Ilustrasi artis mengenai asteroid besar menuju ke Bumi.
(Imej: © ESA)
NASA telah mengemas kini rancangannya untuk menangkis asteroid yang berpotensi berbahaya di Bumi - dan tidak ada yang melibatkan Bruce Willis.
Polisi Pejabat Sains dan Teknologi Rumah Putih mengeluarkan laporan baru hari ini (20 Jun) yang bertajuk "Strategi dan Pelan Tindakan Persediaan Objek Dekat Bumi." Dokumen setebal 18 halaman itu menggariskan langkah-langkah yang akan diambil oleh NASA dan Agensi Pengurusan Kecemasan Persekutuan (FEMA) selama 10 tahun ke depan untuk mencegah asteroid berbahaya daripada menyerang Bumi dan mempersiapkan negara untuk kemungkinan akibat kejadian tersebut.
Pegawai dengan NASA, FEMA dan Gedung Putih membincangkan strategi mitigasi asteroid baru dalam telekonferensi dengan media hari ini. "Impak asteroid adalah salah satu kemungkinan senario yang harus kita siapkan," kata Leviticus Lewis, ketua Cabang Penyelarasan Tindak Balas Nasional FEMA, kepada wartawan semasa telekonferensi, sambil menambah bahawa serangan asteroid bencana adalah "kemungkinan rendah tetapi tinggi- peristiwa akibat "yang" perlu ada tahap kesediaan. " [Berkaitan: Bagaimana Angkasa Angkasa Trump Membantu Melindungi Bumi dari Ancaman Asteroid Masa Depan]
"Rencana ini adalah garis besar tidak hanya untuk meningkatkan perburuan asteroid berbahaya, tetapi juga untuk meramalkan peluang mereka menjadi ancaman impak hingga ke masa depan dan kemungkinan kesan yang mungkin ada di Bumi," kata pegawai pertahanan planet NASA, Lindley Johnson, berkata semasa teleconference. Johnson menambah bahawa rancangan itu akan membantu NASA "meningkatkan usaha kami untuk menunjukkan kemungkinan pesongan asteroid dan teknik mitigasi lain, dan untuk merumuskan proses dan protokol di seluruh kerajaan AS dengan lebih baik untuk menyebarkan maklumat terbaik yang ada sehingga keputusan tepat pada masanya dapat dibuat. "
Melindungi Bumi dari asteroid yang masuk akan menjadi pekerjaan besar, tetapi jangan berharap angkasawan melakukannya, kata NASA. "Itu sesuatu yang diturunkan ke filem - ia menghasilkan filem yang bagus, tetapi dalam kajian kami tidak ada teknik yang memerlukan penglibatan angkasawan," kata Johnson, sambil menambah bahawa teknik pesongan asteroid yang dicadangkan oleh NASA "semuanya akan dilakukan oleh kapal angkasa robotik. " [7 Filem Sci-Fi Hebat Di mana Asteroid Mengancam Bumi]
Lima cara untuk menyediakan asteroid
Lima objektif utama diperincikan dalam rancangan baru. Pada awalnya, NASA diarahkan untuk memimpin usaha baru untuk meningkatkan kemampuan negara untuk mengesan, mengesan dan mencirikan asteroid dekat Bumi untuk "mengurangi tahap ketidakpastian dan bantuan dalam pemodelan yang lebih tepat dan pengambilan keputusan yang lebih efektif," dokumen itu menyatakan.
NASA sudah menyokong beberapa pemerhati darat yang mengimbas langit untuk asteroid, seperti Catalina Sky Survey di Tucson, Arizona; teleskop Pan-STARRS1, di Maui; dan teleskop ruang NEOWISE. Walaupun laporan baru itu tidak meminta para saintis NASA untuk mulai merancang misi tambahan, ia meminta agar agensi "mengenal pasti peluang dalam program teleskop yang ada dan yang dirancang untuk meningkatkan pengesanan dan pengesanan dengan meningkatkan volume dan kualiti aliran data terkini."
Matlamat kedua yang disenaraikan dalam dokumen tersebut membincangkan peningkatan "pemodelan, ramalan dan integrasi maklumat" di seluruh agensi A.S. untuk membantu meramalkan kebarangkalian asteroid akan melanda Bumi dan menentukan dengan tepat kapan dan di mana asteroid masuk dapat menyerang. Pasukan pengurusan kecemasan seperti FEMA akan menggunakan maklumat ini untuk menentukan tindakan terbaik ketika bersiap sedia untuk serangan asteroid dan menangani akibatnya setelah ada kesan.
Dalam objektif ketiga, NASA diminta untuk menemukan cara baru untuk memesongkan asteroid menuju Bumi. Ini melibatkan pengembangan teknologi baru untuk "misi pengintaian NEO [objek dekat-Bumi]," di mana kapal angkasa dapat meluncurkan ke arah asteroid yang mengikat Bumi dan entah bagaimana mengubah haluan batu angkasa sehingga tidak lagi menimbulkan ancaman. NASA mempunyai rancangan untuk mencuba ini dengan Asteroid Redirect Mission (ARM) pada tahun 2021, tetapi pentadbiran Trump membatalkan misi itu pada tahun 2017.
