Perkembangan Constellation berterusan, AS Dua masalah yang tidak dapat diselesaikan menonjol khusus untuk kenderaan kru Orion: Orion pada masa ini terlalu berat untuk kenderaan Ares untuk melancarkannya dari Bumi, dan keputusan mengenai apakah Orion akan mendarat di air atau di darat masih belum ditentukan. Pada asalnya, pendaratan tanah adalah pilihan yang disukai, tetapi pada bulan Disember lalu, nampaknya pengurus program cenderung untuk kembali ke pendaratan air yang dilihat pada era Apollo. Tetapi baru-baru ini NASASpaceflight.com melaporkan kemungkinan penyelesaian untuk masalah berat badan yang berpotensi memberikan peningkatan kemampuan untuk mendarat di darat juga.
Perlu menjimatkan jisim Orion untuk menjadikannya lebih ringan mendorong para jurutera untuk merancang semula beg udara yang akan menjadi sebahagian daripada kenderaan itu sebagai â € œkeperluan pendaratan darurat, â € menurut artikel di NASASpaceflight.com. Sistem beg udara baru menggunakan bilangan beg udara yang lebih kecil daripada konsep asalnya. Kesannya, sistem beg udara baru lebih ringan. Jurutera percaya sistem â € œpencadanganâ € yang baru dapat berfungsi dengan cukup baik untuk menjadi sistem utama dan membolehkan pendaratan darat menjadi apa yang NASA sebut sebagai â € œnominal, â € atau kaedah pendaratan pilihan utama.
Keuntungan mendarat di darat adalah kemungkinan ada peluang yang lebih baik untuk dapat menggunakan kembali modul perintah, berbanding dengan mendarat di lautan. Selain itu, ada yang percaya kembali ke pendaratan air adalah langkah mundur untuk penerbangan angkasa lepas manusia.
Beg udara dalam reka bentuk baru yang diusulkan digunakan dari bahagian belakang kerucut bawah pada kenderaan Orion. Sebelum mendarat, beg udara akan mengembung dan membungkus sudut gantung pelindung panas yang rendah. Semasa mendarat, beg udara dibuang pada tekanan tertentu sehingga jatuh pada kadar terkawal untuk meringankan beban tenaga kapal angkasa.
Walaupun sistem baru ini belum menjalani analisis terperinci, hasil awal dilihat menjanjikan kemampuan untuk menurunkan beban kru ke tahap yang dapat diterima.
NASASpaceflight.com melaporkan bahawa satu lagi cabaran penting untuk kenderaan Orion berkaitan dengan mempertahankan orientasi kapal angkasa untuk meminimumkan peluang jatuh ketika turun. Sistem Kawalan Reaksi (RCS) sedang dikembangkan, yang kononnya disukai oleh jurutera berbanding roket retro.
NASA melaporkan minggu lalu ujian motor roket skala penuh pertama yang berjaya untuk sistem pengguguran pelancaran Orion. Sistem ini akan memisahkan modul kru dari Ares sekiranya berlaku kecemasan semasa pelancaran.
Sumber Berita Asal: NASASpaceflight.com
