Satelit Zuma yang diam-diam pemerintah A.S. mungkin menghadapi beberapa masalah serius semasa atau tidak lama selepas pelancarannya pada hari Ahad (7 Januari), menurut laporan media.
Zuma terbang di atas roket SpaceX Falcon 9 dari Stesen Tentera Udara Cape Canaveral Florida pada hari Ahad - pelancaran yang juga berjaya berjaya mendarat kembali ke Bumi pada tahap pertama penggalak.
Segala-galanya kelihatan baik pada masa itu. Tetapi pada hari Isnin (8 Januari), desas-desus mulai meresap dalam komuniti penerbangan angkasa lepas bahawa ada sesuatu yang menimpa Zuma, lapor Ars Technica.
"Menurut satu sumber, muatan jatuh kembali ke Bumi bersama dengan tahap atas roket Falcon 9 yang dihabiskan," tulis Eric Berger dari Ars Technica.
Untuk menjadi jelas: Tidak ada berita rasmi mengenai berita buruk, hanya beberapa keributan mengenai hal itu. Dan roket itu nampaknya menjalankan tugasnya dengan betul, kata wakil SpaceX.
"Kami tidak memberi komen mengenai misi seperti ini, tetapi sekarang, tinjauan data menunjukkan Falcon 9 dilakukan secara nominal," kata jurucakap syarikat James Gleeson kepada Space.com melalui e-mel.
Space.com juga menghubungi perwakilan syarikat aeroangkasa Northrop Grumman, yang membina Zuma untuk pemerintah A.S. "Ini adalah misi rahsia. Kami tidak dapat memberi komen mengenai misi rahsia," kata jurucakap Northrop Grumman, Lon Rains melalui e-mel.
Dikelaskan memang. Cukup banyak yang kita ketahui mengenai Zuma adalah destinasi yang tidak jelas - orbit Bumi rendah. Tidak diketahui apa yang akan dilakukan oleh satelit itu, atau bahkan agensi kerajaan mana yang ditugaskan untuk mengendalikannya.
Sekiranya kami mengetahui perkara lain mengenai status Zuma, kami akan memberitahu anda.
Zuma secara meluas dianggap sebagai misi keselamatan negara. Sebelum hari Ahad, SpaceX telah melancarkan hanya dua muatan keselamatan nasional - satelit NROL-76 untuk Pejabat Pengintaian Nasional pada bulan Mei 2017 dan pesawat ruang angkasa robotik X-37B Angkatan Udara pada bulan September yang lalu.
