Impian Robert Bigelow untuk industri pelancongan ruang angkasa yang maju mengambil langkah penting hari ini dengan pelancaran kapal angkasa eksperimen Genesis 1. Roket itu dilancarkan pada jam 6:53 petang Waktu Moscow, dan syarikat itu mengeluarkan serangkaian pernyataan sepanjang hari yang melaporkan bahawa semuanya berjalan lancar.
Bigelow Aerospace adalah syarikat pelancongan angkasa yang terletak di Las Vegas, Nevada. Matlamat jangka panjangnya adalah untuk mengembangkan sebuah hotel berasaskan ruang untuk memberi pengalaman orbit kepada pelancong ruang kaya. Oleh kerana stesen angkasa begitu berat dan mahal untuk dibawa ke orbit, Bigelow Aerospace telah mempelopori konsep habitat kembung. Ini dibawa ke orbit dalam keadaan terkompresi dan kemudian mengembang untuk menyediakan sejumlah besar ruang untuk angkasawan (dan pelancong angkasa).
Syarikat ini mengambil langkah pertama hari ini dengan pelancaran Genesis 1. Apabila dimampatkan, habitatnya berukuran 5 meter (15 kaki) dan diameter 1.9 meter (6.2 kaki). Setelah berada di orbit, ia dirancang untuk melambung hingga kira-kira dua kali lebar mampatannya.
Ia dibawa ke angkasa lepas dengan roket ISm Kosmotras Dnepr - ICBM era Perang Dingin - dari Pangkalan Pelancaran Yasny.
Menjelang petang Rabu, Bigelow Aerospace mengesahkan bahawa Genesis-1 telah berjaya mengembangkan dan menggunakan susunan suria:
5:20 PST
Bigelow Aerospace telah menerima pengesahan dari kapal angkasa Genesis I bahawa ia berjaya dikembangkan.Kami juga telah mengesahkan bahawa semua susunan suria telah dikerahkan.
4:15 PST
Kawalan misi Bigelow Aerospace telah mula memperoleh maklumat dari kapal angkasa Genesis I. Roket ISC Kosmotras Dnepr dengan sempurna menyampaikan Kejadian I ke orbit sasaran ketinggian 550km pada kemiringan 64 darjah. Bateri dalaman melaporkan pengisian penuh 26 volt, yang mendorong kita untuk mempercayai bahawa susunan suria telah digunakan.Suhu dalaman kapal angkasa dilaporkan 26 darjah Celsius dan kami telah memperoleh isyarat Sistem Penentududukan Global (GPS) kapal angkasa yang akan membolehkan kami mengesan kapal dalam penerbangan.
Kami telah memulakan komunikasi dengan komputer kapal dan berharap dapat memuat turun lebih banyak maklumat dalam beberapa jam akan datang.
Kapal angkasa itu membawa foto staf dan memorabilia, serta serangga yang akan memungkinkan Bigelow mempelajari seberapa baik habitatnya bertahan.
Sekiranya semuanya berjalan lancar, ia akan berada di orbit selama 5 tahun, memberi masa kepada jurutera untuk mengkaji prestasinya dan mengumpulkan data untuk fasa program seterusnya. Ia akan terdedah kepada radiasi matahari dan sinar kosmik selama bertahun-tahun, dan harus dibumbui dengan serpihan orbit.
Bigelow menjangkakan akan menyusul pelancarannya dengan Genesis-2; dibina mengikut ukuran. Ia akan mengalami peningkatan berdasarkan data yang dikumpulkan oleh Genesis-1, dan dapat dilancarkan pada akhir 2006 atau 2007.
Selepas habitat kelas Kejadian akan datang kelas Galaxy, dan akhirnya BA-330, yang akan mengandungi 330 meter padu jumlah yang dapat digunakan (Stesen Angkasa Antarabangsa mempunyai 425 meter padu).
