[/ kapsyen]
Pemandangan dari jendela DC-8 NASA memperlihatkan hamparan ais dan batu yang meluas sebagai sebahagian daripada tinjauan Operasi IceBridge 2011 yang sedang berlangsung terhadap penutup ais Antartika.
Sekarang di musim ketiga, Operation IceBridge adalah misi selama enam tahun untuk mengkaji dinamika kepingan ais Antartika dan Artik. Ini adalah tinjauan udara terbesar dari ais kutub dan akan menghasilkan data berharga mengenai keadaan takungan air beku Bumi yang luas, termasuk darat dan laut di bawahnya dan bagaimana mereka dipengaruhi oleh iklim yang berubah dengan pesat hari ini.
Penyelidik - seperti Michael Studinger, yang mengambil gambar luar biasa yang dilihat di sini - terbang ke Greenland pada bulan Mac hingga Mei dan ke Antartika pada bulan Oktober dan November. DC-8 yang penuh dengan instrumen NASA terbang ke lokasi terpencil ini pada ketinggian rendah sekitar 1.500 kaki, selalunya dengan sedikit atau sedikit data cuaca awal.
98 peratus Antartika ditutup dengan ais. Maklumat yang diperoleh oleh Operation IceBridge akan digabungkan dengan data satelit untuk membuat model paling tepat mengenai kehilangan ais Antartika dan bagaimana ia akan mempengaruhi kenaikan permukaan laut masa depan.
Kempen IceBridge Antartika musim ini menampilkan DC-8 NASA, sepanjang 157 kaki pesawat terbesar dalam armada penyelidikan udara agensi itu, dan juga akan menampilkan debut Gulfstream V (GV) yang dikendalikan oleh National Science Foundation dan Pusat Nasional Penyelidikan Atmosfera .
Walaupun DC-8 terbang di ketinggian rendah, G-V akan terbang di atas 30.000 kaki untuk memanfaatkan Land, Vegetation and Ice Sensor (LVIS), yang membuat kajian topografi permukaan terperinci.
"Dengan IceBridge, tujuan kami adalah untuk memahami apa yang boleh menyumbang lapisan es utama dunia untuk kenaikan permukaan laut. Untuk memahami bahawa anda harus merakam bagaimana kepingan ais dan glasier berubah dari masa ke masa. "
- Michael Studinger, saintis projek IceBridge di Pusat Penerbangan Angkasa Goddard NASA di Greenbelt, Md.
