Hasilnya sekarang diambil dari sampel pertama regolith Mars yang akan dibakar di dalam oven Phoenix. Mereka akhirnya dapat menyaring regolith berantakan melalui layar TEGA minggu lalu. Walau bagaimanapun, sampel menunggu di dek Phoenix untuk beberapa waktu sehingga ujian dapat dilakukan pada sampel; sepertinya ais air akan meresap ke atmosfer yang nipis. Hasil nol pertama ini sama sekali tidak menunjukkan kawasan itu tanpa air, Phoenix mempunyai banyak lagi teknik mencari air di lengan bajunya ...
Pada 11 Jun, kawalan misi Phoenix menghela napas lega ketika mereka menemui jalan keluar untuk mengatasi masalah mendapatkan Mars yang bergaya melalui layar oven. Pada hujung minggu mereka dapat melakukan ujian pertama pada sampel dan nampaknya semuanya berfungsi sebagaimana mestinya ketika sampel dipanaskan hingga 35 ° C (95 ° F). Pada suhu ini air dalam sampel akan mencair. Pada fasa kedua ujian, sampel dipanaskan hingga 175 ° C (350 ° F). Tidak ada wap air yang dikesan.
“Kami tidak melihat air yang keluar dari tanah”- William Boynton, ketua pasukan TEGA, University of Arizona.
Para saintis sama sekali tidak terkejut atau berkecil hati dengan hasil awal ini. Sampel regolith duduk di atas penetasan TEGA pendarat selama beberapa hari sementara para saintis berusaha mencari jawapan mengapa tidak ada zarah yang jatuh ke dalam ketuhar. Dipercayai bahawa mana-mana ais air dalam sampel akan cepat menguap di bawah sinar matahari Mars dan atmosfer yang tipis. Oleh kerana tekanan atmosfera sangat rendah di Marikh, ais air yang terdedah tidak dapat mencair ke dalam air cair, ia akan luhur langsung ke wap air (melewati fasa cair).
Selama beberapa hari akan datang, saintis akan mengarahkan Phoenix untuk menyalakan TEGA sekali lagi untuk memanaskan sampel hingga 1000 ° C (1800 ° F). Ini akan menguap mineral yang mungkin terikat secara kimia ke H2O, CO2 atau lebih2 dan kemudian gunakan instrumen untuk mengukur gas yang dibuang. Para saintis sangat yakin bahawa, walaupun air belum dapat dikesan secara langsung hari ini, mereka akan mengesan bukti keberadaannya pada pusingan ujian berikutnya.
Sementara drama ini berlangsung di oven pendarat, Phoenix meneruskan kerja penggalian di permukaan dengan lengan robotnya. Baru saja mengembangkan parit (visualisasi 3D dapat dilihat di bahagian atas catatan ini) dengan menghubungkan dua parit "Dodo" dan "BabyBear" ke parit baru "Dodo-Goldilocks" yang baru. Ini adalah lokasi di mana para saintis melihat sedimen putih pada hari Jumaat yang lalu, jadi mereka akan berminat untuk mengetahui apakah ini air atau garam.
Sumber: Space.com
