Tiga puluh hari sebelum kembalinya bersejarah ke Bumi dengan sampel pertama NASA dari angkasa sejak misi Apollo, kapal angkasa Genesis berjaya menyelesaikan manuver lintasan kedua puluh.
Pada jam 12:00 Waktu Universal (5:00 pagi Waktu Siang Pasifik), Isnin, 9 Ogos, Genesis menembakkan alat pendorong 90 gram (0,2 paun) selama 50 minit, mengubah kelajuan sampler surya sebanyak 1.4 meter per kedua (kira-kira 3.1 batu sejam). Manuver memerlukan setengah kilogram (1.1 paun) hidropin monopropellant untuk disiapkan.
"Itu adalah manuver buku teks," kata Ed Hirst, pengurus misi Genesis di Laboratorium Jet Propulsion NASA, Pasadena, Calif. "Setelah meneliti semua data pasca bakar, saya menjangkakan kita akan mendapat wang."
Misi Genesis dilancarkan pada bulan Ogos 2001 dalam perjalanan untuk mengambil sampel dari gudang 99 persen dari semua bahan dalam sistem suria kita - Matahari. Sampel zarah angin suria, yang dikumpulkan pada wafer emas murni, safir, silikon dan berlian, akan dikembalikan untuk dianalisis oleh saintis yang mengikat Bumi. Sampel yang diberikan oleh Genesis akan memberi para saintis maklumat penting mengenai komposisi Matahari, dan akan menjelaskan asal-usul sistem suria kita.
Krew penerbangan helikopter, navigator dan jurutera misi terus membuat persiapan untuk kembalinya kapal angkasa Genesis pada 8 September. Pada tarikh itu, Genesis akan menghantar sampel kapsul kembali yang akan memasuki atmosfer Bumi untuk menangkap udara pertengahan yang dirancang di AS. Julat Ujian dan Latihan Angkatan Udara Utah. Untuk mengekalkan zarah-zarah Matahari yang halus di penjara mereka dari silikon, emas, nilam dan berlian, juruterbang helikopter yang dilatih khas akan menarik kapsul kembali dari udara menggunakan setara usia ruang dengan tongkat dan gulungan nelayan. Krew penerbangan untuk dua helikopter yang ditugaskan untuk penangkapan dan pengembalian Genesis terdiri daripada bekas penerbang tentera dan juruterbang aksi Hollywood.
JPL menguruskan misi Genesis untuk Direktorat Misi Angkasa Angkasa NASA, Washington, DC. Lockheed Martin Space Systems, Denver, membangun dan mengendalikan kapal angkasa. JPL adalah bahagian dari California Institute of Technology, institusi asal penyiasat utama Genesis, Dr. Don Burnett.
Maklumat lebih lanjut mengenai Genesis boleh didapati di http://genesismission.jpl.nasa.gov/. Maklumat lebih lanjut mengenai proses penangkapan dan pengembalian sebenar boleh didapati di http://www.genesismission.org/mission/recgallery.html.
Sumber Asal: Siaran Berita NASA / JPL
