Komunikasi dengan kapal angkasa sangat penting bagi NASA, dan kerana World Wide Web telah memungkinkan hubungan yang mudah, dapat dipercayai dan cepat untuk orang-orang di seluruh dunia, agensi ruang angkasa memutuskan untuk memodelkan sistem komunikasi ruang dalam baru di internet. Ujian “Internet Antarplanet” selama sebulan ini berjaya dilakukan dengan mengirimkan puluhan gambar ke dan dari kapal angkasa EPOXI, sekarang sekitar 20 juta batu dari Bumi. Sistem ini menggunakan perisian yang disebut Disruption-Tolerant Networking, atau DTN yang dibuat oleh perkongsian antara NASA dan naib presiden Google, Vint Cerf. "Ini adalah langkah pertama dalam mewujudkan kemampuan komunikasi ruang angkasa yang sama sekali baru, Internet antara planet," kata Adrian Hooke, ketua pasukan dan pengurus seni bina, teknologi dan standard rangkaian ruang angkasa di Ibu Pejabat NASA di Washington.
Sistem komunikasi semasa NASA, Deep Space Network, telah ada sejak awal perjalanan angkasa lepas, dan NASA ingin meningkatkan dan meningkatkan kemampuan mereka untuk berkomunikasi dengan kapal angkasa. Internet Antara Planet mesti kuat untuk menahan kelewatan, gangguan dan pemutusan hubungan di angkasa lepas. Gangguan dapat terjadi ketika kapal angkasa bergerak di belakang planet, atau ketika ribut matahari dan kelewatan komunikasi yang lama terjadi. Kelewatan menghantar atau menerima data dari Marikh memakan waktu antara tiga setengah hingga 20 minit pada kelajuan cahaya. Oleh itu, DTN mengirimkan maklumat menggunakan kaedah yang berbeza dari Protokol Kawalan Penghantaran / Protokol Internet Internet biasa, atau rangkaian komunikasi TCP / IP, yang juga dirancang bersama oleh Cerf.
Tidak seperti TCP / IP di Bumi, DTN tidak memerlukan sambungan berterusan ke hujung. Dalam reka bentuknya, jika jalan tujuan tidak dapat dijumpai, paket data tidak akan dibuang. Sebaliknya, setiap nod rangkaian menyimpan maklumat selama yang diperlukan sehingga dapat berkomunikasi dengan selamat dengan nod lain. Kaedah menyimpan dan maju ini, serupa dengan pemain bola keranjang dengan selamat menyerahkan bola ke pemain terdekat keranjang bermaksud maklumat tidak akan hilang apabila tidak ada jalan langsung ke tempat tujuan. Akhirnya, maklumat tersebut disampaikan kepada pengguna akhir. Ini semua dilakukan secara automatik.
Jurutera memulakan siri demonstrasi DTN selama sebulan pada bulan Oktober. Data dihantar menggunakan Jaringan Angkasa Dalam NASA dalam demonstrasi yang berlaku dua kali seminggu. Jurutera menggunakan kapal angkasa EPOXI NASA sebagai pengorbit data relay Mars. Kapal angkasa EPOXI adalah bas dari misi Deep Impact yang menghantar impor ke Comet Temple 1 pada bulan Julai 2005, dan kini dalam misi untuk menemui Comet Hartley 2 dalam dua tahun. Terdapat 10 nod pada rangkaian antarplanet awal ini. Salah satunya adalah kapal angkasa EPOXI itu sendiri dan sembilan lagi, yang berada di darat di JPL, mensimulasikan pendarat Mars, orbit dan pusat operasi misi darat.
Eksperimen selama sebulan ini adalah yang pertama dalam siri demonstrasi yang dirancang untuk memenuhi syarat teknologi tersebut untuk digunakan dalam pelbagai misi angkasa yang akan datang. Seperti yang dilaporkan Ian bulan lalu, ujian seterusnya akan dilakukan di Stesen Angkasa Antarabangsa musim panas depan.
Dalam beberapa tahun akan datang, Internet Antarplanet membolehkan banyak jenis misi ruang angkasa baru. Misi kompleks yang melibatkan banyak kapal angkasa mendarat, bergerak dan mengorbit akan jauh lebih mudah untuk disokong melalui penggunaan Internet Antarplanet. Ini juga dapat memastikan komunikasi yang dapat dipercayai untuk angkasawan di permukaan bulan.
Sumber: NASA
