Bulan adalah sahabat kita yang tetap dan satelit semulajadi bumi yang konsisten. Ia mempunyai diameter kira-kira 2,159 batu (3,475 kilometer), menjadikannya lebih besar daripada planet Pluto kerdil. Bulan adalah saiz keempat planet kita tetapi mempunyai kepadatan yang lebih rendah, bermakna graviti hanya 0.17 kali lebih kuat pada bulan kerana ia berada di permukaan bumi.
Bagaimana bentuk bulan?
Teori utama untuk pembentukan bulan menunjukkan bahawa ia muncul kira-kira 4.5 bilion tahun yang lalu, tidak lama selepas sistem suria dilahirkan, yang terjadi sekitar 95 juta tahun yang lalu. Banyak batuan ruang yang besar telah terbang di sekitar kejiranan antara planet tempatan pada masa itu. Pada masa itu, ahli astronomi menghipasi, bumi awal dilanda oleh sebuah badan bersaiz Mars yang digelar Theia. Kemalangan itu akan mencairkan dunia kita dan mungkin meniup atmosfer kita, serta bahan yang membentuk bulan.
Sesetengah ahli astronomi telah mencadangkan tweak untuk hipotesis ini, seperti kemungkinan bahawa proto-Bumi telah berubah menjadi penyumbang batu lebur yang disebut synestia selepas Theia menguapkan planet kita. Apabila donat ruang disejukkan semula, bahan di tepi luarnya bersatu menjadi "bulan" kecil dan akhirnya bulan itu sendiri. Teori yang tidak diketahui oleh orang lain menunjukkan bahawa tarikan graviti bumi membolehkannya mencuri bulan dari Venus awal.
Apa sahaja cerita asalnya, bulan telah bersama kita sepanjang sejarah manusia, mendapat nama dalam bahasa kuno. Kata Latin untuk satelit kami adalah Luna - perkataan Inggeris "bulan" berasal dari itu. Dalam bahasa Yunani, Selene adalah nama dewi bulan mitos, memberikan kita perkataan "selenology," atau kajian geologi bulan.
Berapa jauh bulan dari Bumi?
Bulan itu menjulang besar di langit, objek kedua paling terang selepas matahari. Ia mendapat cahaya dari matahari, yang mencerminkan cahaya dari permukaannya ke Bumi. Bulan mengelilingi purata 238,855 batu (384,400 km) dari planet kita - jarak yang cukup dekat sehingga daya tarikan graviti telah menguncinya ke Bumi, yang bermaksud sisi yang sama selalu menghadap kita, menurut NASA.
Interaksi seperti pasang surut juga mempunyai akibat untuk lautan planet kita, yang ditarik oleh graviti bulan untuk naik naik dan turun dalam urutan yang kita sebut pasang surut. Air pasang tinggi terjadi di sisi Bumi yang paling hampir dengan tarikan graviti bulan, sementara pada masa yang sama berlaku di sisi lain planet kita disebabkan oleh inersia air. Gelombang rendah terjadi di antara kedua-dua titik ini.
Permukaan bulan
Ciri-ciri gelap dan besar boleh dilihat pada wajah bulan. Ini dikenali sebagai "maria," atau laut dalam bahasa Latin, kerana mereka pernah dipercayai sebagai badan air. Hari ini, para penyelidik mengetahui kawasan-kawasan ini diukir dari kerak bulan berbilion tahun yang lalu apabila lava mengalir ke permukaan bulan.
Ka kawung juga pockmark wajah bulan, akibat berbilion-bilion tahun mendapatkan pummeled oleh pelbagai objek ruang. Kerana bulan hampir tidak mempunyai atmosfer atau plat tektonik aktif, hakisan tidak dapat menghapus parut-parut ini, yang kekal lama selepas kejadian yang membentuknya. Pada sebelah lunar di sebelah selatan ialah Kutub Selatan-Aitken Basin - lubang impak sejauh 1,550 batu (2,500 km) dan kedalaman 8 km (13 km) yang merupakan salah satu yang paling lama dan terdalam dari banyak cacat bulan. Para saintis masih menggaru kepala mereka tentang bagaimana ia terbentuk.
