Menggunakan Atacama Large Millimeter / submillimeter Array, atau ALMA, para astronom menemui struktur lingkaran yang tidak dijangka di sekitar bintang gergasi merah R Sculptoris yang ditunjukkan di sini dalam visualisasi ini. Kredit: ALMA (ESO / NAOJ / NRAO)
Kadang-kadang apa yang tidak dapat kita lihat sama mengejutkannya dengan apa yang ada di hadapan kita. Ini terutama berlaku dalam penemuan baru dari para astronom yang menggunakan Atacama Large Millimeter / sumbillimeter Array, atau ALMA, di Chile. Struktur lingkaran yang mengejutkan dan pelik yang mengelilingi bintang lama R Sculptoris kemungkinan diciptakan oleh rakan yang tidak kelihatan, kata ahli astronomi.
Pasukan yang menggunakan ALMA, teleskop milimeter / submillimeter paling kuat di dunia, memetakan struktur lingkaran dalam tiga dimensi. Ahli astronomi mengatakan ini adalah kali pertama lingkaran bahan, dengan cangkang di sekitarnya, diperhatikan. Mereka melaporkan penemuan mereka dalam jurnal Nature minggu ini.
"Kami pernah melihat peluru di sekitar bintang semacam ini sebelumnya," kata penulis utama Matthias Maercker dari Observatorium Selatan Eropah dan Institut Astronomi Argelander, University of Bonn, Jerman dalam siaran akhbar. "Tetapi ini adalah pertama kalinya kami melihat lingkaran bahan keluar dari bintang, bersama dengan cangkang di sekitarnya."
Para saintis, menggunakan Teleskop Angkasa NASA / ESA Hubble menemui lingkaran yang serupa, tetapi tanpa cangkang di sekitarnya, sambil memerhatikan bintang LL Pegasi. Tidak seperti pemerhatian ALMA yang baru, para astronom tidak dapat membuat peta struktur tiga dimensi. Pemerhatian Hubble melihat debu sementara ALMA mengesan pelepasan molekul.
ALMA mengesan cahaya hangat molekul karbon monoksida di inframerah jauh melalui panjang gelombang multimeter yang membolehkan para astronom memetakan pelepasan gas yang mengelilingi bintang dalam resolusi tinggi. Pasukan itu percaya bahawa gelembung bahan yang berbentuk aneh itu mungkin diciptakan oleh bintang pendamping yang tidak kelihatan yang mengorbit gergasi merah.
Ketika bintang-bintang seperti Matahari kita mencapai akhir hayat mereka, mereka menjadi raksasa merah. Bengkak dan sejuk, bintang-bintang memulakan fasa pembakaran helium yang berumur pendek. Selama ini, bintang-bintang melepaskan sejumlah besar jisimnya dalam angin bintang yang padat membentuk cangkang bercahaya yang mengembang di sekitar teras bintang. Nadi berlaku kira-kira setiap 10,000 hingga 50,000 tahun dan berlangsung hanya beberapa ratus tahun. Pemerhatian baru R Sculptoris menunjukkan peristiwa nadi menggegarkan bintang kira-kira 1,800 tahun yang lalu dan berlangsung selama kira-kira 200 tahun. Simulasi komputer yang mengikuti evolusi sistem binari sesuai dengan pemerhatian ALMA yang baru, menurut para astronom.
"Ini adalah cabaran sebenar untuk menerangkan secara teori semua butiran yang diperhatikan berasal dari ALMA," kata pengarang bersama Shazrene Mohamed, dari Institut Astronomi Argelander di Bonn, Jerman dan Balai Cerap Astronomi Afrika Selatan. "Tetapi model komputer kami menunjukkan bahawa kami benar-benar berada di landasan yang benar. ALMA memberi kita wawasan baru mengenai apa yang berlaku di bintang-bintang ini dan apa yang mungkin terjadi pada Matahari dalam beberapa miliar tahun dari sekarang. "
Pandangan lapangan luas bintang berubah-ubah gergasi merah, R Sculptoris. Kredit: Tinjauan Langit ESO / Digitized 2. Pengakuan: Davide De Martin
R Sculptoris dianggap oleh ahli astronomi sebagai cabang raksasa asimptotik, atau bintang AGB. Dengan jisim antara 0.8 dan 8 jisim suria, mereka adalah gergasi merah sejuk dengan teras pusat kecil karbon dan oksigen yang dikelilingi oleh shell helium dan hidrogen yang terbakar. Akhirnya, Matahari kita akan berubah menjadi bintang AGB. Cangkang yang bercahaya itu terbuat dari gas dan debu, bahan yang akan digunakan untuk membuat bintang masa depan dengan planet dan bulan mereka dan bahkan blok kehidupan.
"Dalam waktu dekat, pengamatan bintang seperti R Sculptoris dengan ALMA akan membantu kita memahami bagaimana unsur-unsur kita terdiri dari tempat-tempat yang dapat dicapai seperti Bumi. Mereka juga memberi kita petunjuk bagaimana masa depan bintang kita sendiri, ”kata Maercker.
Video baru ini menunjukkan serangkaian potongan melalui data, masing-masing diambil pada frekuensi yang sedikit berbeza. Ini mendedahkan cangkang di sekitar bintang, muncul sebagai cincin bulat, yang nampaknya semakin besar dan kemudian menjadi lebih kecil, serta struktur lingkaran yang jelas di dalam bahan yang paling baik dilihat sekitar separuh jalan melalui urutan video.
Sumber: Balai Cerap Eropah Eropah
Kapsyen gambar kecil: Apa yang kelihatan seperti corak spiral tipis yang berpusing dari bintang ditunjukkan dalam gambar luar biasa ini dari Kamera Lanjutan untuk Tinjauan di Teleskop Angkasa Hubble NASA / ESA menunjukkan salah satu bentuk geometri paling sempurna yang dibuat di angkasa. Ia menangkap pembentukan nebula pra-planet yang tidak biasa, yang dikenali sebagai IRAS 23166 + 1655, di sekitar bintang LL Pegasi (juga dikenal sebagai AFGL 3068) di buruj Pegasus (Kuda Bersayap). Kredit: NASA / ESA Hubble
