Tikus mempunyai kerjaya yang panjang dalam eksperimen penerbangan angkasa, seperti yang disuntik NASA dengan batu lunar selepas Apollo 11.
(Imej: © NASA)
Catatan editor: Kisah ini merangkumi deskripsi grafik mengenai eksperimen yang dilakukan pada tikus yang mungkin mengganggu sebilangan pembaca.
Hari ini, Wernher von Braun dikenang sebagai jurutera roket yang menghabiskan kerjayanya dengan sepenuh perhatian menumpukan pada membolehkan penerbangan angkasa manusia, pertama untuk Nazi Jerman dan kemudian untuk A.S.
Tetapi setiap orang mempunyai masa lalu, dan jauh sebelum kerjayanya bermula, von Braun adalah seorang pelajar, cukup mengejutkan. Walaupun begitu, dia terobsesi dengan penerbangan luar angkasa, menurut sebuah akaun yang ditulis beberapa dekad kemudian oleh seorang rakannya yang dia temui pada tahun 1931 yang baru-baru ini dijumpai oleh Space.com.
Rakan itu, Constantine D. J. Generales Jr., menceritakan bahawa pada mulanya dia ditimpa musibah von Braun fokus pada penerbangan angkasa lepas semasa perjumpaan ringkas semasa makan tengah hari di Zurich. "Setelah pertukaran kemudahan biasa, dia tiba-tiba mengubah percakapan ke roket, dan semua perkara, menggunakannya untuk sampai ke bulan," tulis Generales kemudian. Ingatan tersebut pada mulanya disampaikan dalam sebuah simposium penerbangan ruang angkasa di New York pada tahun 1968 dan teks tersebut kemudian dimasukkan dalam koleksi yang diterbitkan oleh Smithsonian Institution.
Perbualan kedua hampir terhenti juga, ketika von Braun kembali ke roket. "Bagi saya, semua ini, seingat saya, nampaknya agak tidak masuk akal, dan saya mula mengolok-olok rakan saya dengan 'pikiran satu arah.'" Itu berubah ketika von Braun menarik dari poketnya surat yang didakwa ditandatangani oleh Albert Einstein, yang nampaknya cukup untuk memenangkan Generales menuju impian penerbangan angkasa lepas.
"Ketika saya membaca surat itu dan mendengarkan Wernher, saya menyedari kemungkinan perjalanan angkasa lepas dan menyedari bahawa itu tidak masuk akal seperti yang terlihat pada awalnya," tulis Generales. "Pertanyaan itu segera muncul di dalam benak saya: bagaimana dengan manusia, bolehkah dia menahan semua kekuatan dan pengalaman baru yang tidak diketahui ini sambil didorong oleh selembar api ke ruang yang luas dengan roket yang difikirkan itu? Saat itu dan di sana saya menyedari keperluan yang tidak dapat dihindari kerana saling bergantung antara perubatan dan teknologi dalam usaha hebat ini dan saya menjadi penukar kepada idea penerokaan ruang angkasa dan perjalanan angkasa. "
Soalan itu tidak pernah hilang, dan Generales akhirnya menjadi doktor yang berpusat di Manhattan yang pakar dalam perubatan dalaman dan melakukan penyelidikan mengenai kemungkinan kesan penerbangan luar angkasa mengenai kesihatan manusia. Tetapi ketika dia pertama kali berteman dengan von Braun, karier itu masih bertahun-tahun, dan Generales meletakkan pandangan mereka pada subjek kajian yang lebih sederhana. "Saya ingat dengan jelas reaksi lisan saya ketika saya menyerahkan surat itu kembali ke Wernher dengan berhati-hati, 'Sekiranya anda ingin sampai ke bulan, lebih baik mencuba dengan tikus terlebih dahulu!'" Tulis Generales, menerjemahkan bahasa Jerman asalnya dalam nota kaki .
