Data baru yang dikumpulkan oleh satelit QuikScat NASA mendapati bahawa ais di penutup ais kutub Artik hilang dengan cepat. Ini adalah jumlah ais berukuran 720,000 kilometer persegi (280,000 batu persegi), luas seluas Texas. Para saintis menjangkakan bahawa liputan ais laut abadi akan terus berkurang tahun ini juga.
Data NASA menunjukkan bahawa ais laut abadi Kutub Utara, yang biasanya bertahan pada musim leleh musim panas dan tetap sepanjang tahun, menyusut secara tiba-tiba sebanyak 14 peratus antara tahun 2004 dan 2005. Menurut para penyelidik, kehilangan ais tahunan di Lautan Artik Timur lebih tinggi lagi, hampir 50 peratus pada masa itu ketika sebahagian ais berpindah dari Artik Timur ke Barat.
Penurunan keseluruhan ais laut abadi Arktik musim sejuk berjumlah 720,000 kilometer persegi (280,000 batu persegi) - kawasan seluas Texas. Ketebalan ais sepanjang 3 meter atau lebih (10 kaki atau lebih). Ia digantikan oleh es bermusim baru yang hanya setebal 0,3 hingga 2 meter (satu hingga tujuh kaki) yang lebih rentan terhadap pencairan musim panas.
Penurunan ais abadi menimbulkan kemungkinan bahawa ais laut Artik akan mundur ke tahap rendah yang lain tahun ini. Ini mengikuti siri tahun penutup ais yang sangat rendah yang diperhatikan selama empat musim panas yang lalu dari data satelit gelombang mikro aktif dan pasif.
Satu pasukan yang diketuai oleh Son Nghiem dari Jet Propulsion Laboratory NASA, Pasadena, Calif., Menggunakan satelit QuikScat NASA untuk mengukur sejauh mana dan pengedaran ais laut abadi dan bermusim di Kutub Utara. Walaupun luas keseluruhan ais laut Kutub Utara stabil pada musim sejuk, pengedaran ais laut bermusim dan abadi berubah dengan ketara.
"Perubahan baru-baru ini dalam es laut Artik cepat dan dramatik," kata Nghiem. "Sekiranya es bermusim di Lautan Artik Timur disingkirkan pada musim panas, maka kawasan bebas ais akan terbuka. Kawasan bebas ais seperti itu akan memberi kesan besar terhadap alam sekitar, serta pengangkutan dan perdagangan laut. "
Para penyelidik mengkaji apa yang menyebabkan penurunan pesat dalam es laut abadi. Data dari National Centers for Environmental Prediction, Boulder, Colo., Menunjukkan bahawa angin mendorong ais tahunan dari Timur ke Lautan Artik Barat (terutamanya terletak di atas Amerika Utara) dan memindahkan ais keluar dengan ketara dari Selat Fram, sebuah kawasan yang terletak di antara Greenland dan Spitsbergen, Norway. Pergerakan ais keluar dari Kutub Utara adalah mekanisme penyusutan ais yang berbeza daripada pencairan ais laut Arktik, tetapi menghasilkan hasil yang sama - pengurangan jumlah ais laut Artik abadi.
Para penyelidik menunjukkan bahawa jika penutup es laut terus menurun, lautan sekitarnya akan menjadi lebih panas, mempercepat pencairan ais musim panas dan menghalang pembekuan jatuh. Musim lebur yang lebih lama ini seterusnya akan mengurangkan penutup ais Artik.
Nghiem mengingatkan bahawa perubahan Arktik baru-baru ini tidak difahami dengan baik dan masih banyak persoalan. "Sangat penting untuk terus memantau rantau ini dengan menggunakan data satelit dan permukaan," katanya.
Ini adalah salah satu daripada tiga hasil kajian ais laut yang dikeluarkan hari ini oleh NASA. Penemuan ini adalah hasil kajian baru oleh NASA; Makmal Penyelidikan dan Kejuruteraan Wilayah Dingin A.S., Hanover, N.H .; dan Hasil Kajian National Ice Center, Washington, D.C. diterbitkan dalam terbitan Geophysical Research Letters terbitan baru-baru ini.
Sumber Asal: Siaran Berita NASA / JPL
