Selepas satu dekad kerja keras, banyak liku-liku, dan naik turun, kenderaan kru ruang angkasa Orion baru NASA akhirnya, dan secara rasmi, bergerak menuju ledakan sulungnya dalam waktu kurang dari dua minggu.
Kapal angkasa Orion mengatasi salah satu rintangan terakhir untuk pelancaran pertamanya apabila pengurus atasan dari NASA dan Lockheed Martin berjaya menyelesaikan tinjauan utama sistem kenderaan menjelang ujian penerbangan 4 Disember yang akan datang.
Orion lulus Kajian Kesediaan Penerbangan (FRR) pada hari Khamis, 20 November, dan para pegawai mengumumkan bahawa kapal angkasa itu "GO" untuk meneruskan perjalanan untuk dilancarkan - dan satu hari ke Mars!
FRR adalah penilaian yang ketat terhadap kapal angkasa, sistemnya, operasi misi, dan fungsi sokongan yang diperlukan untuk berjaya menyelesaikan pelayaran pertama Orion ke angkasa lepas.
Lockheed Martin adalah kontraktor utama untuk Orion dan baru-baru ini menyelesaikan pembuatannya di Bangunan Operasi dan Pemeriksaan Neil Armstrong di Pusat Angkasa Kennedy pada bulan September 2014.
Orion akan terbang dengan roket Delta IV Heavy pada penerbangan ujian perdana ke angkasa pada misi Eksplorasi Penerbangan Uji-1 (EFT-1) yang belum siap pada 7:05 pagi EST pada 4 Disember 2014, dari Space Launch Complex 37 (SLC -37) di Stesen Tentera Udara Cape Canaveral di Florida.
Roket United Launch Alliance Delta IV Heavy adalah roket paling kuat di dunia dan satu-satunya penggalak yang cukup kuat untuk melancarkan kapal angkasa Orion EFT-1 seberat 50,000 paun ke orbit.
Roket itu dibawa ke pad 37 pada akhir September. Kemudian, pada 12 November, jalan angkasa yang mencari kapal angkasa Orion itu sendiri dilancarkan ke landasan pelancaran dan mengangkat dan melambung di atas Delta IV Heavy.
Penerbangan ujian Disember yang kritikal akan membuka jalan bagi misi manusia pertama ke angkasa dalam lebih dari empat dekad sejak misi pendaratan bulan Apollo NASA berakhir pada tahun 1972.
Untuk mengetahui lebih lanjut mengenai peristiwa dan tujuan utama yang berlaku semasa misi EFT-1 Orion, pastikan anda melihat set infografik baru NASA yang menerangkan 8 peristiwa penting dalam kisah saya - di sini.
Penerbangan Orion EFT-1 dua orbit, empat setengah jam di sekitar Bumi akan mengangkat kapal angkasa Orion dan tahap kedua yang terpasang ke ketinggian orbit 3.600 batu, kira-kira 15 kali lebih tinggi daripada Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS) - dan lebih jauh daripada kapal angkasa manusia yang pernah dilalui dalam 40 tahun.
EFT-1 akan menguji roket, tahap kedua, mekanisme jettison, serta avionik, kawalan sikap, komputer, dan sistem elektronik di dalam kapal angkasa Orion.
Kemudian kapal angkasa akan melakukan kemasukan semula berkelajuan tinggi melalui atmosfera dengan kelajuan mendekati 20,000 mph dan suhu terik mendekati 4,000 darjah Fahrenheit untuk menguji perisai panas, sebelum memercik turun untuk pendaratan dengan bantuan parasut di Lautan Pasifik.
Orion adalah kenderaan bertaraf manusia generasi akan datang NASA yang akan membawa angkasawan Amerika di luar Bumi dalam pelayaran yang menjelajah lebih jauh ke angkasa lepas dari sebelumnya - di luar Bulan ke Asteroid, Marikh, dan destinasi lain di Sistem Suria kita.
Saksikan liputan Orion yang sedang berlangsung Ken dan dia akan berada di lokasi di KSC pada hari-hari menjelang pelancaran bersejarah pada 4 Disember.
Nantikan di sini untuk berita berterusan mengenai Orion dan Bumi serta sains planet dan penerbangan angkasa manusia Ken.
