharga kira-kira $ 10,000 / paun ($ 22,000 / kg). Walaupun jurutera dapat menurunkan harga dengan faktor 10, masih memerlukan ribuan dolar untuk membuang sampah ke angkasa. Mari kita bayangkan dunia impian yang indah, di mana kos pelancaran dapat diturunkan menjadi $ 1,000 / kg - faktor 1/20 kos untuk melancarkan perjalanan ulang-alik.
Juga dianggarkan bahawa Amerika Syarikat sendiri menghasilkan 208 juta metrik tan sampah sehari ... sehari! Oleh itu, untuk melancarkan semua sampah ke angkasa akan menelan belanja AS $ 208 trilion sehari ... sehari!
Produk domestik kasar Amerika Syarikat adalah $ 13.13 trilion pada tahun 2006, yang berjumlah kira-kira $ 36 bilion sehari. Dengan kata lain, Amerika Syarikat perlu menghabiskan 5,800 kali ganda daripada anggaran domestik kasar hariannya, hanya untuk membuang sampah ke angkasa lepas.
Bagaimana dengan sisa nuklear? Reaktor nuklear melepaskan sekitar 25-30 tan bahan bakar habis setiap tahun. Dengan anggaran impian kami sebanyak $ 1,000 / kg, itu akan menelan belanja kira-kira $ 25 juta untuk melancarkan sisa buangan reaktor ke orbit. Menurut Wikipedia, terdapat 63 reaktor operasi di AS, jadi akan menghabiskan sekitar $ 1.6 bilion / tahun untuk membuang sisa nuklear yang dihasilkan.
Dianggarkan bahawa Yucca Mountain - rancangan Amerika Syarikat untuk menyimpan sisa nuklear - akan menelan belanja kira-kira $ 58 bilion untuk menyimpan sisa selama 100 tahun. Jadi menyimpan sampah di Gunung Yucca akan menelan kos sekitar 1/3 dari harga melancarkan bahan tersebut ke angkasa. Belum lagi risiko melancarkan roket yang penuh dengan sisa nuklear ke angkasa lepas - bayangkan apa yang mungkin berlaku sekiranya roket meletup pada pertengahan penerbangan ...
Saya yakin saya telah membuat beberapa kesalahan matematik di sini di suatu tempat ...
Kami telah menulis banyak artikel mengenai ruang untuk Space Magazine. Berikut adalah artikel mengenai masalah dengan serpihan ruang angkasa, dan inilah artikel mengenai penjelajahan angkasa manusia.
Mahukan lebih banyak sumber di ruang? Inilah pautan ke halaman Human Spaceflight NASA, dan inilah Space Place NASA.
Kami juga telah merakam banyak episod Astronomi Cast mengenai ruang angkasa. Episod 100 adalah mengenai roket, dan Episod 84 adalah mengenai mengelilingi Sistem Suria.
