Marikh, itu adalah perubahan-perubahan, dan lebih daripada yang disangka para saintis. Sepasukan penyelidik yang menganalisis gambar mengatakan bahawa perubahan tersebut disebabkan terutamanya oleh pasir dan ais yang turun dari permukaan bukit pasir. Tetapi, juga, mungkin ada proses "asing" yang tidak kita lihat berlaku di Bumi.
"Jumlah dan besarnya perubahan itu sangat mengejutkan," kata Timbalan Penyelidik Utama HiRISE Candice Hansen.
Pada masa lalu, Mars dianggap sebagai dunia mati, membeku pada waktunya dengan tidak banyak perubahan yang berlaku di permukaannya. Tetapi sejak kedatangan kamera beresolusi tinggi yang mengorbit Planet Merah - pertama di Mars Global Surveyor, dan sekarang di MRO dan Mars Express ESA - gagasan itu telah jatuh di tepi jalan. Hujan salju, selokan baru dan kini bukit pasir yang bergeser muncul secara teratur pada gambar dari Marikh.
Walaupun dengan angin yang diketahui di Marikh, para saintis menganggap bukit pasir cukup statik, terbentuk sejak dulu ketika angin di permukaan planet dianggap jauh lebih kuat daripada yang ada sekarang.
Makalah baru Hansen dan rakan-rakannya yang diterbitkan dalam jurnal Science edisi minggu ini mengenal pasti perubahan musim dari lapisan karbon dioksida beku - alias atau ais kering - yang meliputi wilayah ini pada musim sejuk dan memuncak pada musim bunga, bersama dengan hembusan angin yang lebih kuat daripada yang diharapkan kerana memulakan pengangkutan pasir di bukit pasir utara Mars.
"Aliran gas ini mengacaukan pasir di bukit pasir Mars, menyebabkan longsoran pasir dan membuat ceruk, selokan dan apron pasir baru di bukit pasir Mars," kata Hansen. “Tahap hakisan hanya dalam satu tahun Marikh sungguh mengejutkan. Di beberapa tempat, ratusan meter kubik pasir telah menuruni permukaan bukit pasir. "
Baru-baru ini, para saintis telah melihat bagaimana parut longsoran pasir masa lalu dapat dihapus sebagian hanya dalam satu tahun Marikh. Model atmosfera Mars tidak meramalkan kelajuan angin yang mencukupi untuk mengangkat butir pasir, dan data dari pendarat Mars seperti Phoenix menunjukkan angin kencang adalah kejadian yang jarang berlaku.
"Mungkin cuaca kutub lebih kondusif untuk kelajuan angin yang tinggi," kata Hansen.
Para penyelidik mengatakan perubahan dilihat di sekitar 40 peratus lokasi pemantauan utara-utara selama dua tahun Mars tahun kajian.
Penyelidikan berkaitan dengan HiRISE sebelum ini mengenal pasti aktiviti pemotongan jurang di ladang pasir yang lebih kecil yang diliputi oleh ais karbon-dioksida bermusim di hemisfera selatan Mars. Sebuah laporan empat bulan yang lalu menunjukkan bahawa perubahan tersebut bertepatan dengan masa tahun ketika es meningkat.
"Peranan ais karbon-dioksida semakin jelas," kata Serina Diniega dari Makmal Jet Propulsion NASA, Pasadena, Calif., Pengarang utama laporan sebelumnya dan pengarang bersama laporan baru itu. "Di selatan, kami melihat perubahan sebelum dan sesudahnya dan menghubungkan masa dengan ais karbon-dioksida. Di utara, kami melihat lebih banyak proses perubahan musim dan menambahkan lebih banyak bukti yang menghubungkan aktiviti teluk dengan karbon dioksida. "
"Memahami bagaimana Mars berubah hari ini adalah langkah pertama yang penting untuk memahami proses dasar planet dan bagaimana Mars berubah dari masa ke masa," kata Ketua Penyelidik HiRISE Alfred McEwen, pengarang bersama kedua-dua laporan tersebut. "Terdapat banyak aktiviti semasa di kawasan yang diliputi beku karbon-dioksida bermusim, suatu proses yang tidak kita lihat di Bumi. Penting untuk memahami kesan semasa proses yang tidak dikenali ini sehingga kita tidak mengaitkannya dengan keadaan yang berbeza pada masa lalu. "
Sumber: Sains
