Ya, kami pernah mendengar lebah menggunakan medan magnet Bumi untuk menavigasi. Tetapi apa yang kita ketahui mengenai haiwan yang hidup di laut? Adakah mereka menggunakan alat bantu astronomi untuk menolong mereka mencari jalan di planet ini? Mamalia seperti ikan paus diketahui menunjukkan tingkah laku “skyhopping” ketika mereka keluar dari air untuk melihat-lihat, tetapi anjing laut melangkah selangkah lebih jauh; mereka dapat mengenali dan mengorientasikan diri dengan bintang ...
Ini adalah salah satu kaedah pertama yang digunakan manusia untuk navigasi ketika berlayar di tengah lautan tanpa ciri, kita memilih bintang dan buruj yang diketahui dan mengaitkannya dengan lokasi kita di permukaan planet ini. Penjelajah menggunakan astronomi untuk membimbing mereka ke tanah baru, kapten menggunakan bintang untuk mengarahkan kapal perang mereka ke arah musuh dan laluan perdagangan berulang kali digunakan berkat navigasi bintang. Dalam bentuk yang paling dasar, navigasi bintang dapat dilakukan dengan menghubungkan bintang dengan lokasi di cakrawala ketika mereka naik, seperti yang dilakukan oleh pelaut Polinesia secara tradisional untuk menjajah sejumlah besar pulau di Pasifik.
Dalam kajian yang mendedahkan, para penyelidik di University of Southern Denmark di Odense telah menemui bahawa anjing laut mempunyai kemampuan untuk mengenali bintang dan kumpulan bintang di dalam planetarium yang diubah suai. Kolam bulat sepanjang lima meter ditambah dua anjing laut pelabuhan ditutup dengan kubah dengan sumber cahaya 6000 titik untuk mensimulasikan langit berbintang di Belahan Bumi Utara. BjÃrr Mauck dan pasukannya mendapati bahawa jika mereka memilih bintang individu dengan penunjuk laser, mereka dapat melatih anjing laut untuk berenang ke arah bintang itu dan kemudian memberi mereka hadiah jika mereka melakukannya dengan betul. Kemudian para penyelidik akan mengarahkan kubah secara rawak, dan tanpa bantuan penunjuk laser, anjing laut akan terus berenang ke arah bintang yang betul.
“Anjing laut dan banyak haiwan lain terdedah ke langit berbintang setiap malam yang cerah, dan dengan demikian mempunyai peluang yang cukup untuk mempelajari corak bintang.”- BjÃrr Mauck
Kajian ini menunjukkan bahawa kedua-dua anjing laut pelabuhan ini mempunyai kemampuan semula jadi yang luar biasa untuk mengenali taburan bintang pada malam yang cerah.
Oleh itu, apabila anda melihat meterai yang muncul ke permukaan laut, ia mungkin bukan hanya memeriksa kawasan sekitarnya, ia mungkin akan mencari Sirius di buruj Canis Major…
Abstrak kertas: "Pelabuhan pelabuhan (Phoca vitulina) dapat dikendalikan oleh bintang-bintang “, Mauck et al., 2008
Sumber: Saintis Baru