Walau bagaimanapun, ARM bukan satu-satunya misi penangkapan asteroid yang NASA bangun. Uji Pengalihan Asteroid Double (DART) agensi itu, yang dijangka dilancarkan pada tahun 2021, akan menjadi "demonstrasi teknologi pertama kami mengenai teknik hentaman kinetik untuk membelokkan asteroid," kata Johnson, dan ia akan menemui sistem asteroid Didymos pada tahun 2022. [Untuk Nuke Asteroid, Seberapa Kuat Bom Yang Anda Perlu?]
Fokus tujuan keempat yang digariskan dalam dokumen ini adalah untuk meningkatkan kerjasama antarabangsa untuk mempersiapkan seluruh dunia dengan lebih baik untuk kemungkinan serangan asteroid - di bawah kepemimpinan Amerika Syarikat. "Kerjasama seperti ini sangat penting," kata Aaron Miles, penasihat kanan polis di Pejabat Sains dan Teknologi Rumah Putih. "Ini bahaya global yang kita semua hadapi bersama, dan cara terbaik untuk mendekati dan menangani bahaya tersebut adalah secara kerjasama."
Untuk membantu seluruh dunia mempersiapkan serangan asteroid, Pejabat Penyelarasan Pertahanan Planet NASA bekerjasama dengan Jawatankuasa Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu mengenai Penggunaan Luar Angkasa yang Damai untuk "melihat apa yang seharusnya menjadi tindak balas antarabangsa terhadap bahaya NEO," kata Johnson. . Jawatankuasa ini mewujudkan Rangkaian Amaran Asteroid Antarabangsa - sekumpulan ahli astronomi dan pemerhatian penjejak asteroid di seluruh dunia - untuk membantu memudahkan perkongsian pemerhatian dan data berguna lain mengenai NEO.
Dalam objektif kelima dan terakhir dalam dokumen tersebut, pemerintah AS diminta untuk membuat rancangan yang akan berlaku jika asteroid besar ditemukan meluncur ke Bumi - atau jika seseorang menerobos planet kita dengan sedikit tiada amaran. NASA dan FEMA telah berkolaborasi dalam prosedur kecemasan untuk kesan asteroid sejak 2010, dan laporan baru itu meminta agensi-agensi tersebut untuk "memperkuat dan menjalankan prosedur kecemasan dan protokol tindakan kecemasan NEO secara rutin."
Peranan FEMA semasa kecemasan asteroid melibatkan pemberitahuan kepada semua orang yang mungkin terjejas - idealnya sebelum berlaku - menggunakan sistem amaran kecemasan yang sama yang sudah ada untuk memberitahu orang ramai mengenai keadaan darurat cuaca dan Amber Alerts. Seperti bencana alam lain di A.S., FEMA akan memberikan bantuan kecemasan dan membantu proses pemulihan.
Asteroid yang berpotensi berbahaya
Ahli astronomi berburu asteroid telah menjumpai lebih dari 8.000 objek dekat Bumi yang berukuran sekurang-kurangnya 460 kaki (140 meter) di seberang - cukup besar untuk menghapuskan seluruh negeri jika seseorang itu menghentam AS. Tetapi asteroid yang berukuran hanya satu pertiga daripada anggaran populasi asteroid Bumi yang hampir.
Kesan asteroid yang lebih kecil mungkin kurang bencana, tetapi masih boleh menyebabkan kerosakan yang ketara. Batu angkasa yang meletup di Chelyabinsk, Rusia, pada tahun 2013 hanya seluas 62 kaki (19 m), dan ia mencederakan lebih dari 1.200 orang sambil merosakkan ribuan bangunan sejauh 58 batu (93 kilometer) dari lokasi benturan. NASA mula mencari lebih banyak asteroid yang lebih kecil, sekarang kebanyakan yang lebih besar telah dikatalogkan.
"NASA dan rakan-rakannya telah mengenal pasti lebih daripada 95 peratus dari semua asteroid yang cukup besar untuk menyebabkan malapetaka global, dan tidak satu pun dari mereka yang ditemui menimbulkan ancaman dalam abad ini," kata Miles semasa sidang telekomunikasi itu. "Prosedur tindak balas kecemasan yang berkesan dapat menyelamatkan nyawa, dan tidak seperti kebanyakan bencana alam, impak asteroid dapat dicegah," tambahnya.
"Melaksanakan Strategi dan Pelan Tindakan Kesiapsiagaan Objek Dekat Bumi akan meningkatkan kesediaan negara kita ... untuk bertindak balas dengan berkesan, sekiranya kesan asteroid yang baru dan berpotensi dapat dikesan," kata Johnson.
Strategi dan Pelan Tindakan Kesediaan Objek Dekat Bumi tersedia untuk dimuat turun sebagai PDF di sini.
