A python Burmese di Everglades dengan keinginan untuk daging rusa menjunam tiga rusa keseluruhan - satu rusa dan dua rusa - sebelum pegawai-pegawai hidupan liar ditangkap dan mengosongkannya, satu kajian baru mendedahkan.
The gustatory feat set a record: It's the first invasve python Burmese (Python molurus bivittatus) yang ditangkap dengan tiga rusa di ususnya, kata pengarang bersama penyelidik Scott Boback, profesor biologi bersekutu di Dickinson College di Pennsylvania.
Python itu mungkin menyerang dan memakan rusa pada masa yang berlainan dalam tempoh 90 hari, kata Boback. Rentang masa itu mungkin kelihatan panjang, tetapi sebenarnya agak mengejutkan bahawa ular akan makan tiga makanan besar dalam tetingkap yang agak pendek, Boback memberitahu Live Science.
"Jika seekor python mampu makan tiga rusa dalam tiga bulan," apa lagi yang mereka makan yang kita tidak tahu, dia bertanya. "Kami tidak tahu berapa ramai di antara mereka."
Python Burma berasal dari Asia Tenggara, tetapi untuk sebab-sebab yang masih terselubung dalam misteri, mereka ditubuhkan di Everglades pada tahun 1990-an. Ular boleh tumbuh hingga 18 kaki (5.5 meter) panjang di Everglades (dan sehingga 26 kaki, atau 8 m, panjang di Asia Tenggara). Mereka menggunakan otot-otot yang kuat untuk membungkus mangsa, menghalang aliran darah mangsa mereka sehingga sirkulasi berhenti.
Rusa trio
Tidak jelas bagaimana python menyerang rusa, tetapi ular itu mungkin bersembunyi di dalam air, menunggu rusa berhenti untuk minum. Itu akan meninggalkan rusa dalam jarak yang mencolok ular itu, kata Boback.
Ular wanita berusia 15.6 kaki panjang (4.8 m) hampir selesai mencerna tiga makanan besarnya ketika para pegawai ditangkap dan mengosongkannya pada 3 Jun 2013. Sebuah otopsi nekropsi, atau binatang, menunjukkan perut kosong tetapi usus yang penuh dengan kotoran.
Perkara tahi adalah sangat besar: lebih dari 14 kg. (6.5 kilogram), atau 13 peratus daripada massa badan ular, kata Boback. Penyelidik bersama penyelidik Teresa Hsu dan Suzanne Peurach, saintis di Institusi Smithsonian, menyengat melalui kotoran dan mendapati tikar bulu dan beberapa kuku, tulang dan gigi yang tidak dapat dicerna, menunjukkan bahawa python telah memakan rusa ekor putihOdocoileus virginianus) - dan bukan hanya satu, kata Boback.
Tidak hairanlah bahawa bulu, kuku dan gigi tidak dicerna, kerana pythons tidak boleh memecahkan keratin atau enamel, kata Boback. Walau bagaimanapun, mereka boleh mencerna tulang, yang akan menjelaskan mengapa para penyelidik hanya menemui serpihan tulang dalam kotoran, katanya.
Saiz dan bentuk kuku - serta kehadiran daun, atau bayi, menunjukkan bahawa rakit dewasa adalah sekurang-kurangnya 1 tahun dan kira-kira 99 kg. (45 kg), satu anak kembar berusia kira-kira 1 bulan dan 37 kg. (17 kg) dan biji yang lain adalah kira-kira 2 minggu dan 29 lbs. (13 kg), para penyelidik menulis dalam kajian itu.
Pencerobohan Python
Python adalah pemakan yang dahsyat, dan mereka telah memusnahkan ekosistem Everglades, kata Boback. Ular lapar memburu haiwan asli di rantau ini, termasuk burung, mamalia dan sekurang-kurangnya satu reptilia - buaya Amerika (Alligator mississippiensis), penyelidik menulis dalam kajian ini.
Walaupun kajian Everglades lain menunjukkan korelasi di antara kehadiran pythons dan penurunan mamalia - seperti raccoon, opossum, bobcats dan arnab - laporan baru menunjukkan bukti konkrit bahawa pythons boleh makan lebih daripada satu rusa dalam tempoh masa yang singkat, Boback kata.
"Ia hanya menimbulkan persoalan, 'Berapa kerap mereka makan perkara ini?'" Katanya.