Seperti yang diceritakan oleh Generales, pasangan itu meneruskan semangat yang sama yang dibawa oleh von Braun ke semua projeknya yang berkaitan dengan roket. Doktor ruang masa depan menyedari bahawa tikus berputar pada empar akan menghasilkan daya g setara dengan yang dialami semasa pelancaran, dan percubaan dilahirkan.
Kemerosotan ringkas: Hari ini, semua ujian yang dilakukan terhadap haiwan di AS mesti dikaji dan disetujui oleh jawatankuasa penjagaan dan penggunaan haiwan institusi, yang mempertimbangkan bagaimana haiwan diperlakukan sebelum, semasa dan selepas percubaan, prosedur yang digunakan semasa penyelidikan, dan bagaimana saintis berhasrat untuk memusnahkan haiwan sekiranya perlu. Jawatankuasa ini ditubuhkan pada tahun 1985.
Penyelidikan mengenai manusia di A.S. diluluskan oleh Lembaga Kajian Institusi, prosedur yang ditubuhkan pada tahun 1966. Dokumen antarabangsa awal yang penting yang menggariskan standard etika untuk penyelidikan manusia, Kod Nuremberg, ditulis pada tahun 1947 sebagai tindak balas kepada berpuluh-puluh projek penyelidikan yang dijalankan oleh Nazi, selalunya di kem konsentrasi.
Kembali ke bakal peneroka angkasa. "Selusin tikus putih dengan mudah 'dipinjam' dari penjaga haiwan di makmal biologi tanpa janji untuk kembali," tulis Generales. "Dalam waktu seminggu, kami memutar tikus yang disusun dalam empat beg kecil seperti tempat tidur gantung yang terpasang, terpisah 90 °, ke perimeter roda basikal yang dipasang di dudukan." Akaunnya tidak termasuk spesifik tentang bagaimana kekuatan g diukur, tetapi dia mencatat pada satu ketika bahawa tikus mengalami hingga 220 g).
"Kami tidak tahu bagaimana toleransi terhadap tikus," tulis Generales. "Pada mulanya, setelah beberapa putaran roda, tikus-tikus miskin, yang hatinya dapat Anda rasa berdebar di telapak tangan, diletakkan di atas meja. Mereka tidak akan bergerak. Adakah mereka takut? Tetapi tikus yang ketakutan biasanya cenderung untuk melarikan diri! Saya mendorong mereka dan mereka tetap tidak akan bergerak. "
Dia mencatat pergerakan mata yang tidak disengajakan dan memerhatikan bahawa setelah hilang, tikus mula bergerak. Dia mungkin mengevaluasi mereka, ketika dia menceritakan hasil nekropsi yang menunjukkan pendarahan dalaman dan jantung dan paru-paru yang tidak sesuai.
"Semua organ di rongga dada dan perut, serta otak, dipindahkan dan terkoyak dalam berbagai tahap dari tisu sekitarnya," tulis Generales. "Sudah jelas bahawa kekuatan yang kami capai jauh lebih besar daripada yang dapat ditoleransi oleh tikus. Saya perhatikan bahawa dalam beberapa kes, seluruh sistem kardiovaskular terganggu."
Von Braun dan Generales tidak menyelesaikan percubaan mereka, hanya menguji dua pertiga tikus yang mereka perolehi. "Tepat di puncak aktiviti kami, kejadian dramatik berlaku," tulis Generales. "Seekor tikus secara tidak sengaja tergelincir dari buaiannya dan berlari ke dinding meninggalkan noda berdarah pada titik hentaman. Keesokan harinya (saya percaya ia adalah hari ketiga percubaan kami), kami tidak terlalu terkejut bahawa tuan tanah yang tidak terbiasa dengan bau haiwan makmal kecil, menyedari 'darah di dinding'; menjadi marah; merampas catatan saya sebagai bukti kekejaman dan penyeksaan yang tidak masuk akal; dan mengancam akan mengusir kami dan memberitahu polis kecuali kami segera menghentikan eksperimen gila ini. "
Mereka nampaknya mengutamakan menjaga bilik von Braun daripada meneruskan ujian mereka. "Kami tidak mempunyai pilihan selain mematuhi induk semang yang tidak saintifik tetapi teliti," tulis Generales. "Dan, pada masa yang sama, kami sangat sedih dengan korban pertama kami, yang, sepanjang pengetahuan saya, kematian pertama penyelidikan bioperubatan dilakukan dalam keadaan diakui secara kasar tetapi tetap berkesan dalam keadaan penerbangan ruang angkasa. "(Rupa-rupanya, dia tidak menganggap tikus yang dikandungnya sebagai kematian.)
