Bintang yang sangat hebat meletup 23.5 juta tahun yang lalu di salah satu galaksi berdekatan dan yang paling terang. Pada bulan April, Teleskop Pengimejan Automatik Katzman (KAIT) sebagai sebahagian daripada Lick Observatory Supernova Search, mengambil gambar samar "Bintang baru" sangat dekat dengan teras terang M106, galaksi berukuran 9 di Canes Venatici the Hunting Dogs.
Kajian keluk cahaya menunjukkan a Supernova jenis II - tandatangan langka bintang hebat mengakhiri hidupnya dengan cara paling ganas yang dapat dibayangkan. Bintang supergiant biasa adalah 8 hingga 12 kali lebih besar daripada matahari dan terbakar pada suhu yang jauh lebih panas, dengan cepat menghabiskan bekalan bahan bakarnya yang tersedia kerana ia memasak unsur-unsur yang lebih ringan seperti hidrogen dan helium menjadi unsur-unsur yang lebih berat di dalam terasnya. Jangka hayat supergiant diukur dalam jutaan tahun (10-100 juta) berbanding dengan matahari 11 yang berjimat bilion tahun. Apabila silikon menyatu untuk membuat besi, supergiant mencapai hujung garisan - besi tidak dapat menyatu atau dimasak menjadi unsur lain yang lebih berat - dan "tungku" dalamannya ditutup. Graviti mengambil alih dan keseluruhan kerja runtuh dengan kelajuan hingga 45,000 batu sesaat.
Ketika lapisan luar mencapai inti, mereka menghancurkannya menjadi bola zarah subatomik yang padat dan mengirim gelombang kejutan yang kuat kembali ke permukaan yang merobek bintang itu. Seorang supernova dilahirkan! Bentuk unsur radioaktif yang baru dicetak seperti nikel dan kobalt diciptakan oleh tekanan dan panas letupan yang luar biasa. Pereputan cepat mereka ke dalam bentuk stabil membebaskan tenaga yang menyumbang kepada cahaya supernova.
Selama dua minggu, supernova di M106 tetap disematkan pada sekitar magnitud +15, terlalu samar untuk mengusik inti galaksi yang terang dan padat untuk kebanyakan teleskop amatur. Tetapi a gambar yang diambil oleh Gianluca Masi dan pasukan pada 21 Mei menunjukkan ia mungkin agak cerah. Mereka menganggarkan besarnya merah - betapa terang ia muncul ketika difoto melalui penapis merah - pada +13.5. Spektrum yang terbuat dari objek mengungkapkan pancaran cahaya hidrogen rubi, tanda tangan peristiwa supernova Tipe II.
Secara visual supernova akan kelihatan lebih redup kerana mata kita lebih peka terhadap cahaya di tengah spektrum pelangi (hijau-kuning) daripada warna merah dan ungu yang terdapat di kedua-dua belah pihak. Saya membuat tentatif pemerhatian objek tadi malam menggunakan teleskop 15 inci (37-cm) dan berharap dapat melihatnya dengan lebih jelas malam ini dari langit yang lebih gelap. Kami akan terus memberitahu anda mengenai kecerahan pengunjung baru kami kerana lebih banyak pemerhatian dan gambar masuk. Anda juga boleh menyemak Dave Bishop's Laman web Supernova terkini untuk maklumat lebih lanjut dan gambar semasa.
Walaupun supernova tidak pernah cukup terang untuk dilihat di teleskop anda, tetaplah M106. Ia besar, senang dicari dan menunjukkan banyak struktur menarik. Dengan diameter 80.000 tahun cahaya, M106 akan terlihat samar-samar dengan mata kasar jika dekat dengan Galaxy Andromeda. Dalam ruang lingkup yang lebih kecil, inti terang galaksi menonjol dalam keadaan kabut cahaya mutiara; Instrumen berukuran 8 inci (20 cm) dan lebih besar menunjukkan dua lengan lingkaran yang paling menonjol. M106 sering digunakan untuk Galaxy Whirlpool (M51) yang lebih terkenal. Lain kali, ambil jalan memutar. Anda tidak akan kecewa.
