Sejak hilang pada bulan Disember 2003, para saintis dan saintis warga negara telah meneruskan pencarian pendaratan Beagle 2 Eropah yang kemungkinan terhempas di Marikh. Kehilangannya adalah misteri dan jika kapal angkasa itu berada, mungkin ada kemungkinan untuk mengetahui apa yang salah.
Kamera HiRISE yang kuat dari Mars Reconnaissance Orbiter secara kerap mengambil gambar resolusi tinggi dari wilayah lembangan Isidis di mana sepatutnya pendarat Beagle 2 mendarat.
"Tidak ada yang menyerupai pendaratan Beagle yang dapat dilihat dalam gambar HiRISE mana pun, walaupun kami tidak pasti bahawa mereka telah dicari secara menyeluruh," kata Ketua Penyelidik HiRISE Alfred McEwen, menulis di laman web HiRISE.
Jadi, sertai carian dan lihatlah!
Di atas adalah gambar ke-12 yang diambil oleh HiRISE.
McEwen mengatakan perkara paling mudah untuk dilihat adalah parasut yang terang - jika ia benar-benar digunakan. Ingat bagaimana HiRISE dapat menemui payung terjun di lokasi pendaratan MER, dan bahkan menangkap pendaratan Phoenix yang turun di payung terjunnya? Parasut Beagle 2 akan menjadi petunjuk yang baik untuk dicari.
(Seperti yang kami laporkan sebelumnya, pasukan HiRISE akan berusaha untuk menggambarkan Makmal Sains Mars semasa turun ke permukaan Mars pada bulan Ogos, seperti yang dilakukan di Phoenix.)
Debu tidak boleh menjadi masalah sejauh menyembunyikan pendaratan atau payung terjun, kata McEwen. "Pemendapan debu selama lapan tahun terakhir mungkin tidak akan menyamarkan ciri terang di kawasan khatulistiwa di Mars," katanya sambil menyatakan bahawa parasut masih mudah dilihat di lokasi pendaratan MER dan Pathfinder. "Pada garis lintang tinggi, corak kecerahan diset semula setiap musim sejuk dengan simpanan karbon-dioksida dan debu bermusim, seperti yang dilihat di lokasi pendaratan Phoenix."
Semua hubungan dengan Beagle 2 terputus setelah pemisahannya dari kapal angkasa Mars Express, hanya enam hari sebelum kemasukan atmosfera. McEwen mengatakan, kurangnya telemetri dalam perjalanan ke permukaan berarti tidak banyak maklumat mengenai di mana kapal angkasa mungkin mendarat di permukaan, tetapi mencari di wilayah di mana ia diharapkan dapat mendarat adalah tempat yang baik untuk memulai.
Anda boleh memuat turun versi resolusi tinggi gambar ini di sini.
Untuk idea bagaimana rupa perkakasan Beagle 2, lihat halaman web ini.
