Awal minggu depan, roket India akan dilancarkan ke angkasa dengan membawa tujuh satelit di atas kapal. Dibangunkan oleh Badan Antariksa Kanada, ia akan memfokuskan diri pada kelas asira yang terdiri dari batuan angkasa di orbit Bumi, untuk mengetahui ukuran dan taburannya. NEOSSat berukuran beg pakaian akan mengorbit sekitar 800 kilometer di atas Bumi, mencari asteroid dekat Bumi yang sukar dilihat menggunakan teleskop darat.
Inilah ikhtisar lengkap dari apa yang melonjak ke angkasa pada hari Isnin (25 Februari), jika semuanya sesuai dengan rancangannya. Lihat pelancaran dari India di pautan ini; sepatutnya masuk ke angkasa sekitar jam 7:25 pagi Timur (12:25 malam UTC).
– NEOSSat (Kanada). Pendek untuk Satelit Pengawasan Objek Dekat Bumi, satelit ini sebenarnya terbahagi kepada dua misi yang berbeza. Untuk separuh masa, ia akan terus memerhatikan asteroid yang mungkin berayun di Bumi pada suatu ketika. Teleskop itu akan menghabiskan misi sainsnya yang lain untuk melihat satelit dan puing-puing angkasa di orbit, untuk mengesan pergerakan mereka dengan lebih baik.
"NEOSSat akan menemui banyak asteroid lebih cepat daripada yang dapat dilakukan dari tanah saja," kata Alan Hildebrand dari University of Calgary. "Hasilnya yang paling menggembirakan, bagaimanapun, mungkin akan menemui sasaran baru untuk diterokai oleh misi angkasa lepas dan tanpa awak."
– SARAL (India / Perancis). Sejauh ini adalah satelit terbesar armada; baki mini yang disenaraikan di bawah ini sedang berjalan untuk berkongsi kos pelancaran. Satelit ini seharusnya melakukan pengukuran ketinggian air dan ais untuk melihat pergerakan gelombang dan menambahkan lebih banyak data ke dalam pangkalan data perubahan iklim, antara objektif lain.
– BolehX-3 BRITE (Kanada). BRIght Target Explorer dijelaskan sebagai teleskop astronomi terkecil, dengan jarak hanya 8 inci (20 sentimeter). Tidak seperti pemerhatian yang lebih besar yang memfokuskan pada objek yang sangat samar, BRITE akan - seperti namanya - mengawasi bintang-bintang yang lebih terang yang biasa kita gunakan di Bumi untuk menghubungkan titik-titik dalam buruj. Anehnya, walaupun mereka terkenal di langit, bintang-bintang yang lebih terang ini kurang dipelajari, kata ahli astronomi.
– Sapphire (Kanada).Sebagai misi ketenteraan, satelit ini akan mengesan objek yang mengorbit antara 3.800 hingga 25.000 batu (6.000 hingga 40.000 kilometer) dari Bumi. Orang Kanada akan berkongsi maklumat ini dengan sekutu tentera mereka yang rapat, Amerika.
– TUGSat-1 BRITE (Austria). Ini akan menjadi satelit Austria pertama. Seperti CanX-3, ia akan menyiasat bintang-bintang terang dengan memerhatikan perubahan kecerahan menggunakan teknik yang disebut fotometri (mengukur cahaya yang dapat dilihat.) Satelit dilengkapi dengan alat pencitraan CCD resolusi tinggi untuk mengambil gambar.
– AAUSat 3 (Denmark). Satelit ini akan menguji kemampuan teknologi pengenalpastian kapal secara automatik (AIS), mengikuti suar yang diminta oleh kapal untuk menghantar maklumat mengenai kargo dan tujuan mereka. Sebilangan besar ujian akan tertumpu pada perairan sekitar Greenland.
– STRaND-1 (United Kingdom). Satelit ini secara harfiah menjerit, kerana akan menyiarkan suara jeritan manusia ke angkasa untuk melihat apakah ada orang di dekatnya yang dapat mendengarnya. (Ini untuk menguji frasa yang sering diulang bahawa di ruang angkasa, tidak ada yang dapat mendengar anda menjerit.) Selain memantau jeritan, pembuat satelit akan menguji seberapa baik satelit dikendalikan oleh telefon pintar. Akronim adalah kependekan dari Surrey Training, Research dan Nanosatellite Demonstrator.
