Pertimbangkan gambar ini sebagai surat cinta - dari Planet Earth. Tepat pada masanya untuk Hari Valentine, gambar ruang "pulau cinta" baru yang comel ini memperlihatkan pulau Moorea berbentuk hati di Polinesia Perancis. Tetapi gambar itu juga menjadi simbol perubahan iklim, kata Badan Angkasa Eropah.
"Moorea adalah bagian dari rantai pulau yang dibentuk oleh gunung berapi panas. Ini bermaksud gunung berapi diciptakan oleh kawasan panas 'tetap' di mantel Bumi," kata pegawai ESA dalam satu pernyataan yang menyertai gambar itu, yang diambil oleh satelit Copernicus Sentinel-2. ESA menjelaskan bahawa tektonik plat - pergerakan permukaan Bumi dari masa ke masa - memaksa plat menjauh dari tempat panas. Proses ini secara beransur-ansur membawa gunung berapi hotspot ke lokasi baru sementara, di hotspot, gunung berapi baru terbentuk.
"Pulau-pulau seperti ini selalu berubah, terhakis dan tenggelam kembali ke lautan selama berjuta-juta tahun," tambah ESA. "Namun, perubahan terjadi pada kadar yang jauh lebih cepat kerana tanda aktiviti manusia meninggalkan lanskap semula jadi dan kerana perubahan iklim."
Walaupun anda mungkin menganggap gambar itu dicelup merah hanya untuk Hari Valentine, ESA menjelaskan bahawa pemprosesan gambar berubah menjadi merah - menunjukkan bahawa Moorea adalah rumah bagi ekosistem yang subur. Manusia telah mendiami pulau ini selama 1.200 tahun dan terus mengubah tumbuh-tumbuhannya.
Bahagian lain yang indah di Moorea terletak di sekitar pulau. Terumbu karang di kawasan itu tampak murni buat masa ini, kata ESA, tetapi seperti semua terumbu karang, ia menghadapi bahaya dari plastik lautan, penangkapan ikan dan limpasan racun perosak dari pertanian. Secara umum, terumbu karang di seluruh dunia hampir mati kerana kenaikan suhu, yang berkaitan dengan pengasidan lautan dan mencederakan atau membunuh karang sendiri.
Pegawai ESA mengatakan bahawa melalui gambar seperti ini, satelit seperti Sentinel-2 mengingatkan para saintis dan orang ramai betapa rapuhnya Bumi. Satelit ini juga merupakan sebahagian daripada rangkaian penjaga yang menghantar maklumat kembali ke Bumi mengenai perubahan iklim dan bagaimana ekosistem tempatan bertindak balas terhadap perubahan tersebut - membantu kita belajar bagaimana mengasihi Bumi dengan lebih baik.
