Setiap mekanik suka bermain dengan mesin untuk memberikan kecekapan operasi yang optimum. Untuk melayani kereta lama untuk meningkatkan jarak tempuh gas, para jurutera di JPL mengirimkan perintah sejauh 14 miliar kilometer (9 miliar batu) ke Voyager 2, yang membolehkannya beralih ke set pendorong cadangan yang mengawal gulungan kapal angkasa. Ini akan mengurangkan jumlah kuasa yang diperlukan oleh probe berusia 34 tahun, memberikannya "jarak tempuh gas" yang lebih baik dan - semoga - kekuatan untuk beroperasi sekurang-kurangnya satu dekad lagi.
Langkah itu sedikit berisiko, kerana penyokong gulungan sandaran ini sebelumnya tidak digunakan. Ini bermaksud mempercayai peralatan yang telah terbengkalai dan keluar dalam lingkungan ruang yang keras selama 32 tahun untuk bekerja - dan terus bekerja untuk sisa misi.
"Peralihan cukup kekal - pendorong tidak dinilai untuk digunakan semula setelah tidak dipanaskan," kata suapan Twitter @ NASAVoyager2.
Voyager 2 akan menjimatkan tenaga elektrik sekitar 11.8 watt dengan mematikan pemanas yang menjadikan bahan bakar hidrazin ke pendorong utama tetap hangat.
Voyager 1 dan 2 masing-masing dilengkapi dengan enam set, atau pasang, pendorong untuk mengawal gerakan pitch, yaw dan roll kapal angkasa. Dengan arahan terbaru ini, kedua kapal angkasa kini menggunakan ketiga-tiga set pendorong sandaran mereka.
Thrusters roll utama kini dimatikan lebih daripada 318,000 kali. Voyager 1 berubah menjadi sandaran untuk komponen yang sama ini setelah 353,000 denyutan pada tahun 2004.
Kadar tenaga yang dihasilkan oleh sumber tenaga nuklear Plutonium 238 Voyager 2 terus menurun, dan kini turun menjadi sekitar 270 watt dari 470 watt yang dihasilkan ketika kapal angkasa dilancarkan pada tahun 1977. Tetapi sekarang, dengan mengurangkan keperluan kuasa, jurutera menjangkakan kapal angkasa dapat terus beroperasi sedikit lebih lama.
Namun, pada tahap kerosakan, kapal angkasa Voyager tidak akan mempunyai tenaga elektrik yang mencukupi untuk instrumennya pada pertengahan tahun 2020-an.
Menggunakan tenaga suria untuk kapal angkasa yang melintasi Musytari tidak praktikal, (sebab itulah pentingnya Kongres meluluskan rang undang-undang untuk memulihkan dana untuk pengeluaran Plutonium 238).
The Voyagers dalam perjalanan menuju ruang antara bintang, di luar sistem suria kita, di mana tidak ada kapal angkasa manusia sebelumnya. Penyesuaian terbaru ini diharapkan dapat menjadikan Voyager 2 sedikit lebih jauh semasa dia masih dapat berkomunikasi dengan Earth.
