Elon Musk Menggariskan Beberapa Minggu Ujian Starship berikutnya

Walaupun terdapat beberapa kemunduran dalam beberapa bulan terakhir, 2019 akan menjadi tahun yang menarik bagi SpaceX. Setelah beberapa siri ujian hop yang berjaya ditambat, kru darat di Tapak Pelancaran South Texas syarikat di Boca Chica melakukan ujian penerbangan percuma pertama Starship Hopper akhir bulan lalu - yang menyaksikan kenderaan ujian naik hingga 20 meter (~ 65 kaki ), bergerak ke sisi, dan kemudian mendarat lagi.

Berdasarkan kejayaan ini, Musk mengumumkan tidak lama kemudian bahawa syarikat itu dapat mengambil langkah berikutnya dan melakukan hop 200 meter (650 kaki) pada bulan ini. Hujung minggu yang lalu, Musk juga menunjukkan bahawa syarikat itu akan memberikan kemas kini lebih lanjut mengenai reka bentuk siap Ketabahan akhir bulan ini, diikuti dengan ujian "Starship Mk1", prototaip kelas orbital yang akan menampilkan tiga mesin Raptor.

Semua ini mencerminkan kemajuan yang dicapai oleh syarikat ke arah mewujudkan Ketabahan dan Berat Super roket - juga dikenali sebagai BFR. Sebagai tambahan kepada ujian penerbangan bebas yang berjaya di Boca Chica, pemerhati di kemudahan mereka di Cape Canaveral, Florida, telah menyaksikan kelas orbit kedua Ketabahan prototaip mengalami percepatan dalam proses pemasangannya.

Yang terakhir, tetapi tidak kalah pentingnya, ada kemajuan yang dicapai pada prototaip tiga enjin di Boca Chica, di mana para jurutera telah mula memasang sekat tangki pendorong dan mengusahakan struktur kenderaan. Kemajuan mereka dirakam dalam serangkaian gambar yang diberikan oleh pemerhati, dan juga gambar yang dikeluarkan oleh SpaceX (ditunjukkan di atas) pada waktu awal pagi hari Isnin yang lalu (5 Ogos).

Gambar menunjukkan kubah berdiameter 9 meter (30 kaki) pertama dipindahkan ke tempat oleh kren dan kemudian terbalik. Di belakangnya, sekatan pertama Starship kelihatan. Struktur ini, yang tingginya 25 m (80 kaki), terdiri dari bahagian pendorong kapal angkasa dan tangki pendorong.

Menurut Eric Ralph dari Teslarati, orientasi kubah ini dan kedatangan sebentar di kemudahan menunjukkan bahawa segmen ini "hampir pasti kubah bawah dan pertama dari tiga yang akan dipasang. Oleh itu, ia akan berfungsi sebagai dasar tangki pendorong metana cair Texas Starship ”, dan juga komponen struktur penting.

Juga ditampilkan dalam gambar (kanan bawah) adalah kerangka udara prototaip tiga mesin, yang dikelilingi oleh bingkai angin pelindung. Tetapi mungkin berita terbesar ialah Musk menyatakan bahawa salah satu atau kedua-dua prototaip ini sudah siap untuk terbang menjelang 24 Ogos, pada masa itu Musk akan mengumumkan kemas kini rasmi terkini Ketabahan proses reka bentuk dan pembangunan.

Pada mulanya, Musk mengatakan bahawa kemas kini terbaru akan diumumkan sama ada dari kemudahan ujian syarikat Boca Chica atau di lokasi pelancaran mereka di Cape Canaveral, Florida. Namun, setelah pengakuan yang tidak menyenangkan yang dilakukan di Boca Chica oleh pengikut yang berdedikasi, Musk tweet, “Sangat meyakinkan! Ok, Boca betul. Kita mesti mempunyai Starship Mk1 dengan 3 Raptor hampir siap untuk terbang pada masa itu. "

Ini terjadi beberapa minggu setelah Musk menyatakan pada 19 Julai bahawa kedua-dua prototaip akan siap melakukan penerbangan suborbital dalam "2 hingga 3 bulan", yang akan menetapkan tarikh pelancaran pada suatu waktu pada bulan September atau Oktober. Sekiranya pernyataan terbarunya menunjukkan sedikit perubahan dalam jadual waktu itu, maka kemungkinan mereka akan siap dilancarkan sejurus selepas kemas kini terbaru Musk di akhir reka bentuk Ketabahan.

Oleh kerana tahun 2019 telah memulakan sedikit patch untuk SpaceX, ia dapat mengakhiri nota yang sangat tinggi! Sekiranya beberapa minggu kebelakangan ini ada petunjuk, apa pun kemunduran yang telah dialami selama ini tidak akan memperlambat kemajuan Ketabahan. Setelah selesai, sistem pelancaran super berat yang dapat digunakan semula ini akan membantu Musk menunaikan janjinya untuk melakukan misi tetap ke Orbit Bumi Rendah (LEO), Bulan, dan ke Marikh.