Kemas kini 19 Nov: Pelancaran MSL ditangguhkan 24 jam hingga 26 November - perincian kemudian
Hanya dalam 7 hari, utusan robotik termaju di Bumi akan berangkat dari Florida dalam perjalanan yang hebat ke Planet Merah dan pencarian kehidupan di luar bumi akan melonjak ke hadapan. Para saintis gembira bahawa usaha mulia dari Rover Curiosity akhirnya dapat dicapai setelah tujuh tahun bekerja keras.
Rover Laboratorium Sains Curiosity Mars (MSL) NASA jauh lebih mampu daripada kenderaan lain yang pernah dihantar ke permukaan benda langit yang lain. Marikh adalah planet yang paling mirip Bumi di Sistem Suria kita dan sasaran utama untuk menyelidiki genesis kehidupan di luar planet rumah kita.
Rasa ingin tahu semuanya terpasang di dalam aerosel di landasan pelancongan tepi laut di atas roket Atlas V dan persiapan akhir sedang berlangsung di Florida Space Coast yang menuju ke landasan pagi pada pukul 10:25 pagi EST pada 25 November, sehari selepas cuti Thanksgiving .
"MSL sudah siap untuk pergi," kata Doug McCuistion, pengarah Program Eksplorasi Mars di Ibu Pejabat NASA di Washington, pada taklimat media. "Ini adalah peristiwa penting. Kami sangat gembira kerana kami berada pada tahap ini. "
"Rasa ingin tahu adalah 'Mencari Tanda-Tanda Kehidupan', tetapi bukan misi mengesan hidup. Ia dilengkapi dengan instrumen sains canggih. "
"Bukan penipu ayahmu. Ini adalah mesin 2000 paun yang tingginya lebih dari 6 kaki - benar-benar keajaiban kejuruteraan, "kata McCuistion.
"Rasa ingin tahu adalah imaginasi AS dan inovasi AS yang terbaik. Dan kami mempunyai rakan dari Perancis, Kanada, Jerman, Rusia dan Sepanyol. "
"Rasa ingin tahu terletak tepat di tengah-tengah rancangan strategik eksplorasi Mars selama dua dekad dan akan merapatkan jurang secara ilmiah dan teknikal dari dekad yang lalu hingga dekad yang akan datang."
"Makmal Sains Marikh dibina berdasarkan pemahaman yang lebih baik mengenai Mars yang diperoleh dari misi semasa dan baru-baru ini," kata McCuistion. "Misi ini memajukan teknologi dan sains yang akan mendorong kita menuju misi untuk mengembalikan sampel dari dan akhirnya mengirim manusia ke Mars."
Rover berukuran kereta itu akan tiba di Mars pada bulan Ogos 2012 dan mendarat di dalam Gale Crater berhampiran dasar gunung Martian yang menjulang tinggi dan berlapis, setinggi 5 kilometer (3 batu). Kawah Gale berdiameter 154 km (96 mi).
Lokasi pendaratan dipilih kerana menawarkan banyak lokasi dengan pelbagai jenis lingkungan geologi yang berpotensi dapat dihuni dan mungkin mempunyai bukti yang tersimpan mengenai perkembangan kehidupan mikroba, jika pernah terbentuk.
Kawah Gale dipercayai mengandungi tanah liat dan mineral terhidrat yang terbentuk dalam air cair bertahun-tahun yang lalu dan lebih dari berbilion tahun pada waktunya. Air adalah prasyarat penting untuk genesis kehidupan seperti yang kita ketahui.
Robot satu tan adalah raksasa, berukuran 3 meter (10 kaki) panjang dan hampir dua kali ukuran dan lima kali lebih berat daripada set kembar rover sebelumnya NASA - Spirit and Opportunity.
Rasa ingin tahu dilengkapi dengan 10 instrumen sains yang kuat dengan berat 15 kali lebih banyak daripada muatan sains pendahulunya. Rover boleh mencari bahan-bahan kehidupan termasuk air dan molekul organik yang kita semua terbuat dari.
Rasa ingin tahu akan memulakan ekspedisi sekurang-kurangnya dua tahun di seluruh kawasan kawah yang sangat bervariasi, mengumpulkan dan menganalisis sampel batu dan tanah dengan cara yang belum pernah dilakukan sebelumnya di luar Bumi.
Akhirnya utusan kami akan mendekati kaki bukit dan mendaki gunung Martian untuk mencari mineral dan persekitaran yang belum dapat disentuh sehingga kini yang berpotensi menyokong genesis kehidupan.
Dengan setiap misi sains, NASA berusaha untuk maju dalam kemampuan dan teknologi untuk meningkatkan kembali ilmu pengetahuan - bukan hanya untuk mengulangi misi masa lalu. MSL tidak terkecuali.
Tonton animasi pendaratan dan penjelajahan yang penuh aksi di sini:
Rasa ingin tahu dirancang pada awalnya jauh lebih mampu daripada penjelajah robot permukaan sebelumnya, kata Ashwin Vasavada, Wakil Saintis Projek Curiosity di Makmal Jet Propulsion NASA di Pasadena, Calif
"Ini adalah mesin impian saintis Mars."
Oleh itu, misi ini menggunakan teknologi baru untuk membolehkan pendaratan muatan sains yang lebih berat dan secara semula jadi berisiko. Berat satu tan terlalu berat untuk menggunakan sistem touchdown kantung udara yang digunakan untuk Spirit and Opportunity dan akan menggunakan kaedah pendaratan baru.
Rasa ingin tahu akan mempelopori teknik pendaratan ketepatan baru yang belum pernah terjadi sebelumnya ketika menyelami atmosfer Martian yang dinamakan "sky-crane". Pada peringkat akhir touchdown, tahap keturunan berkuasa roket akan menembak pencuri untuk melambatkan penurunan dan kemudian menurunkan rover pada penambat seperti semacam sky-crane dan kemudian meletakkan Curiosity dengan selamat ke tanah.
NASA mempunyai masa sekitar tiga minggu untuk mendapatkan rasa ingin tahu dari darat dari Kompleks Pelancaran Angkasa 41 di Stesen Tentera Udara Cape Canaveral di Florida sebelum penjajaran planet berubah dan jendela pelancaran ke Mars ditutup selama 26 bulan lagi.
"Persiapan sudah tepat untuk dilancarkan pada kesempatan pertama kami," kata Pete Theisinger, pengurus projek MSL di Laboratorium Jet Propulsion (JPL) NASA di Pasadena, Calif. "Sekiranya cuaca atau faktor lain menghalang pelancarannya, kita mempunyai lebih banyak peluang hingga Disember. 18. "
Cakupan Penasaran yang Lengkap - Next Mars Rover NASA dilancarkan pada 25 November 2011
Baca ciri berterusan mengenai Curiosity oleh Ken Kremer bermula di sini:
Curiosity Rover Terhempas ke Atlas Rocket - Mencari Habitat Mikroba Martian
Menutup Clamshell dengan rasa ingin tahu Martian
Rasa ingin tahu meningkat untuk Martian Voyage dalam Pencarian Bahan Hidup
Menyusun Roket Curiosity ke Marikh
Rasa ingin tahu merangkumi Ujian Penerbangan Martian
Animasi NASA Baru yang Dramatik Menggambarkan Next Mars Rover Beraksi
