Gunung terpencil setinggi 3 batu (5 km) Ahuna Mons pada Ceres kemungkinan berasal dari gunung berapi, dan planet kerdil mungkin mempunyai suasana sementara yang lemah. Ini hanyalah dua dari banyak pandangan baru mengenai Ceres dari misi Dawn NASA yang diterbitkan minggu ini dalam enam makalah dalam jurnal Science.
"Dawn telah mengungkapkan bahawa Ceres adalah dunia yang beragam yang jelas memiliki aktivitas geologi pada masa lalu," kata Chris Russell, penyiasat utama misi Dawn, yang berpusat di University of California, Los Angeles.
Ahuna Mons adalah kubah gunung berapi yang serupa dengan kubah gunung berapi bumi dan bulan tetapi unik dalam sistem suria, menurut analisis baru yang diketuai oleh Ottaviano Ruesch dari Pusat Penerbangan Angkasa Goddard NASA dan Persatuan Penyelidikan Angkasa Universiti. Sementara yang ada di Bumi meletus dengan batu cair, puncak termegah Ceres kemungkinan terbentuk sebagai lumpur masin gunung berapi. Daripada batu cair, gunung berapi lumpur masin, atau "cryovolcanoes", melepaskan sejuk, air masin kadang-kadang bercampur dengan lumpur.
Ketahui lebih lanjut mengenai Ahuna Mons
"Ini adalah satu-satunya contoh cryovolcano yang berpotensi terbentuk dari campuran lumpur masin, dan yang terbentuk pada masa lalu secara geologi," kata Ruesch. Anggaran meletakkan pembentukan gunung dalam satu bilion tahun terakhir.
Subuh juga mungkin mengesan suasana sementara yang lemah; pengesan sinar gamma dan neutron probe (GRaND) ​​memerhatikan bukti bahawa Ceres telah mempercepat elektron dari angin suria ke tenaga yang sangat tinggi dalam jangka masa sekitar enam hari. Secara teori, interaksi antara zarah bertenaga angin suria dan molekul atmosfera dapat menjelaskan pemerhatian GRaND.
Suasana sementara akan mengesahkan wap air Balai Cerap Herschel Space dikesan di Ceres pada 2012-2013. Elektron yang dikesan GRaND mungkin dihasilkan oleh angin suria yang memukul molekul air yang diperhatikan oleh Herschel, tetapi para saintis juga mencari penjelasan alternatif.
Walaupun Ahuna Mons mungkin telah meletus air cair di masa lalu yang tidak terlalu jauh, Dawn menjumpai kemungkinan air ais sekarang di Kawah Oxo latitud pertengahan menggunakan spektrometer pemetaan yang kelihatan dan inframerah (VIR).
Air-es yang terdedah jarang berlaku di planet kerdil, tetapi kepadatan rendah Ceres - 2.08 gram / cm3 vs. 5.5 untuk Bumi - pengesanan ais yang dihasilkan oleh impak dan kewujudan Ahuna Mons menunjukkan bahawa kerak Ceres mengandungi sejumlah besar ais air.
Kawah impak jelas merupakan ciri geologi paling banyak di Ceres, dan bentuknya yang berbeza membantu menceritakan kisah kompleks masa lalu Ceres. Kawah yang kira-kira poligonal - bentuk yang dibatasi oleh garis lurus - mengisyaratkan kerak Ceres sangat patah. Di samping itu, beberapa kawah Cerean memaparkan keretakan di lantai mereka. Terdapat kawah dengan ciri seperti aliran. Kawasan yang terang diserikan di Ceres, dengan kawasan paling reflektif Kawah Penghuni. Beberapa bentuk kawah dapat menunjukkan air-es di bawah permukaan.
Semua bentuk kawah ini menunjukkan cangkang luar untuk Ceres yang bukan semata-mata ais atau batu, melainkan campuran keduanya. Para saintis juga mengira nisbah kedalaman pelbagai kawah dengan diameter, dan mendapati bahawa beberapa kelonggaran kawah pasti berlaku ketika dinding beransur-ansur merosot.
"Penyebaran kawah yang tidak rata menunjukkan bahawa kerak tidak seragam, dan Ceres telah melalui evolusi geologi yang kompleks," kata Hiesinger.
Kerak Ceres juga kelihatan sarat dengan mineral yang terbentuk dari tanah liat yang disebut phyllosilicates. Phyllosilicates ini kaya dengan magnesium dan juga mempunyai beberapa ammonium yang tertanam dalam struktur kristalnya. Penyebaran mereka ke seluruh kerak planet kerdil menunjukkan bahan permukaan Ceres telah diubah oleh proses global yang melibatkan air.
Sekarang dalam misi yang diperluas, kapal angkasa Dawn telah meningkat ketinggiannya sejak 2 September ketika para saintis kembali sekali lagi untuk melihat Ceres yang lebih luas dalam keadaan pencahayaan yang berbeza sekarang dibandingkan dengan misi sebelumnya.
