Pengumuman minggu lalu bahawa Gelombang Graviti (GW) telah dikesan untuk pertama kalinya — hasil penggabungan dua lubang hitam — adalah berita besar. Tetapi sekarang Gamma Ray Burst (GRB) yang berasal dari tempat yang sama, dan yang tiba di Bumi 0,4 saat selepas GW, membuat berita. Lubang hitam terpencil tidak sepatutnya membuat GRB; mereka perlu berada dalam jarak yang banyak untuk melakukan perkara itu.
Teleskop Fermi NASA mengesan GRB, datang dari titik yang sama dengan GW, hanya 0,4 saat setelah gelombang tiba. Walaupun kami tidak begitu pasti bahawa kedua-dua fenomena tersebut berasal dari penggabungan lubang hitam yang sama, pasukan Fermi mengira kemungkinan menjadi kebetulan hanya 0,0022%. Itu korelasi yang cukup kukuh.
Jadi apa yang berlaku di sini? Untuk membuat sandaran sedikit, mari kita lihat apa yang kita fikir berlaku ketika LIGO mengesan gelombang graviti.
Pemahaman kami adalah bahawa kedua-dua lubang hitam itu saling mengorbit untuk waktu yang lama. Ketika mereka melakukannya, graviti besar mereka akan membersihkan kawasan di sekitar mereka dari masalah. Apabila mereka selesai berpusing-pusing dan bergabung, mereka akan terpencil di ruang angkasa. Tetapi sekarang GRB telah dikesan, kami memerlukan beberapa cara untuk menanggungnya. Kami memerlukan lebih banyak perkara untuk hadir.
Menurut Abraham Loeb, dari Universiti Harvard, potongan teka-teki ini yang hilang adalah bintang besar - itu sendiri hasil sistem bintang binari yang digabungkan menjadi satu - beberapa ratus kali lebih besar daripada Matahari, yang menghasilkan dua lubang hitam. Bintang yang seukuran ini akan membentuk lubang hitam ketika habis bahan bakarnya dan runtuh. Tetapi mengapa terdapat dua lubang hitam?
Sekali lagi, menurut Loeb, jika bintang berputar pada kadar yang cukup tinggi — tepat di bawah frekuensi putus - bintang itu sebenarnya dapat membentuk dua teras yang runtuh dalam konfigurasi dumbbell, dan oleh itu dua lubang hitam. Tetapi sekarang kedua lubang hitam ini tidak akan terpencil di ruang angkasa, mereka sebenarnya berada di dalam bintang besar. Atau apa yang tinggal satu. Sisa-sisa bintang besar adalah perkara yang hilang.
Apabila lubang hitam bergabung, aliran keluar akan dihasilkan, yang akan menghasilkan GRB. Atau GRB datang "dari jet yang berasal dari cakera penambahan sisa-sisa puing di sekitar sisa BH," menurut makalah Loeb. Jadi mengapa kelewatan 0.4 s? Ini adalah masa yang diperlukan GRB untuk menyeberangi bintang, berbanding dengan gelombang graviti.
Kedengarannya seperti penjelasan yang kemas. Tetapi, seperti yang dinyatakan oleh Loeb, terdapat beberapa masalah dengannya. Soalan utama adalah, mengapa GRB begitu lemah, atau redup? Makalah Loeb mengatakan bahawa "GRB yang diperhatikan mungkin hanya satu lonjakan dalam jangka masa yang lebih lama dan lemah di bawah ambang pengesanan GBM."
Tetapi adakah GRB benar-benar lemah? Atau adakah ia nyata? Agensi Angkasa Eropah mempunyai sinar gamma mereka sendiri untuk mengesan kapal angkasa, yang disebut Integral. Integral tidak dapat mengesahkan isyarat GRB, dan menurut makalah ini, isyarat sinar gamma tidak nyata.
Seperti yang mereka katakan dalam perniagaan pertunjukan, "Nantikan."