"Sebagai langkah penebusan dan untuk menghilangkan hati nurani kita yang terbeban, kita melepaskan empat tikus bertuah yang tinggal di ladang untuk hidup lebih bahagia dari persekitaran institusi," tulis Generales.
Induk semang Von Braun tidak merampas slaid yang telah disediakan oleh Generales mengenai tisu dari tikus, dan dia akhirnya meninjau kembali eksperimen tersebut, menerbitkan hasilnya pada tahun 1960 di New York State Journal of Medicine. Dalam catatannya pada tahun 1968, dia menyebut ujian "tidak disempurnakan dalam menghadapi kaedah canggih hari ini" tetapi berpendapat bahawa mereka "menghasilkan bukti saintifik buat pertama kalinya mengenai kerosakan yang mungkin diharapkan seseorang terhadap organisma hidup yang tidak dilindungi."
Akaun Generales berkelip selama bertahun-tahun apabila Nazi memimpin Jerman. Pada akhir 1930-an, von Braun memimpin pengembangan roket yang lebih cepat digunakan untuk melancarkan peluru berpandu daripada melancarkan penjelajah manusia. Von Braun tinggal di Jerman sepanjang Perang Dunia II, di mana tahanan kem konsentrasi terpaksa bekerja di kilang roket. Pada tahun 1945, dia berpindah ke A.S. sebagai sebahagian dari Klip Kertas Projek, inisiatif untuk merekrut jurutera Jerman. Dia mengusahakan roket Redstone yang melancarkan satelit A.S. pertama dan akhirnya menjadi salah satu roket terkemuka di NASA. Dia meninggal pada tahun 1977.
Generales jauh lebih terkenal daripada rakannya, tetapi kedua-duanya nampaknya tetap baik, muncul bersama pada makan malam pada tahun 1958 di mana von Braun mendapat penghargaan. Pada tahun 1975, Generales menuduh CIA berusaha membujuknya untuk mengintip saintis Soviet, menurut The New York Times. Empat bulan setelah dia menolak pengambilan ejen, katanya, pejabatnya dicuri, yang mana dia menyalahkan pemerintah. Dia menulis surat kepada Gedung Putih untuk meminta siasatan mengenai kejadian itu. (Pada tahun 1975, dia mengatakan dia tidak mendapat tanggapan.) Generales meninggal pada tahun 1988, menurut berita kematian ringkas diterbitkan oleh The New York Times.
Tikus memang menjadi petualang angkasa sebelum manusia melakukannya. NASA dan Soviet mula melancarkan tikus pada tahun 1950-an, walaupun tidak haiwan hidup berjaya mengorbit hingga anjing Soviet, Laika, pada tahun 1957. Haiwan pertama yang selamat dari penerbangan luar angkasa adalah dua monyet yang dijuluki. Mampu dan Baker, yang terbang pada tahun 1959.
Diatur oleh garis panduan etika moden, NASA terus menggunakan tikus dalam penyelidikan penerbangan luar angkasa hari ini, termasuk di Modul Rodent Habitat menaiki Stesen Angkasa Antarabangsa.
- Foto: Merintis Haiwan di Angkasa
- Able and Baker: Primata Pertama yang Menghidupkan Penerbangan Angkasa dalam Foto
- Laika Anjing & Haiwan Pertama di Angkasa
