Lander Lander untuk NASA Spirit rover telah difoto dengan warna resolusi tinggi yang menakjubkan untuk pertama kalinya dari orbit Mars - lebih dari 8 tahun setelah robot legenda ini terselamat dari panas terik atmosfera yang menjunam 6 minit melalui atmosfer Martian dan melambung ke berhenti di dalam Kawah Gusev pada 3 Januari 2004.
Pad pendaratan tiga petaling Spirit akhirnya digambarkan dengan warna oleh kapal angkasa Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) NASA yang kuat beberapa hari yang lalu pada 29 Januari 2012 jam 3:04 petang waktu Mars tempatan.
Kapal angkasa MRO melambung tinggi dan menangkap gambar pendarat Spirit dengan kamera HiRISE resolusi tinggi dari jarak sekitar 262 kilometer, (162 batu).
"HiRISE belum pernah membayangkan pendaratan sebenarnya untuk Spirit rover berwarna, [terletak] di sebelah barat Kawah Bonneville," tulis Alfred McEwen, Penyelidik Utama HiRISE di University of Arizona.
Semasa melindungi di dalam pendaratan empuk beg udara, Spirit melantun kira-kira dua lusin kali sebelum berguling-guling untuk berehat di dataran Martian sekitar ¼ batu dari Kawah Bonneville. Kemudian kelopak pendaratannya dibongkar, beg udara ditarik sebagian dan Spirit akhirnya turun dari landas pendaratan.
"Pendarat masih terang, tetapi dengan warna kemerahan, mungkin disebabkan oleh penutup debu [Martian]."
Spirit pada mulanya melaju ke Bonneville Crater dan mengelilingi jalan sekitar jalan sebelum melaju menuju ke Columbia Hills, kira-kira 2 batu ke Timur. Dia akhirnya menaiki puncak Bukit Suami dan menuju ke arah bertentangan dengan ciri gunung berapi Home Plate di mana dia berehat hari ini - lihat peta perjalanan di bawah.
"Titik terang dari sisa perisai panas masih terlihat di tepi utara Kawah Bonneville. Bahagian belakang dan payung terjun masih terang, tetapi tidak tertangkap dalam warna sempit. "
"Rover itu sendiri masih dapat dilihat di dekat" Home Plate "di Columbia Hills, tetapi tidak ada tanda jelas trek rover - terhapus oleh angin," catatan McEwen.
Berikut adalah foto yang diambil oleh Spirit yang melihat kembali ke pendarat - kini digambarkan dengan warna dari orbit untuk pertama kalinya - untuk perbandingan, sebelum dia pergi selamanya.
Spirit bertahan selama lebih dari enam tahun penerokaan masa bonus di luar misi 90 hari yang dirancangnya. Dan Peluang masih menggerakkan Marikh hari ini!
Rasa ingin tahu - RASA Mars terbaru, terbesar dan mungkin terakhir di NASA - semakin pantas melalui ruang antara planet untuk pendaratan Ogos 2012 di dalam Kawah Gale.
Baca artikel ulang tahun ke-8 saya mengenai Semangat dan Peluang di Marikh - di sini dan di sini
