Kredit gambar: NASA
Pesawat ulang-alik Atlantis turun dari Cape Canaveral pagi ini, membawa tujuh angkasawan dan menuju ke Stesen Angkasa Antarabangsa. Pesawat ulang-alik itu dijangka berlabuh dengan stesen pada hari Rabu, dan angkasawan akan memulakan yang pertama dari empat jalan angkasa untuk memasang kekuda baru yang akan berfungsi sebagai tulang belakang untuk stesen.
Dengan Stesen Angkasa Antarabangsa dan kru Ekspedisi Empat yang mengorbit di atas kepala, pesawat ulang-alik Atlantis turun pada petang ini dalam misi yang kompleks untuk memasang struktur kekuda sepanjang 43 kaki sebagai tulang belakang untuk pengembangan masa depan pos orbit.
Komander Mike Bloomfield, Pilot Steve Frick, Jurutera Penerbangan Ellen Ochoa dan penjelajah ruang angkasa Steve Smith, Rex Walheim, Jerry Ross dan Lee Morin meluncur jauh dari Launch Pad 39-B di Pusat Angkasa Kennedy pada jam 3:44 petang. Waktu tengah ketika ISS mengorbit di Lautan Atlantik di timur timur laut Amerika Syarikat pada ketinggian 240 batu statut.
Pelancaran berlaku dengan hanya tinggal 12 saat dalam tetingkap pelancaran 5 minit kerana kelewatan sekejap disebabkan oleh gangguan perisian sistem pelancaran tanah sesaat di Pusat Kawalan Pelancaran di lapangan angkasa Florida yang menghentikan undur pada tanda T-minus 5 minit . Setelah masalah diselesaikan, hitung mundur disambung semula.
Atlantis? pelancaran menandakan kejayaan kerana Ross menjadi manusia pertama yang terbang di angkasa tujuh kali, memecahkan rekod enam penerbangan yang sebelumnya dimiliki oleh Ross dan rakan angkasawan Amerika John Young, Story Musgrave, Franklin Chang-Diaz dan Curt Brown. Tidak ada angkasawan Rusia yang terbang di angkasa lebih dari lima kali.
Sekarang dalam bulan kelima mereka dalam orbit, Komander Ekspedisi Empat Yury Onufrienko dan Jurutera Penerbangan Carl Walz dan Dan Bursch dapat menonton Atlantis? melancarkan melalui pautan naik video dari pengawal penerbangan di Houston. Atlantis? kedatangan akan menandakan pelawat pertama untuk anggota kru Expedition Four sejak pelancaran mereka pada bulan Disember.
Kurang dari sembilan minit kemudian, Atlantis dan anak buahnya memasuki orbit ketika kerja mula menyiapkan pesawat ulang-alik untuk misi 11 hari yang dirancang dan untuk beberapa siri manuver untuk sampai ke stesen pada hari Rabu pagi. Atlantis sebenarnya harus mengetepikan ISS sebagai hasil daripada manuver tersebut sebelum dijadualkan berlabuh dengan pos Rabu.
Selepas Atlantis? pintu muatan dibuka dan kelulusan diberikan untuk permulaan operasi orbit, tujuh awak kapal akan melepaskan komputer dan peralatan lain yang diperlukan untuk misi tersebut.
Sekiranya semuanya berjalan seperti yang dirancangkan, Atlantis akan menghubungkan ke stesen pada hari Rabu tepat selepas pukul 11 pagi waktu Tengah, menetapkan pentas untuk pemasangan Kekuda S0 (S-Zero) pada hari Khamis pagi di Makmal Destiny dan yang pertama dari empat jalan angkasa ke kawin dan aktifkan komponen baru ke Destiny. S-Zero Truss akan berfungsi sebagai platform di mana tiang penopang lain akan dipasang dan susunan suria tambahan akan dipasang pada penerbangan pemasangan masa depan untuk membentuk struktur yang lebih panjang dari panjang padang bola. Kekuda baru juga akan berfungsi sebagai stesen pensuisan elektrik utama untuk merutekan kuasa dari stesen? susunan ke pelbagai modul dan komponen.
Krew ulang-alik akan memulakan waktu tidur pertamanya pada 8:44 malam. Waktu tengah dan akan dibangkitkan pada jam 4:44 pagi Selasa untuk memulakan hari penuh pertama di orbit, yang dirancang untuk menguji lengan robot, ruang angkasa dan peralatan pertemuan kapal yang akan digunakan dalam beberapa hari ke depan.
Sumber Asal: Siaran Berita NASA