Permukaan bulan adalah kira-kira 43% oksigen, 20% silikon, 19% magnesium, 10% besi, 3% kalsium, 3% aluminium, 0.42% kromium, 0.18% titanium dan mangan 0.12%.
Trace jumlah air dipercayai wujud di kawasan gelap di tiangnya, yang boleh dilombong dalam usaha penerokaan masa depan.
Kerak bulan adalah rata-rata 42 km (70 km) jauhnya dan mantelnya yang berbatu dianggap kira-kira 825 batu (1,330 km) tebal. Bulan kebanyakannya terbuat dari batu yang kaya dengan besi dan magnesium. Intinya yang agak kecil hanya terdiri daripada 1% hingga 2% daripada jisimnya dan kira-kira 420 batu (680 km) lebarnya.
Suasana bulan
Suasana yang sangat tipis selimut gas bulan, terdiri dari hanya 100 molekul per sentimeter padu. Sebagai perbandingan, atmosfer bumi di paras laut mempunyai kira-kira satu bilion bilion kali lebih banyak molekul setiap sentimeter padu. Jumlah jisim semua gas lunar adalah kira-kira 55,000 lbs. (25,000 kilogram) - kira-kira berat yang sama seperti trak dump dimuat.
Atmosfera bulan diketahui mengandungi argon-40, helium-4, oksigen, metana, nitrogen, karbon monoksida, karbon dioksida, natrium, kalium, radon, polonium dan jumlah air yang kecil. Sebahagian daripada unsur-unsur ini datang dari keadaan mengecil ketika bulan disejukkan. Lain-lain dihantar oleh komet.
Debu bulan dibuat dari kaca vulkanik yang sangat tajam dan kecil yang telah dihancurkan dari tanah bulan oleh mikrometeorit. Suasana lunar yang tipis bermakna serpihan ini tidak pernah mengikis dan debu di bulan itu bersifat kaustik, menyumbat peralatan dan ricih angkasawan Apollo yang dibawa ke bulan, serta mungkin agak toksik untuk kesihatan manusia.
Penerokaan bulan
Dengan bulan yang begitu dekat, ia telah menjadi sasaran utama usaha penerokaan manusia sejak awal Zaman Ruang dan kekal sebagai satu-satunya badan selain Bumi yang manusia telah mengetatkan. Program Apollo bersejarah NASA pertama kali membawa angkasawan ke permukaan bulan pada 20 Julai 1969, memenangi perlumbaan ruang angkasa untuk Amerika Syarikat.
Instrumen-instrumen yang diletakkan pada bulan semasa Apollo telah memberi para saintis sejumlah besar data, memaklumkan kepada mereka, contohnya, bahawa bulan bergerak jauh dari Bumi dengan kira-kira 1.5 inci (3.8 sentimeter) setiap tahun dan bahawa banyak pukulan berpunca berasal dari retakan seperti tebing permukaan lunar. Angkasawan Apollo juga membawa 842 lbs. (382 kg) batu bulan dengan mereka, menurut NASA, sampel yang masih dikaji dan menghasilkan pandangan baru hingga ke hari ini.
Pemeriksaan Rusia dan China juga mendarat di bulan, manakala agensi angkasa Jepun, China, Rusia dan India mengorbit kapal angkasa di sekelilingnya. Baru-baru ini, kedua-dua India dan Israel telah cuba meletakkan pendarat di permukaan bulan, tetapi kedua-dua percubaan itu berakhir dengan kegagalan. NASA telah memperbaharui minatnya pada bulan sekali lagi dengan program Artemisnya, yang bertujuan untuk meletakkan angkasawan pada permukaannya menjelang 2024, dan menggunakan satelit kami sebagai titik pelancaran ke Marikh.
